Phi hành gia NASA Butch Wilmore và Suni Williams lên trạm ISS từ tháng 6 và phải ở lại ít nhất đến cuối tháng 3 năm sau. Ảnh: NASA
NASA hôm 17/12 thông báo, lần chuyển giao phi hành đoàn tiếp theo của Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) sẽ diễn ra sớm nhất vào cuối tháng 3/2025. Khi đó, chuyến tàu Crew-10 sẽ đưa phi hành đoàn mới lên trạm vũ trụ để chuyển giao công việc với phi hành đoàn cũ.
Các phi hành gia của Crew-10 gồm Anne McClain và Nichole Ayers (NASA), Takuya Onishi (Cơ quan Thám hiểm Hàng không vũ trụ Nhật Bản JAXA), Kirill Peskov (Cơ quan Vũ trụ Nga Roscosmos). Sau khi chuyển giao công việc, phi hành gia Butch Wilmore, Sunita Williams, Nick Hague (NASA) và Aleksandr Gorbunov (Roscosmos) sẽ trở về Trái Đất.
Ban đầu, Crew-10 dự kiến diễn ra vào tháng 2/2025, nhưng NASA và công ty SpaceX đã lùi lịch phóng để hoàn thiện một tàu Dragon mới cho nhiệm vụ. Dragon là mẫu tàu vũ trụ chở người của SpaceX, có thể chở tối đa 7 người lên quỹ đạo Trái Đất thấp.
"Quá trình chế tạo, lắp ráp, thử nghiệm và hoàn thiện tích hợp một tàu vũ trụ mới rất tỉ mỉ, đòi hỏi chú ý kỹ chi tiết", Steve Stich, quản lý Chương trình Phi hành đoàn Thương mại của NASA, cho biết.
Sự trì hoãn này đồng nghĩa Wilmore và Williams, hai phi hành gia bay lên trạm ISS bằng tàu Starliner của Boeing hồi tháng 6 sẽ tiếp tục mắc kẹt trên không gian. Nhiệm vụ này ban đầu dự kiến chỉ kéo dài hơn một tuần, nhưng tàu gặp trục trặc khiến Wilmore và Williams phải ở lại trạm ISS thêm nhiều tháng. Cuối cùng, tàu Starliner rỗng trở về vào tháng 9, trong khi bộ đôi phi hành gia phải đợi tàu SpaceX để trở về sau.
Dự án Starliner vốn bị chậm trễ nhiều năm so với lịch trình và đội ngân sách hàng tỷ USD sau một thập kỷ phát triển. Starliner cũng trải qua hàng loạt lần hủy phóng phút chót trước khi lần đầu tiên chở người lên không gian vào tháng 6. Tuy nhiên, chuyến bay cũng gặp sự cố và phi hành gia sẽ phải trở về nhờ tàu của SpaceX, đối thủ của Boeing. Tương lai của tàu Starliner hiện vẫn gây ra nhiều sự nghi ngờ và lo ngại.
Wilmore và Williams vô tình trở thành những cư dân dài hạn của trạm ISS, nhưng chưa đủ để lập kỷ lục. Ví dụ, Scott Kelly đã ở lại ISS 340 ngày, từ năm 2015 đến năm 2016, trong nghiên cứu song sinh của NASA. Năm 2023, Frank Rubio sống liên tục một năm trên quỹ đạo, trở thành người Mỹ đầu tiên làm được điều này. Thời gian ở lại của Rubio cũng nằm ngoài kế hoạch vì tàu vũ trụ Soyuz (Nga) bị rò rỉ. Có 6 người khác cũng sống hơn một năm trên không gian.
Thu Thảo (Theo Live Science)
