Trưa 27 Tết (26/1), Tăng Thanh Hà làm cơm tất niên. Đây là truyền thống cô luôn giữ sau hơn 10 năm về nhà chồng. Vợ doanh nhân Louis Nguyễn thường cùng mẹ chuẩn bị hầu hết các món ăn dân dã trong bữa tiệc này.
Gia đình cô làm những món cổ truyền ngày Tết Nam Bộ trong bữa cơm cuối năm như thịt kho trứng vịt, bánh chưng, dưa giá, trứng bắc thảo. Trong đó, trứng bắc thảo ăn kèm củ kiệu và tôm khô là món khoái khẩu của Hà Tăng, thường xuyên xuất hiện trong mâm cơm ngày Tết. Món này có thể ăn kèm với bánh chưng, cơm trắng cho đỡ ngấy hoặc dùng làm món nhậu. Trứng vịt bắc thảo theo quan niệm của người xưa mang ý nghĩa một năm mới trọn vẹn, đủ đầy.
Năm nay, từ ngày ông Công ông Táo, Tăng Thanh Hà đã sửa soạn trang trí nhà cửa và gói bánh chưng để tặng bạn bè. Vài năm gần đây, nhà cô đổi sang ăn bánh chưng thay vì bánh tét và phần lớn đều tự gói để tạo không khí cho các con và những người thân ở nước ngoài về ăn Tết.
Để gói bánh dễ dàng và tiết kiệm thời gian, cô sử dụng khuôn gỗ. Các con Hà Tăng được mẹ giao một số nhiệm vụ nhỏ, chủ yếu để làm quen với các công đoạn gói bánh. Con trai lớn Richard và em gái Chloe lau và cắt lá theo kích thước mẹ hướng dẫn, còn cậu út Mason bóp nghiền đỗ. Hà Tăng khoe thành quả là những chiếc bánh vuông vức được luộc và ép thủ công tại nhà. Năm nay, người đẹp gói bánh, chuẩn bị cả nhãn dán dễ thương để tặng bạn bè, trong đó có MC Bùi Việt Hà.
Năm nào Tăng Thanh Hà cũng chuẩn bị một nồi thịt kho trứng lớn - món ăn mang đậm phong vị ngày Tết Nam Bộ. Trước đây, cứ đến Tết, nhà nhà đều kho một nồi to để ăn dần do hàng quán, chợ mở hàng muộn. Ở miền Nam, thịt kho được thái miếng bản to, thường là thịt ba chỉ, tẩm ướp hành tím, tỏi băm, bột ngọt, nước mắm, muối, tiêu và nước hàng. Người miền Tây thường thắng nước hàng từ nước dừa vì có độ béo, thơm của dừa, màu lên đẹp tự nhiên. Thịt thường được kho với những quả trứng vịt to, vị béo bùi, thấm gia vị ngọt mặn hài hòa, thêm vài lát ớt tươi, ăn kèm cơm trắng là 'ngon hết ý'.
Trước đó, vào dịp Rằm tháng Chạp, Tăng Thanh Hà cũng được bạn thân tặng bánh ú, một món ăn truyền thống quen thuộc của người Hoa. Bánh có nhân là trứng cút, trứng vịt muối, thịt xá xíu, nấm đông cô, tôm khô, hạt sen... Chiếc bánh được gói theo hình chóp nón, lớp vỏ không quá dày, ôm lấy nhân bánh nên mùi vị thấm đẫm từ trong ra ngoài.
Mâm cơm tất niên năm ngoái nhà Hà Tăng gồm những món gần giống năm nay nhưng thêm dưa cải muối chua, giò tai nấm, canh khổ qua nhồi thịt, ăn kèm rau sống.
Hà Nguyên
