Sau Peaky Blinders và Small Things Like These, nam diễn viên Cillian Murphy vừa có màn hợp tác thành công nữa với đạo diễn Tim Mielants trong Steve - bộ phim vừa ra mắt tại Liên hoan phim Toronto vào 5/9 và sẽ phát trực tuyến trên Netflix vào ngày 3/10.
Trong phim, với vai thầy hiệu trưởng tận tâm của một trường cải tạo, màn thể hiện đầy thuyết phục của Murphy đã khiến Steve được đánh giá là 1 trong những bộ phim hay nhất năm nay.
Viên kim cương thô
Hầu hết các trường học đều có một vài học sinh cá biệt. Nhưng ở trường Stanton Wood trong phim, cơ bản, toàn bộ học sinh đều có vấn đề. Đây là trường cải tạo, là cơ hội cuối cùng dành cho "những chàng trai trẻ vô cùng bất ổn" (như tác giả Max Porter miêu tả). Nói rõ hơn, đó là những trẻ vị thành niên có vấn đề về sức khỏe tâm thần và có xu hướng bạo lực.
Cillian Murphy (thứ 2 từ phải qua) vào vai thầy hiệu trưởng nhiều nỗi niềm trong “Steve”
Ngôi trường đang gặp nhiều khó khăn nhưng vẫn phải gánh vác hy vọng rằng đội ngũ giáo viên và nhà trị liệu - tuy ít ỏi nhưng tận tụy - có thể giúp những chàng trai kiểm soát cơn nóng giận và dạy họ điều gì đó.
Điều hành trường là hiệu trưởng Steve, do Cillian Murphy thủ vai. Nam diễn viên từng đoạt giải Oscar này đã truyền tải vô cùng chân thực những xung đột khó có thể hòa giải cả ở bên trong nội tâm lẫn những vấn đề bên ngoài.
Về mặt lý thuyết, một bộ phim xuất sắc như vậy lẽ ra nên được công chiếu tại LHP Venice hay Telluride, nơi nó dễ dàng được chú ý. Thay vào đó, Steve ra mắt tại LHP Toronto, giữa 200 bộ phim khác, khiến nó dễ bị chìm nghỉm.
Áp phích quảng bá phim “Steve”
Dù vậy, Steve - viên kim cương thô với dàn diễn viên tuyệt vời - tỏ ra xuất sắc hơn bất kỳ bộ phim nào mà Netflix đã nỗ lực đầu tư để giành giải Phim hay nhất. Dịch vụ phát trực tuyến này thường hay tận dụng các LHP mùa Thu để ra mắt các ứng cử viên giải thưởng sáng giá. Thế nhưng, lần này, họ đã giữ kín Steve, chỉ cho ra mắt tại LHP Toronto vào 5/9 vừa qua, phát hành tại một số rạp ở Vương quốc Anh và Mỹ vào ngày 19/9, trước khi ra mắt trực tuyến trên Netflix vào ngày 3/10.
Steve có nhiều nét tương đồng với bom tấn Adolescence của Netflix (về mặt chủ đề) và The Bear của FX (về mặt phong cách). Nó cũng đánh dấu màn tái hợp đỉnh cao giữa diễn viên Murphy, bạn diễn Emily Watson và đạo diễn người Bỉ Tim Mielants. Họ từng cùng nhau thực hiện một bộ phim đầy đau thương vào năm ngoái, Small Things Like These.
Trailer phim "Steve":
Lần này, Murphy còn tái hợp với tác giả/biên kịch Max Porter. Anh và Porter trước đây đã hợp tác trong vở kịch chuyển thể từ tiểu thuyết Grief Is The Thing With Feathers của Porter cũng như trong phim ngắn All Of This Unreal Time.
