Cả về mặt hình ảnh và âm thanh, Daft Punk đều mang tới rung cảm của những chú robot. Ẩn mình sau mặt nạ robot, họ đã chinh phục cả thế giới với những giai điệu điện tử như từ nơi rất xa vọng tới. Thế nhưng, với hit Get Lucky, những chú robot bỗng trở nên con người hơn bao giờ.
Daft Punk đã từ bỏ việc sử dụng các mẫu nhạc và quay trở lại cách các nghệ sĩ thu âm làm hồi những năm 1970 với Get Lucky - đĩa đơn chính trong Random Access Memories (2013), album phòng thu thứ tư, cũng là cuối cùng và hay nhất của Daft Punk.
Trả lại hơi thở cho âm nhạc
Việc lấy mẫu từng là trọng tâm trong âm nhạc của Daft Punk. Theo thời gian, họ đã đạt tới đỉnh cao trong kỹ thuật lấy mẫu, lặp lại âm nhạc của thời xưa. Trong một thập kỷ, âm nhạc điện tử thế giới đã thay đổi chóng mặt nhờ các album của Daft Punk.
Nhưng tới đầu thập niên 2010, Daft Punk quyết định đi ngược lại con đường thành công của mình: tự làm một bản thu âm với các nhạc sĩ chơi trực tiếp, trong một phòng thu âm lớn như ngày xưa. Có thể nói, bộ đôi với bề ngoài robot người Pháp - gồm Thomas Bangalter và Guy-Manuel de Homem-Christo - chưa bao giờ có vẻ giống con người đến thế.
Bìa đĩa đơn “Get Lucky”
Vào thời điểm đó, Daft Punk cho rằng âm nhạc đang thiếu đi sự khác biệt. Sự ra đời của phần mềm âm nhạc giá cả phải chăng đã giúp tất cả mọi người đều có thể làm nhạc. Nhưng hàng triệu nghệ sĩ sử dụng cùng một thư viện mẫu nhạc cũng khiến các tác phẩm bị đồng hóa.
Kết quả, Daft Punk quyết định quay lại với tín hiệu analog xưa cũ ngay giữa thế giới kỹ thuật số, thu âm một album với con người thay vì những cỗ máy được lập trình để mô phỏng con người theo hệ thống máy đếm nhịp.
Như thế, họ bỏ lại sau lưng cỗ máy lượng tử nặng nề và chuẩn xác. Giờ đây, quanh họ là một ban nhạc sống với những nhạc cụ thở, với sự không hoàn hảo mang tính con người. Nhưng sự không hoàn hảo đó không có nghĩa là những âm thanh tồi. Ngược lại, nó mang tới cho Get Lucky cảm giác như một sự giải tỏa. Cảm giác như bước ra ngoài sau quá nhiều thời gian ở trong nhà với rèm đóng kín.
Ca khúc “Get Lucky” của Daft Punk ft. Pharrell Williams, Nile Rodgers
Random Access Memories là album đầu tiên họ làm trong một phòng thu đích thực. Họ thu âm 3 album đầu tiên tại nhà của Bangalter - 2 trong phòng ngủ và 1 trong phòng khách. Không những thế, các nhạc sĩ trong album còn chính là những người chơi trong các album Thriller và Off the Wall của Michael Jackson!
Nghịch lý về việc hai người đàn ông ăn mặc như robot đưa cảm xúc nguyên bản trở lại vào âm nhạc thật hấp dẫn. Nhưng chưa hết, họ còn bắt tay với Pharrell Williams và Nile Rodgers trong Get Lucky. Mà trong kỷ nguyên con người Daft Punk đang hướng tới thì Williams chính là ngôi sao lớn còn Rodgers là người đã đã giúp xác định kỷ nguyên đó.
Daft Punk quyết định quay lại với tín hiệu analog xưa cũ ngay giữa thế giới kỹ thuật số, thu âm một album với con người thay vì những cỗ máy được lập trình để mô phỏng con người theo hệ thống máy đếm nhịp.
Phượng hoàng trỗi dậy
Daft Punk lần đầu gặp nghệ sĩ guitar người Mỹ Nile Rodgers tại tiệc nghe album đầu tay Homework (1997) của bộ đôi ở New York. Sự đồng điệu giúp họ nhanh chóng trở thành bạn bè. Tuy nhiên, nhiều lý do khiến cho việc hợp tác giữa họ bị hoãn lại hết lần này tới lần khác. Mãi khi album Random Access Memories có loạt phiên thu ở ngay New York, Daft Punk mới đưa được bạn vào cuộc.
Về phía ca sĩ người Mỹ Pharrell Williams, anh luôn muốn hợp tác với Daft Punk. Với tư cách là thành viên của nhóm sản xuất The Neptunes, Williams trước đây đã cung cấp bản phối lại ca khúc Harder, Better, Faster, Stronger, thuộc album Daft Club (2003) của Daft Punk. Ngược lại, Daft Punk cũng từng là đồng sáng tác và nhà sản xuất cho đĩa đơn Hypnotize U (2010) của N.E.R.D. - ban nhạc của Williams.
Từ trái qua phải: Pharrell Williams, bộ đôi Daft Punk và Nile Rodgers
Khi nghe về dự án mới của Daft Punk tại tiệc của Madonna, Williams liền gửi lời ngỏ. "Họ muốn tôi tới chơi lục lạc thì tôi cũng chơi" - Williams thể hiện sự khao khát.
