Hugh Jackman sinh ngày 12/10/1968 ở thành phố Sydney, Úc trong một gia đình không có truyền thống nghệ thuật. Anh chàng đã tốt nghiệp ngành nghề báo chí tại Đại học Kỹ thuật Sydney. Nhưng sau khi ra trường có vẻ như Hugh Jackman không muốn phát triển đúng với những gì mình học. Anh quyết định theo học ở Viện Hàn lâm Nghệ thuật Trình diễn Western Australian.
Trong buổi lễ tốt nghiệp của học viện năm 1994, Hugh Jackman nhận được một cuộc điện thoại bất ngờ mời anh tham gia một vai trong phim Correlli (1995). Bộ phim tội phạm này đánh dấu bước khởi đầu trong sự nghiệp diễn xuất chuyên nghiệp của Hugh Jackman. Cũng nhờ bộ phim này mà chàng trai 27 tuổi có cơ hội gặp gỡ vợ hiện tại của anh.
Deborra-Lee Furness và Hugh Jackman trong phim "Correlli" (1995)
Lương duyên với Người Sói
Bước ngoặt lớn nhất đến với Hugh Jackman khi anh được chọn trở thành Người Sói trong phim X-Men (2000). Vai diễn này vốn thuộc về Dougray Scott nhưng anh từ chối vì bận đóng phim Mission: Impossible II (2000). Có lẽ ở thời điểm đó, ngay cả Hugh Jackman cũng không thể ngờ hành trình của anh với Wolverine lại kéo dài đến gần hai thập kỷ sau đó.
Hugh Jackman những ngày đầu đã chịu nhiều gièm pha từ phía người hâm mộ khi ngoại hình của anh không phù hợp với Wolverine. Tài tử cao 1m89 trong khi Wolverine theo nguyên tác thì tràn đầy cơ bắp và chỉ cao khoảng 1m60. Hugh Jackman đã không đáp trả mà thay vào đó anh luôn cố gắng chuẩn bị đầy đủ hành trang để nhập vai thật tốt.
Wolverine là vai diễn khó đối với bất kỳ ai, vì đây là một nhân vật kiệm lời nhưng lại có nhiều phân cảnh bộc lộ cảm xúc bị kìm nén. Hugh Jackman xem cách diễn của Clint Eastwood trong Dirty Harry (1971) và Mel Gibson trong The Road Warrior (1981) để đúc kết kinh nghiệm cũng như tìm hiểu xem hai huyền thoại sống này thực hiện chúng thế nào.
Kết quả là chàng Wolverine với bộ móng sắc nhọn, những cơ bắp cuồn cuộn và mái tóc vuốt ngược đã khiến cho bao cô cậu ngẩn người mơ mộng. Bằng lối diễn lôi cuốn không dễ bị nhầm lẫn, Hugh Jackman đã hóa thân trọn vẹn thành gã trai kiệm lời và cộc cằn và vẫn luôn cô đơn. Nỗi cô đơn ấy kéo dài đến tận Logan (2017).
Lời giã từ nghẹn ngào
Không cần phải đợi đến khi công chiếu, trước đó Logan đã nhận được ngợi khen từ giới phê bình. Nhưng mà có lẽ với người hâm mộ chuyện Logan được giới phê bình ngợi khen bằng mọi mỹ từ cũng không tạo nên cảm xúc dữ dội bằng việc đây là vai diễn Wolverine cuối cùng của Hugh Jackman. Họ phải nói lời chia tay người hùng của mình, chẳng khác nào một cái tát vào những kỷ niệm.
Với những ai hâm mộ loạt phim X-Men nói chung hay chàng Wolverine nói riêng thì Logan là một bộ phim vượt sức chịu đựng khi buồn thấu tâm can. Bộ phim được xây dựng vào một thời điểm mà các dị nhân đứng bên bờ vực của tuyệt chủng. Wolverine và Giáo sư X phải nương tựa vào nhau trong những ngày thê lương ở tận biên giới Mexico.
