Được công bố trên tạp chí Nature Cancer ngày 13/2, nghiên cứu cho thấy các yếu tố gây ung thư có thể ảnh hưởng từ trước khi sinh. Các nhà khoa học xác định hai trạng thái biểu sinh riêng biệt, xuất hiện trong giai đoạn phát triển sớm và có liên quan đến nguy cơ ung thư suốt đời. Một trạng thái để lại nguy cơ thấp, trạng thái còn lại tương ứng với nguy cơ cao hơn.
Nếu ung thư xảy ra ở những người có trạng thái nguy cơ thấp hơn, nhiều khả năng họ phát triển khối u chất lỏng (như bệnh bạch cầu hoặc u lympho). Ngược lại, những người có trạng thái nguy cơ cao dễ phát triển khối u rắn (như ung thư phổi hoặc tuyến tiền liệt).
"Vì hầu hết bệnh ung thư xảy ra ở giai đoạn sau của cuộc đời, do đột biến và di truyền, hiện chưa có nghiên cứu sâu sắc về mối liên hệ của quá trình phát triển và nguy cơ ung thư. Việc xác định hai trạng thái biểu sinh đã mở ra lĩnh vực nghiên cứu hoàn toàn mới về căn bệnh", tiến sĩ J. Andrew Pospisilik, chủ nhiệm Khoa Biểu sinh của VAI, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết.
Nguy cơ ung thư tăng lên khi con người già đi, do sự tích tụ tổn thương DNA và các yếu tố khác. Tuy nhiên, không phải mọi tế bào bất thường đều phát triển thành ung thư. Trong những năm gần đây, các nhà khoa học đã xác định các yếu tố khác, chẳng hạn như lỗi biểu sinh, có thể góp phần gây ung thư.
Minh họa khối u ung thư trên tế bào người. Ảnh: Scitech Daily
Biểu sinh là các quá trình cơ thể thông tin cho DNA. Nếu quá trình này xảy ra sai sót, quy trình kiểm soát chất lượng tế bào có thể bị lỗi, khiến tế bào mắc bệnh tồn tại và lây lan.
Trong nghiên cứu của mình, Pospisilik và các cộng sự phát hiện, ở chuột có mức độ gene Trim28 giảm, nguy cơ ung thư gia tăng.
Tiến sĩ Ilaria Panzeri, nhà khoa học nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Pospisilik, cho biết xác định các dấu ấn biểu sinh là bước quan trọng để tạo ra phương pháp điều trị nhắm mục tiêu. Chúng cho thấy nguồn gốc ung thư có thể bắt đầu từ giai đoạn nhạy cảm của quá trình phát triển, mang đến góc nhìn mới để nghiên cứu và các lựa chọn mới tiềm năng cho chẩn đoán cũng như điều trị căn bệnh này.
Nhóm nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng về hai trạng thái biểu sinh trong các mô trên khắp cơ thể, cho thấy đây đều là yếu tố phổ biến ở các bệnh ung thư. Trong tương lai, họ dự định khám phá tác động của hai trạng thái này đối với từng loại ung thư.
Thục Linh (Theo Scitech Daily)