Khi Williams gặp Daft Punk, anh liền chơi một số sáng tác mới của mình, thú nhận mình đang lấy cảm hứng âm nhạc từ huyền thoại Nile Rodgers. Thật không thể trùng hợp hơn! Daft Punk liền chơi cho Williams nghe ca khúc họ đang làm dở với Rogers. Đó chính là Get Lucky!
Nhưng mọi thứ không dễ dàng. Tổng cộng, Get Lucky mất tới 18 tháng để hoàn thành, dưới sự giám sát vô cùng tỉ mỉ của Daft Punk! Khi ca khúc chính thức ra mắt vào ngày 19/4/2013, nó đã làm cả thế giới chao đảo.
Get Lucky đạt No.1 ở nhiều quốc gia, bao gồm quê nhà Pháp của Daft Punk. Ca khúc đứng No.1 trên Billboard Hot 100 Mỹ suốt 5 tuần, là hit top 10 đầu tiên của Daft Punk ở Mỹ. Ở Anh, ca khúc đứng No.1, là đĩa bán chạy thứ 2 trong năm 2013. Nó cũng giành nhiều giải thưởng danh giá bậc nhất thế giới, bao gồm Màn trình diễn xuất sắc nhất của bộ đôi/nhóm pop và Bản thu của năm tại Grammy.
Các nhà phê bình đã tốn bao giấy mực để phân tích sự sáng chói của Get Lucky. Có người suy đoán sức hấp dẫn nằm ở sự kết hợp giữa hợp âm thứ và beat "lạc quan". Hay sự thanh tao đích thực là nhờ có bàn tay của Nile Rodgers? Hay Pharrell Williams đã thai nghén nên tuyệt phẩm hay nhất bấy lâu nay? Hay phép màu nằm những phương pháp phi chính thống, đầy ma mị của Daft Punk?... Có lẽ là nhờ tất cả.
Giống như lời ca khúc, Get Lucky đã trỗi dậy như một con phượng hoàng để trở thành ca khúc định hình năm 2013. "Có rất nhiều trò lố bịch trên thế giới" - Wiliams nói trong buổi phỏng vấn năm 2013, và do đó, họ đã viết Get Lucky với những niềm vui vô lo "dành cho những người cần nghỉ ngơi". Và sau cuộc vui, vận may sẽ tới.
"Tôi nghĩ những chú robot đang dẫn đầu" - Williams hồ hởi - "Daft Punk, họ chắc chắn đang dẫn đầu".
Một thập kỷ sau, nhân kỷ niệm 10 năm ra mắt album Random Access Memories, Williams vẫn chưa thôi chiêm nghiệm về Get Lucky. "Bây giờ, tôi đã hiểu được giá trị của việc dành thời gian để giải quyết mọi việc. Nó có thể tạo nên sự hoàn hảo" - anh nói - "Đó là sự khác biệt giữa con người và robot".
Thời gian cũng chỉ càng chứng minh sự kinh điển của Get Lucky. Cập nhật năm 2021 của Rolling Stone đã xếp Get Lucky đứng thứ 465 trong danh sách 500 Ca khúc vĩ đại nhất mọi thời đại.
Đôi nét về Daft Punk
Daft Punk là bộ đôi nhạc điện tử của Pháp, thành lập năm 1993 tại Paris.
Các nhà phê bình miêu tả cách tiếp cận âm nhạc và nghệ thuật của Daft Punk giống như "chim ác là", với khả năng lấy mẫu phong phú. Bản thân Daft Punk coi phong cách của họ là "người theo chủ nghĩa tân trang", kết hợp các dòng nhạc của nhiều thập kỷ trước với niềm vui đại chúng, bằng "một tầm nhìn ngày một vĩ đại" - như New York Times viết.
Thời mới bắt đầu sự nghiệp, Daft Punk chưa giấu mặt mình. Tuy nhiên, sau khi phát hành album Homework vào năm 1997, họ nhanh chóng bịt mặt nơi công cộng.
Mũ đội đầu robot xuất hiện cùng với album thứ hai Discovery vào năm 2001. Khi danh tiếng ngày càng tăng, họ càng giữ kín danh tính. Nhờ vậy, dù là một trong những nghệ sĩ nhạc dance có ảnh hưởng nhất trong lịch sử, họ vẫn có thể đến bất kỳ nhà hàng hay rạp chiếu phim nào mà không ai biết mình đang được ngồi cạnh cặp đôi huyền thoại.
Tuy nhiên, đang trên đỉnh cao thành công, nhóm lặng lẽ chia tay vào năm 2021, khi mới ra mắt vỏn vẹn 4 album. Lý do không được nêu ra nhưng theo các nguồn tin, đó là bởi bộ đôi "đi theo những hướng khác nhau", khi Homem-Christo bị thu hút bởi hip-hop nhiều hơn còn Bangalter lại quan tâm đến phim ảnh.
Hiện, 2 nửa của Daft Punk đang có những hoạt động riêng. Tuy vậy, họ vẫn cũng nhau ủng hộ các hoạt động liên quan tới những sáng tác cũ của nhóm. Nếu đúng như Get Lucky, sau kết thúc sẽ luôn là những khởi đầu mới.