Một Giáo sư X cô độc, già nua, chán chường và có triệu chứng của căn bệnh Alzheimer quái ác. Thật mỉa mai làm sao khi căn bệnh này lại chọn bộ não vĩ đại nhất làm nơi trú ngụ. Còn chàng Wolverine hùng dũng và bất tử ngày nào nay cũng đã trở nên già cỗi và chậm chạp. Những vết thương của chàng lúc nào cũng rỉ máu, còn cái móng sắt thì bị kẹt sâu vào trong. Thậm chí chàng còn phải đeo kính để… đọc báo.
Dẫu biết việc xây dựng cho Người Sói già cỗi chính là chủ ý của các nhà sản xuất phim, nhưng mà điều đó cũng khó khiến người hâm mộ không đặt ra một câu hỏi buồn đến nao lòng: "Là Người Sói đã già hay Hugh Jackman đã già?". Không ai có thể đóng mãi một vai diễn được và 17 năm trời là một hành trình quá dài.
Có lẽ đã đến lúc phải nói lời giã từ và lời giã từ này cần đến từ hai phía. Hugh Jackman từng chia sẻ trong một buổi phỏng vấn: "Tất nhiên tôi đã buồn vì khoảng thời gian dài hóa thân thành vai diễn này thực sự tuyệt vời". Còn những người hâm mộ cũng phải chấp nhận rằng đây là điều cần thiết cho sự chuyển giao của hai thế hệ dị nhân và cho chính Hugh Jackman.
Tài năng không giới hạn
Hugh Jackman và Wolverine đã trở thành mối liên kết không thể nào tách rời. Khi nhắc đến chàng Wolverine không thể quên nhắc đến Hugh Jackman và ngược lại. Cũng chính vì điều đó mà nhiều người cho rằng cái bóng quá lớn của chàng dị nhân Người Sói đã khiến những vai khác của anh bị lu mờ. Khán giả suýt quên mất sự hiện diện của anh trong hàng loạt bộ phim có chất lượng cao như Swordfish (2001), Kate & Leopold (2001), The Fountain (2006), The Prestige (2006), Australia (2008), Les Misérables (2012) và Prisoners (2013).
Trong phim về đề tài "xuyên không" Kate & Leopold, Hugh Jackman hóa thân thành anh chàng quý tộc Leopold sống ở thế kỷ 19 bị lạc đến năm 2001. Chàng quý tộc đáng mến qua diễn xuất có duyên của nam tài tử không chỉ chinh phục nàng Kate mà còn chiếm trọn cảm tình của người hâm mộ. Leopold mang về cho anh đề cử Nam diễn viên phim hài kịch/nhạc kịch xuất sắc ở Quả Cầu Vàng.
Hugh Jackman sau đó còn gây ấn tượng với những vai diễn đa dạng trong The Fountain, The Prestige, Australia. Tomas, Tommy, Tom Creo của thế kỷ 16, 21, 26 chạy đua với thời gian để bảo vệ tình yêu trong bộ phim The Fountain hay người chăn gia súc cộc cằn và thô lỗ phải bảo vệ gia đình dưới làn khói chiến tranh trong tác phẩm tên Australia đều khiến cho người xem phải cảm động rơi lệ.
Hugh Jackman và đồng hương Nicole Kidman trong "Australia" (2008)
Còn trong bộ phim hiếm hoi mà nam tài tử hóa thân thành nhân vật phản diện là The Prestige, ảo thuật gia tài ba Robert Angier của Hugh Jackman do tham vọng và thù hận đã tìm mọi cách để đánh bại người đồng nghiệp tài năng Alfred Borden. Anh đã chứng tỏ khả năng diễn xuất đa dạng trong lần đầu đóng vai phản diện trên màn ảnh và khiến khán giả bất ngờ.
Đỉnh cao danh vọng đến với Hugh Jackman năm 2012 khi giọng hát khỏe khoắn của anh trong Les Misérables chinh phục cả thế giới. Một Jean Valjean thống khổ dưới diễn xuất tài tình của nam tài tử này đã chinh phục trọn vẹn trái tim của khán giả. Nỗi đau trong ánh mắt và thân thể tiều tụy của tài tử đã khiến Viện Hàn lâm trao cho anh một đề cử Oscar Nam chính xuất sắc nhất. Một chiến tích xứng đáng với tài năng của anh.