Biên kịch Porter đã đưa cho Murphy bản thảo của tiểu thuyết Shy (được chuyển thể thành phim Steve) từ trước khi hoàn thành cuốn sách. Điều này đủ khiến nam diễn viên xúc động: "Nó khiến trái tim tôi tan nát. Đây là thứ tôi vô cùng yêu thích trên tư cách một độc giả lẫn một diễn viên". Chính Murphy đã khuyến khích Porter chuyển thể tiểu thuyết Shy thành kịch bản phim Steve.
Người thầy tận tâm
Cuốn sách Shy được đặt theo tên nhân vật chính, một cậu học sinh 16 tuổi của trường Stanton Wood. Nhưng tên sách không phải điều duy nhất Porter đã thay đổi khi chuyển thể thành phim. Nếu cậu học sinh Shy là nhân vật chính trong cuốn sách mỏng của Porter - thì trọng tâm ở phim chuyển sang Steve, vị hiệu trưởng kiệt quệ khi miệt mài đấu tranh cho quyền lợi của học sinh suốt nhiều năm.
Cillian Murphy ký tặng người hâm mộ trong buổi ra mắt phim “Steve” ở LHP Toronto
Trong phim, ban đầu, kinh phí hoạt động của trường Stanton Wood tới từ những người đóng thuế ở Anh. Nhưng tới năm 1996, Quỹ tín thác đã rút tài trợ, bán tài sản và sẽ đóng cửa trường học trước cuối năm. Họ thậm chí không tham khảo ý kiến của Steve và đội ngũ của anh, bao gồm bác sĩ tâm lý Jenny (Watson) và Amanda (Tracey Ullman) - người tự nhận công việc của mình vừa là quản giáo, vừa là giáo viên, vừa là mẹ, vừa là chiến binh.
Vào ngày được miêu tả trong phim, Steve đã mời một đoàn làm phim tài liệu vào bên trong ngôi trường gây tranh cãi này. Ngay từ đầu, phim đã có cảm giác hơi đáng sợ. Thế nhưng, khi những máy quay đi vào sâu, khán giả vẫn ngỡ ngàng trước thực tại thô ráp về khoảng 10 thiếu niên - những người rõ ràng có thể lao vào cắn xé nhau bất cứ lúc nào.
Sự căng thẳng kịch tính đó là nền tảng cho toàn bộ 92 phút đầy cảm thông của đạo diễn Mielants. Steve là một bộ phim truyền cảm hứng về những giáo viên tận tâm nhưng cũng là cái nhìn thẳng thắn về thực tại đáng buồn. Nó giống với một số phim kinh điển của Anh như Scum của Alan Clarke và If… của Lindsay Anderson.
Ai từng làm việc với những đứa trẻ như vậy hẳn sẽ biết rằng chúng có khả năng bị bạo lực thu hút. Và đội ngũ giáo viên của Steve liên tục phải xoa dịu những xung đột như vậy. Tại Stanton Wood, trách nhiệm của họ không chỉ là ngăn chặn học sinh làm hại lẫn nhau mà còn ngăn chặn chúng tự làm hại chính mình.
Cuốn sách của Porter mở đầu với hình ảnh Shy đeo một chiếc ba lô đầy đá. Còn trong phim, Shy do Jay Lycurgo thủ vai - một diễn viên trẻ vừa nhạy cảm vừa đáng sợ trong vai diễn đột phá của mình. Và chiếc túi chỉ xuất hiện ở giữa phim, khi đoàn làm phim lục lọi phòng học của các học sinh mà không được phép.
Đoàn làm phim “Steve” trong buổi chiếu phim ở London
Trong phim, khán giả được chứng kiến cuộc gọi điện thoại riêng giữa Shy và mẹ cậu, trong đó, bà quyết định cắt đứt mọi liên lạc với con trai mình. Hay cảnh Shy lén lút uống rượu từ những chai cậu giấu trong trường, để đối phó với cảm giác tội lỗi và vấn đề nghiện ngập. Cảm giác vừa vô vọng vừa khao khát của Shy có thể thấy qua lời chia sẻ của cậu: "Đôi khi ta ước được là đứa trẻ 4 tuổi và bắt đầu lại nhưng không làm hỏng như lần này".
