Ngôi đền tọa lạc tại làng Chilkur, gần thành phố Hyderabad, bang Telangana, được xây dựng cách đây khoảng 500 năm bởi một người theo đạo Hindu tên Madanna và anh trai của ông là Akkanna - hai quan chức dưới thời Vương triều Golconda.
Đền Chilkur Balaji vốn thờ thần Venkateswara, một hóa thân của thần Vishnu nhưng gần đây, công trình này là điểm đến của nhiều người dân Ấn Độ mỗi khi xin thị thực. Nhiều người tin rằng việc cầu nguyện và thực hiện nghi lễ tại đền Chilkur Balaji sẽ giúp họ đạt được mong muốn, đặc biệt là trong việc xin visa.
Chilkur Balaji còn được gọi là 'Đền Visa' vì linh thiêng với những người có nhu cầu xin thị thực.
Phong tục này bắt nguồn từ câu chuyện những năm 1980, một nhóm kỹ sư phần mềm đã đến thăm đền Chilkur Balaji, sau đó hồ sơ xin visa Mỹ của họ được chấp thuận. Nhiều người cũng kể câu chuyện tương tự khi cầu nguyện tại đây, họ cũng "đậu" visa đi Mỹ, Canada và các quốc gia khác. Những giai thoại này lan truyền và khiến ngôi đền ngày càng trở nên nổi tiếng.
Đầu năm nay, sau khi Tổng thống Trump tuyên bố siết kiểm soát nhập cư vào Mỹ, ngôi đền đón nhiều khách tới cúng bái hơn. Địa điểm này ghi nhận khoảng 1.000 người đến cầu khấn mỗi ngày. Tín đồ được yêu cầu thành khẩn đọc kinh, hành lễ và bước đủ 108 bước quanh tượng thần để lời cầu nguyện có linh nghiệm.
Người dân tới đền cầu sớm trúng visa hồi đầu năm nay. Ảnh: AFP
Một kỹ sư phần mềm tại Hyderabad kể: "Đợt nộp đơn năm ngoái của tôi có 11 người, nhưng chỉ mình tôi được duyệt" và cho biết sẽ đến bang New Jersey của Mỹ làm việc vào tháng 4.
Chandana, 26 tuổi - kỹ sư phần mềm, cho biết cô đến đền hành lễ mỗi tháng trong suốt hai năm qua để cầu mong đơn xin visa được duyệt. Chandana cho rằng cánh cửa xuất ngoại đã hẹp dần kể từ khi ông Trump đắc cử nhưng vẫn hy vọng "thần linh đáp lại lời cầu nguyện".
Nghi lễ cầu nguyện tại Chilkur Balaji khá đơn giản, bao gồm: Đi 11 hoặc 108 vòng quanh đền (tùy theo lời nguyện) sẽ mang lại may mắn và giúp mong muốn của họ thành hiện thực. Khác với nhiều ngôi đền, Chilkur Balaji không có hệ thống thu tiền lễ vật. Điều này khiến ngôi đền trở nên độc đáo và thu hút những người tìm kiếm sự thanh tịnh và thành tâm. Ngôi đền mở cửa từ sáng sớm đến tối, du khách nên mặc trang phục kín đáo và phù hợp với văn hóa tôn giáo.
Không chỉ có Chilkur Balaji, người dân Ấn Độ còn tin rằng may mắn sẽ mỉm cười nếu tới những "ngôi đền visa" khác như Chamatkari Visa Wale Hanuman Mandir ở Delhi, Chamatkarik Shree Hanumanji Mandir ở Ahmedabad hay Shaheed Baba Nihal Singh Gurudwara ở Talhan.
SuZi Nguyễn (Theo Guardian, Times of India)
