Phố 'mì thuyền' khách xếp hàng tới tận chân cầu

Mì thuyền, hay Guay Tiew Reua, là món ăn khá đặc trưng của ẩm thực Thái Lan. Bên cạnh pad Thái, mì chua cay, lẩu hải sản, mì thuyền cũng luôn nằm trong danh sách những món nhất định phải thử khi đến xử sở chùa Vàng. Ở Bangkok, du khách mách nhau về một địa điểm gần tượng đài Chiến thắng, nơi lúc nào cũng có du khách xếp hàng chờ đợi suốt cả ngày.

Con ngõ nhỏ bên dòng kênh trên đường Ratchawithi, gần ga tàu điện BTS Victory Monument, có hai cửa hàng mì thuyền đình nổi tiếng nhất nhì ở Bangkok là Baan Kuay Tiew Ruathong và Payak Noodle Boat. Quán Baan Kuay Tiew Ruathong nổi tiếng hơn, thường xuyên được giới thiệu trong các cẩm nang du lịch, video review trên mạng xã hội. Du khách luôn phải xếp hàng lấy số đợi khá lâu, đôi khi vài tiếng. Hàng dài người xếp hàng từ cửa quán tới tận chân cầu vượt cách đó cả trăm mét.

Du khách không có nhiều thời gian có thể ghé quán đối diện là Payak Noodle Boat. Quán này cũng rất rộng và đông khách nhưng ít khi phải xếp hàng dài như Baan Kuay Tiew Ruathong nên thường có bàn luôn. Khách địa phương ghé nơi đây cũng rất thường xuyên.

Thực đơn của hai quán gần như giống hệt nhau, cách bố trí bàn ghế và khu bếp cũng tương tự. Khi vừa bước chân vào quán, thực khách có thể bắt gặp ngay quầy chế biến của các đầu bếp. Đi sâu vào trong là diện tích quán rất rộng rãi, một bên view ra dòng kênh.

Lượng khách lúc nào cũng đông đúc nên nhân viên luôn chân luôn tay không ngơi nghỉ. Người đầu bếp tráng bát bằng nước sôi, sau đó chần sợi mì, vẩy bớt nước rồi chan nước dùng và topping vào bát. Tất cả các động tác thuần thục và 'nhanh nhẹn như máy'. Nhiều thực khách thấy thích thú đã quay lại toàn bộ quá trình chế biến điêu luyện của những người đầu bếp này.

Mì thuyền là món ăn truyền thống của Thái Lan. Sở dĩ có tên gọi này vì trước đây, mì được bán trên những chiếc thuyền, ghe ngang qua các con kênh, sông, chợ nổi ở Bangkok. Ngày nay, không còn bán trên thuyền nhưng người dân địa phương và thực khách vẫn quen sử dụng tên gọi này.

Do chế biến, chần mì, chan nước dùng và thưởng thức đều trên sông nước nên bát mì thường có kích thước nhỏ để thuận tiện giao hàng, ăn uống. Thực khách luôn gọi khá nhiều bát cùng một lúc bởi khẩu phần nhỏ, không đủ no. Tuy nhiên, vì thế cũng giúp người ăn có thể thử nhiều hương vị mì cùng lúc.

Bát mì thuyền truyền thống có nước dùng màu nâu sậm. Nước dùng chế biến công phu, hầm từ xương heo và bò, thêm tiết lợn hoặc bò trộn với muối và gia vị, hơi sền sệt. Mỗi bát có thêm một chút rau, vài miếng thịt lợn và một viên bò viên.

Mì tom yum được nhiều thực khách ưa chuộng nhất nhì vì hương vị chua cay dễ ăn, thêm chả tôm, thịt băm, giá đỗ.

Một số bát mì biến tấu như sợi phở to bản, nước dùng màu đỏ, vị chua thanh đỡ ngấy.

Giá mỗi bát nhỏ chỉ 16 baht (khoảng 11.000 đồng), bát lớn có giá 50 baht (35.000 đồng). Ngoài ra, khách có thể gọi thêm topping.

Đồ uống giải khát phổ biến nhất là nước long nhãn, vị thanh mát, giải nhiệt, đặc biệt thích hợp cho ngày hè nóng nực hoặc sau khi ăn món cay.

Mỗi bàn đều bày sẵn nhiều khay tráng miệng là món Khanom thuai. Đây là món ăn phổ biến được làm từ bột gạo, nước cốt dừa và đường. Tên gọi của nó bắt nguồn từ những chiếc cốc gốm nhỏ dùng để nấu và phục vụ món tráng miệng theo một cách đặc biệt, được gọi là thuai talai (bát 'talai').

Cả hai quán đều nằm ở bờ kênh, gợi nhớ về nguồn gốc của món mì thuyền thời xưa.