Melanie, 40 tuổi, ở Texas là mẹ đơn thân của hai đứa trẻ đang tuổi đi học. Cuộc sống hậu ly hôn của cô là chuỗi ngày bận rộn với những lịch trình chồng chéo. May mắn là chồng cũ sống gần nhà, cả hai dễ dàng thỏa thuận lịch đón đưa để việc học tập của con không bị xáo trộn.
Tuy nhiên, khác biệt lớn nhất giữa hai nhà là chuyện ăn uống. Chồng cũ khá thoải mái, thường cho con ăn đồ nhanh và xem tivi. Ngược lại, Melanie tin vào giá trị của những bữa cơm nhà lành mạnh, nhiều rau xanh. Những ngày con ở với bố, cô thường nấu sẵn mang sang để đảm bảo dinh dưỡng.
Một buổi tối, khi Melanie mang đồ ăn tới, chồng cũ bất ngờ mời cô ở lại. "Anh ấy bảo thật không công bằng khi tôi vất vả nấu nướng mà không được ngồi lại ăn cùng các con", cô kể.
Ảnh minh họa: pngtree
Lần đầu tiên sau chia tay, họ ngồi chung một bàn. Không còn những cuộc cãi vã như khi còn là vợ chồng, bữa ăn diễn ra trong không khí tích cực. Hai người lớn chỉ trao đổi ngắn gọn lịch đón đưa, nhường không gian cho lũ trẻ hào hứng kể chuyện trường lớp.
Từ đó, ăn tối cùng nhau hai lần mỗi tuần trở thành thói quen mới. Melanie nhận thấy các con hạnh phúc và bình tĩnh hơn hẳn. "Đôi khi tôi tự hỏi, liệu mọi thứ có khác đi không nếu trước đây chúng tôi chịu ngồi lại cùng nhau thế này", người phụ nữ 40 tuổi tâm sự.
Câu chuyện của Melanie là minh chứng cho nhận định của Anne K. Fishel, giáo sư Đại học Harvard: "Giá trị của bữa cơm không nằm ở món ăn, mà ở sự kết nối cảm xúc".
Các nghiên cứu, bao gồm báo cáo của Hiệp hội Nhi khoa Mỹ (AAP), chỉ ra rằng bữa ăn gia đình thường xuyên giúp giảm nguy cơ trầm cảm, rối loạn ăn uống và tệ nạn ở tuổi vị thành niên. Tuy nhiên, lợi ích này chỉ đến khi bàn ăn không có xung đột.
Thực tế, không phải cặp đôi nào cũng dễ dàng ngồi lại bên nhau. Rào cản lớn nhất thường là sự ngượng ngùng, lo sợ mâu thuẫn cũ bùng phát hoặc e ngại tình huống "tình cũ không rủ cũng tới".
Để vượt qua, các chuyên gia tâm lý khuyên hai người cần thiết lập những "quy tắc ngầm" ngay từ đầu. Hãy coi bàn ăn là vùng trung lập. Tại đây, cha mẹ chỉ đóng vai trò là đồng minh nuôi dạy trẻ: chỉ bàn chuyện trường lớp, sức khỏe của con; tuyệt đối không đào xới quá khứ hay tò mò về đời sống tình cảm riêng tư của đối phương. Việc giữ ranh giới rõ ràng sẽ giúp bữa ăn duy trì được sự văn minh và thoải mái cần thiết.
Để bữa cơm trở thành liều thuốc tinh thần cho con trẻ, nhất là với các gia đình ly hôn, chuyên gia tâm lý F. Diane Barth gợi ý:
Tắt thiết bị điện tử: Dành trọn vẹn thời gian để trò chuyện, kết nối.
Không giáo huấn: Tránh chỉ trích, mắng mỏ con trên bàn ăn.
Linh hoạt: Không nhất thiết phải là bữa tối mỗi ngày. Một bữa trưa Chủ nhật hoặc cùng nhau làm món ăn nhẹ cũng đủ để trẻ cảm nhận sự yêu thương.
"Trong nhịp sống hiện đại, đừng biến bữa cơm thành áp lực phải thực hiện mỗi ngày. Hãy chú trọng vào chất lượng của những phút giây ngồi lại bên nhau", bà Barth khuyên.
Nhật Minh (Theo Psychology Today)
