Trong tờ trình mới đây gửi Thủ tướng, Bộ Tài chính đã có đề xuất "nới" rộng cửa hơn với loại hình kinh doanh cũ mà mới này.
Thúc đẩy "cỗ máy in tiền"
Cụ thể, Bộ Tài chính đề nghị giữ nguyên quy định vốn đầu tư dự án casino phải đạt từ 2 tỉ USD trở lên và doanh nghiệp (DN) chỉ được kinh doanh casino khi vốn giải ngân đầu tư dự án casino đạt 1 tỉ USD trở lên.
Tuy nhiên bộ này đề xuất với những vùng đặc biệt khó khăn, hạ tầng kém… mà trước đó nhà đầu tư tư nhân đã bỏ vốn làm hạ tầng kết nối trên địa bàn các địa phương này thì vốn giải ngân của DN vào các dự án hạ tầng khu kinh tế được tính vào tỷ lệ giải ngân vốn tổ hợp casino khi cấp phép hoạt động.
Tỷ lệ vốn cộng gộp này không quá 25% tổng vốn đầu tư dự án tổ hợp casino. Đồng thời, đề xuất cho phép các casino được quảng cáo ngay trên địa bàn xây dựng để hút khách du lịch trong nước, quốc tế đến chơi.
Đây được coi là một trong những tín hiệu nới lỏng tích cực đối với các DN kinh doanh lĩnh vực du lịch, bởi từ lâu casino đã được nhận định là “cỗ máy in tiền” đối với kinh tế nói chung và ngành du lịch nói riêng. Thực tế ở nhiều nước, hoạt động casino mang lại lượng ngoại tệ khổng lồ.
Đơn cử quốc đảo Singapore thu về mỗi năm hơn 1 tỉ USD từ tiền phí vào cửa sòng bạc. Từ vị trí là điểm dừng chân cho những du khách bay nối chuyến tới các bờ biển ở Thái Lan và Bali, Singapore đã bứt tốc trở thành một trong những thủ phủ du lịch của Đông Nam Á chỉ trong thời gian ngắn nhờ gỡ bỏ lệnh cấm đối với casino. Số liệu thống kê cho thấy doanh thu ngành du lịch Singapore đã tăng 25% trong vòng 4 năm, kể từ khi hai tổ hợp nghỉ dưỡng Marina Bay Sands và Resort World Sentosa lần lượt khánh thành và đi vào hoạt động vào năm 2010 và 2011.
Thu nhập từ du lịch tăng gấp đôi từ 12,6 tỉ USD năm 2009 lên 23,5 tỉ USD năm 2013. Hiện nay doanh thu từ hoạt động sòng bạc và giải trí về đêm được xem là nguồn thu lớn nhất của ngành du lịch Singapore, chiếm tới gần 24% doanh thu toàn ngành kể từ năm 2015.
Theo ước tính của Union Gaming Securities Asia, quy mô thị trường casino ở Việt Nam có thể đạt khoảng 1,2 tỉ USD mỗi năm và dự kiến tiếp tục mở rộng cùng với sự tăng trưởng lượng khách du lịch.
Mang về hàng tỉ USD
Tuy hút lượng lớn ngoại tệ nhưng casino là mô hình còn gây tranh cãi tại nhiều quốc gia trên thế giới. Ngay tại Singapore, trước năm 2010, cố Thủ tướng Lý Quang Diệu đã từng phản đối mạnh mẽ mô hình casino và đã thẳng thừng từ chối ý tưởng về một sòng bạc tại đảo quốc này trong cuộc trò chuyện với tỉ phú sòng bạc ở Macau, Stanley Ho. Tuy nhiên, sau khủng hoảng tài chính toàn cầu 2008, Singapore đã phải nhanh chóng thay đổi cơ cấu kinh tế sang thương mại, dịch vụ và mở cửa cho casino là một trong những ý tưởng đầu tiên được đặt ra trong công cuộc vực dậy kinh tế của đảo quốc sư tử.
TS Lương Hoài Nam, thành viên Hội đồng Tư vấn du lịch Việt Nam (TAB), nhận định: Khi muốn phát triển thương mại dịch vụ thì rõ ràng sòng bài và các quần thể casino là vũ khí quan trọng.
Ngay cả một số quốc gia có quan điểm “bảo thủ” hơn như Thái Lan hiện cũng đang nghiên cứu khả năng cấp phép các casino để tăng sức cạnh tranh cho du lịch. Theo ông Nam, nhắc đến casino người ta thường chỉ nghĩ tới sòng bài và gắn cho nó những cái nhìn tiêu cực.
Tuy nhiên, cần phân biệt rõ, cụm casino bao gồm rất nhiều dịch vụ. Đơn cử, Marina Bay và Sentosa của Singapore chỉ có một phần diện tích rất nhỏ là sòng bài, gọi là hạt nhân; còn lại là khách sạn, văn phòng cho thuê, khu mua sắm, dịch vụ giải trí, điện ảnh, âm nhạc…
Đây là một cụm tổ hợp dịch vụ vui chơi, giải trí vô cùng đa dạng, tạo ra sức hút rất lớn và doanh thu “khủng”. Quay lại với Việt Nam, mô hình casino của chúng ta hiện tồn tại 2 thực trạng. Thứ nhất, không cho phép người Việt vào casino, không khuyến khích mô hình casino nhưng có tới hàng trăm, hàng nghìn sòng bài ngầm vẫn tồn tại ở quy mô rất lớn mà không thể kiểm soát được. Chưa kể người Việt mỗi năm mang hàng tỉ USD qua Campuchia, Singapore, thậm chí sang cả Mỹ để đánh bạc, kéo theo nhiều hệ lụy tiêu cực. Thứ hai, chúng ta kêu gọi phát triển du lịch, phát triển kinh tế đêm nhưng loay hoay bao năm vẫn chưa thoát khỏi bài toán “thủ phủ du lịch đi ngủ sớm” - khách đến không có chỗ chơi, không có nơi để tiêu tiền. Có một chính sách rõ ràng, xuyên suốt phát triển các khu tổ hợp vui chơi casino là lời giải cho cả 2 vấn đề trên.
“Tóm lại là nên có những nơi đáp ứng nhu cầu giết thời gian và tiêu tiền của du khách một cách an toàn, văn minh”, TS Lương Hoài Nam nhấn mạnh.