Có một khuôn mẫu đáng lo ngại trong các bộ phim về trường nội trú: Những thay đổi thật sự chỉ xảy ra khi một người sắp tự tử. Steve cũng khai thác mối lo ngại đó ở một mức độ nào đó, nhưng cuối cùng, lại làm một điều bất ngờ là chuyển trọng tâm từ Shy sang Steve.
Steve, dù đang gặp phải nhiều vấn đề cá nhân, vẫn tận tâm vì sự nghiệp giáo dục. Trong nhiều năm, anh đã kiên nhẫn với những cậu trai bạo lực, phải khoan dung, phải biết đùa giỡn, không được quá mạnh mẽ, phải đi giữa ranh giới tình bạn và quyền lực. Một vị trí quá mức nặng nề.
Đối với nhiều người, Oppenheimer là màn trình diễn đỉnh cao trong sự nghiệp của Murphy. Trên thực tế, anh đã cống hiến nhiều màn trình diễn xuất sắc khác trong những phim khiêm tốn hơn, như Steve. Thật hiếm khi thấy một siêu sao lùi lại, nhường sự chú ý cho những người vô danh. Nhưng nhân vật Steve trong phim chính là người cống hiến thầm lặng phía sau như vậy, và phải là diễn viên tâm huyết như Murphy mới có thể diễn tả được điều đó.
Steve và Cillian Murphy chắc chắn là những cái tên sẽ được nhắc tới nhiều trong mùa giải thưởng điện ảnh sắp tới.
Đôi nét về Cillian Murphy
Cillian Murphy sinh năm 1976 tại Cork, Ireland, trong một gia đình có truyền thống làm nghề giáo. Anh bắt đầu sáng tác và biểu diễn nhạc từ năm lên 10. Khi học trung học, anh lần đầu có trải nghiệm biểu diễn khi tham gia một học phần kịch do Pat Kiernan, giám đốc Công ty Sân khấu Corcadorca, đứng lớp. Sau này, anh miêu tả trải nghiệm đó là "cảm giác thăng hoa tột độ" và "sống động trọn vẹn" mà anh quyết tâm theo đuổi.
Dù vậy, khi được giáo viên tiếng Anh, tiểu thuyết gia William Wall, khuyến khích theo đuổi diễn xuất, Murphy vẫn muốn thành ngôi sao nhạc rock hơn. Anh mải mê theo nghiệp cầm ca tới tận khi học đại học. Mãi tới khi xem vở kịch A Clockwork Orange do Kiernan đạo diễn, anh mới bắt đầu chuyển hướng sang diễn xuất.
Murphy bắt đầu sự nghiệp diễn xuất chuyên nghiệp trong vở kịch Disco Pigs của Enda Walsh năm 1996 (anh cũng đảm nhận lại vai này trong phim chuyển thể năm 2001). Những bộ phim đầu tay của anh bao gồm phim kinh dị 28 Days Later (2002), phim hài đen Intermission (2003), phim giật gân Red Eye (2005), phim chiến tranh The Wind That Shakes The Barley (2006) và phim khoa học viễn tưởng Sunshine (2007). Với vai một phụ nữ chuyển giới người Ireland trong bộ phim hài - chính kịch Breakfast On Pluto (2005), anh nhận được đề cử Quả cầu Vàng đầu tiên.
Murphy bắt đầu hợp tác với đạo diễn Christopher Nolan vào năm 2005, với vai Scarecrow trong bộ 3 phim The Dark Knight (2005 - 2012) cũng như xuất hiện trong Inception (2010) và Dunkirk (2017). Anh trở nên nổi tiếng hơn với vai Tommy Shelby trong loạt phim cổ trang Peaky Blinders (2013 - 2022) và vai chính trong A Quiet Place Part II (2020). Với vai J. Robert Oppenheimer trong phim Oppenheimer (2023) của Nolan, anh được trao giải BAFTA và Oscar cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất.