Rời khỏi vai Người Sói được xem như cơ hội để tài tử ghi dấu trong những tác phẩm khác. Thay vì để khán giả cứ mãi nhớ đến anh như một người hùng bụi bặm với bộ vuốt sắt. Hugh Jackman có thể thôi sắm vai Wolverine trứ danh, nhưng mối lương duyên giữa anh và Fox vẫn còn. Tài tử sẽ đảm nhận vai chính trong bộ phim The Greatest Showman (2017) kể về nghệ sĩ P.T. Barnum trải qua nhiều thăng trầm để rồi sáng lập ra một gánh xiếc lừng danh. Đây là cơ hội lớn để Hugh Jackman thoát khỏi cái bóng của chàng Wolverine.
Nam tài tử vốn là một nghệ sĩ đa tài, anh có thể ca hát, nhảy múa và làm MC. Anh đã có hai giải Tony (kịch nghệ) và một đề cử Grammy (âm nhạc)
"Vợ vui thì đời vui"
Không chỉ điển trai và có sự nghiệp thành công, Hugh Jackman còn khiến cho người hâm mộ yêu mến bởi tình yêu thủy chung anh dành cho vợ mình, người hơn anh 13 tuổi. Anh kể về khoảnh khắc đầu tiên thấy Deborra-Lee Furness: "Tôi chưa từng biết điều gì chắc chắn như thế, rằng cô ấy là người mà tôi sẽ ở cạnh. Điều gì xảy ra chúng tôi cũng cùng đương đầu. Cô ấy thực sự là người phụ nữ tuyệt nhất".
Tấm ảnh được Hugh Jackman đăng tải trên trang Instagram
Thử thách chông gai nhất trong cuộc hôn nhân này là cặp vợ chồng nhà Jackman không thể có con. Deborra-Lee đã 40 tuổi vào thời điểm kết hôn nên gặp khó khăn rất lớn trong việc mang thai. Họ đã nhờ đến phương pháp thụ tinh nhân tạo, nhưng rốt cuộc cô bị sảy thai đến 2 lần. Mãi đến sau này Hugh Jackman mới chịu chia sẻ: "Cũng chính vì thế mà chúng tôi nhận con nuôi. Đó chính là điều đã gây thách thức nhiều nhất và cũng giúp chúng tôi mãn nguyện nhất trong đời".
Đôi vợ chồng lại gặp thử thách vào năm 2013 khi Hugh Jackman bị chẩn đoán mắc ung thư da. Người giúp Hugh Jackman phát hiện bệnh là vợ anh. Từ đó cho đến nay, anh đã phải trải qua nhiều tiểu phẫu để loại bỏ tế bào ung thư. Thậm chí bác sĩ còn khuyên tài tử phải đi kiểm tra 3 tháng một lần nhằm để lập tức loại bỏ tế bào ưng thư nếu bệnh tái phát, từ giờ đến cuối đời.
Dẫu vậy, nhờ tình yêu của vợ và các con, nam tài tử luôn giữ được tinh thần lạc quan, vẫn tiếp tục góp mặt trong các dự án phim và giữ gìn sức khỏe để ở bên gia đình. Mặc cho sự chênh lệch quá lớn về tuổi tác, Hugh Jackman và Deborra-Lee khiến cho bao nhiêu người ngưỡng mộ về họ và thêm tin vào tình yêu. Hugh Jackman không ngần ngại chia sẻ phương châm sống: "Vợ vui thì đời cũng vui" (Happy wife, happy life).
Và trong ngày hôm qua, Hugh Jackman đã post lên trang facebook của mình một đoạn clip gồm tập hợp những bức vẽ của người hâm mộ dành cho nhân vật Wolverine dưới nền nhạc Hurt của ca sỹ Johnny Cash.
