Một số người dân tại Bakhmut, tỉnh Donetsk, chỉ trích quân đội Ukraine, trong khi số khác lên án những người theo phe ly khai thân Nga. Đó cũng là chủ đề gây tranh cãi ở khu chợ địa phương, nơi người dân đang tìm cách mua lương thực và quần áo để tích trữ cho mùa đông, giữa lúc lực lượng Nga và Ukraine giao tranh ác liệt gần thành phố.
Yulia, một khách mua hàng, tin rằng quân đội Ukraine đang tự bắn phá những thành phố trước khi chúng rơi vào tay lực lượng Nga, đề cập đến giả thuyết đang được chia sẻ rộng rãi trên mạng xã hội tại Ukraine.
"Tôi không hiểu sao quân đội Ukraine lại phá hủy các thành phố. Tôi được nghe rằng họ làm vậy để bảo đảm lực lượng Nga sẽ không thu được gì", người phụ nữ 46 tuổi nói.
Yulia cho rằng Nga là bên chịu trách nhiệm cho xung đột tại Ukraine. Nhưng cô nghĩ chống trả không có ý nghĩa gì, hòa bình chỉ có thể đạt được khi lực lượng vũ trang Ukraine hạ vũ khí đầu hàng.
Một khu chung cư bị hư hại ở thành phố Bakhmut, miền đông Ukraine, hôm 15/10. Ảnh: AFP.
Bakhmut nằm trong khu vực công nghiệp Donbass, miền đông Ukraine, nơi phe ly khai thân Nga bắt đầu giao tranh với quân chính phủ từ năm 2014. Quan điểm của dân thường tại khu vực này từ lâu đã chia rẽ.
Bakhmut nằm trên trục đường dẫn về hai thành phố công nghiệp Sloviansk và Kramatorsk ở Donetsk, được đánh giá là trung tâm chiến lược của quân đội Ukraine. Một số dân thường vẫn ở lại Bakhmut, hầu hết các cửa hàng trong thành phố đã đóng cửa, nhiều tuyến đường bị chặn bởi các khối bê tông và chướng ngại vật.
Trước khi xung đột nổ ra, Bakhmut là nơi sinh sống của khoảng 70.000 người. Tổng thống Ukraine Volodymur Zelensky thừa nhận tình hình tại Bakhmut rất khó khăn. Nếu giành được thành phố này, Nga có thể phần nào khơi dậy tinh thần của binh sĩ sau chuỗi thất bại liên tiếp trước đòn phản công của quân đội Ukraine gần đây.
Vị trí thành phố Bakhmut ở miền đông Ukraine, nơi lực lượng Nga đang tìm cách kiểm soát. Đồ họa: FT.
Trong các nhóm thảo luận được người dân Bakhmut lập trên mạng xã hội, có những bài viết chỉ trích hành động của quân đội Ukraine, nhưng không bày tỏ quan điểm ủng hộ Nga.
Còn tại thành phố Kramatorsk lân cận, trong nhóm thảo luận Telegram mang tên "Tôi yêu Kramatorsk", những thông điệp ca ngợi đòn tập kích của Nga nhằm vào thủ đô Kiev của Ukraine thu được hàng trăm lượt thích, nhưng đồng thời cũng nhận về hàng chục bình luận tiêu cực.
Lesya, cư dân 46 tuổi tại Kramatorsk, nói rằng cô từng sở hữu doanh nghiệp dệt may với 16 nhân viên trước khi xảy ra xung đột.
"Một số nhân viên của tôi đã theo phe ly khai và chuyển đến Nga, tin rằng sau này họ có thể trở về nếu Bakhmut thất thủ. Họ tin tưởng những thông điệp tuyên truyền của Nga", Lesya kể.
"Tôi là một người Ukraine bình thường có con trai phục vụ trong quân đội Ukraine, nhưng với họ, tôi là người ủng hộ Bandera", Lesya nói, đề cập tới Stepan Bandera, nhà hoạt động chính trị Ukraine gây tranh cãi trên thế giới. Bandera từng hợp tác với Đức Quốc xã trong những tháng đầu Thế chiến II và được những người theo chủ nghĩa dân tộc ở Ukraine tôn vinh. Năm 2010, ông này được Ukraine truy tặng danh hiệu anh hùng, động thái bị châu Âu và Nga phản đối.
Một số cư dân tại Donbass ủng hộ ý tưởng Moskva kiểm soát khu vực này với hy vọng chiến sự sẽ chấm dứt hoặc vì có họ hàng tại Nga. Một số ủng hộ quan điểm của Tổng thống Putin về "thế giới Nga", khái niệm chỉ sự thống nhất của những người nói tiếng Nga hoặc gắn liền với văn hóa Nga.
Oksana và Oleksandr sở hữu một cửa hàng tại khu vực bị pháo kích dữ dội ở Bakhmut. Đôi vợ chồng ngồi xem phim từ thời Liên Xô cùng hai người bạn đến từ thành phố Donetsk, giữa lúc quân đội Ukraine và lực lượng Nga đấu pháo ác liệt ngay gần đó.
"Với tôi, vấn đề không phải xác định xem mình đúng hay sai. Vấn đề là quân đội Ukraine đang ở phía sai lầm. Chúng tôi không đòi hỏi gì ở họ và chắc chắn không yêu cầu họ đến bảo vệ chúng tôi", Oksana nói.
Valentyn Zagudaylo, cụ ông 77 tuổi làm nghề bán sữa, cho rằng quân đội Ukraine bắn phá thành phố để cư dân dời đi. Tuy nhiên, ông khẳng định: "Tôi không muốn người Nga đến đây".
Vũ Anh (Theo AFP)
