Starship được thiết kế để tái sử dụng hoàn toàn và nhanh chóng. SpaceX tin rằng sự kết hợp giữa sức mạnh và hiệu quả này là bước đột phá quan trọng cho phép loài người đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực du hành vũ trụ, bao gồm cả việc định cư trên sao Hỏa, giấc mơ ấp ủ từ lâu của Elon Musk, người sáng lập và CEO của công ty.
Tầm nhìn đó có thể trở nên rõ ràng hơn trong 12 tháng tới khi Starship chuẩn bị tạo ra một bước nhảy vọt lớn vào năm 2025. Theo đó Starship sẽ tăng tần suất bay. Trước đây 2 năm đã phóng 6 lần (hai lần năm 2023 và 4 lần năm 2024). SpaceX đã xin tăng số lần phóng Starship được phép từ Starbase lên gấp 5 lần trong năm tới, lên 25 lần, Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã sơ bộ chấp thuận.
Tàu vũ trụ Starship của SpaceX phóng chuyến bay thử nghiệm thứ sáu từ Starbase, Texas, vào ngày 19 tháng 11 năm 2024. Ảnh: SpaceX
Một bản đánh giá tác động môi trường dự thảo do FAA công bố vào tháng 11/2024 đã phê duyệt không chỉ 25 lần phóng Starship từ Starbase, mà còn 50 lần bắt giữ bằng tháp tại địa điểm này. Trong đó 25 lần bắt giữ tên lửa đẩy Super Heavy và 25 lần cho tầng trên Ship. SpaceX cũng đã có giấy phép của FAA cho chuyến bay Starship 7, dự kiến diễn ra vào đầu hoặc giữa tháng 1/2025.
Sự gia tăng này sẽ rất lớn đối với SpaceX, công ty có chiến lược phát triển tên lửa tập trung vào việc bay, lặp lại và bay lại. 25 chuyến bay Starship mỗi năm còn xa so với mục tiêu cuối cùng. Công ty dự định tiếp tục tăng tỷ lệ này vào năm 2026 trở đi.
"Elon nói rằng, năm tới ông ấy muốn chúng tôi thực hiện 25 nhiệm vụ một năm, và trong vài năm tới là 100. Ông ấy nói với tôi, 'Kathy, tôi muốn phóng vài lần một ngày’", Gizmodo, Kathy Lueders, tổng giám đốc hoạt động Starbase của SpaceX, cho biết tại Hội nghị Hoạt động Không gian Quốc gia của Cơ quan Vũ trụ Mexico vào tháng 11/2024.
Phương pháp dùng cánh tay cơ khí của tháp phóng đón tầng tên lửa đẩy Super Heavy trở về. Đồ họa: Primal Space
Không phải tất cả các nhiệm vụ trong tương lai này sẽ bay từ Starbase: SpaceX cũng có kế hoạch phóng Starship từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida, nơi đã tổ chức các lần phóng tên lửa Falcon 9 và Falcon Heavy của công ty.
Theo SpaceX, Starship sẽ ngày càng lớn hơn và mạnh mẽ hơn theo thời gian. Jessica Anderson, giám đốc kỹ thuật sản xuất của SpaceX, cho biết trong buổi phát web của chuyến bay thử nghiệm thứ sáu của Starship, diễn ra vào 19/11 năm trước: "Với một vài nâng cấp đã được lên kế hoạch, Starship sẽ có lực đẩy gấp ba lần Saturn V khi cất cánh, ở mức 10.000 tấn, cộng với lợi ích bổ sung của khả năng tái sử dụng hoàn toàn".
"Starship 2 sẽ có khả năng mang hơn 100 tấn lên quỹ đạo và Starship 3 sẽ có thể nâng hơn 200 tấn lên quỹ đạo. Lượng khối lượng mà chúng tôi có thể phóng trên mỗi tên lửa là rất quan trọng để tạo ra một thành phố tự duy trì trên sao Hỏa", Jessica nói thêm.
Ông Musk cho biết, vì Starship có thể tái sử dụng hoàn toàn, nên cuối cùng phương tiện này có thể cung cấp các con số công suất như vậy chỉ với 2 đến 3 triệu USD mỗi chuyến bay. Điều đó sẽ cực kỳ rẻ. SpaceX hiện bán các nhiệm vụ Falcon 9 với giá khoảng 67 triệu USD.
Những con số dự kiến của Starship có thể được điều chỉnh theo hướng định cư trên sao Hỏa, nhưng tên lửa này cũng có thể thực hiện rất nhiều nhiệm vụ gần Trái Đất hơn. SpaceX có kế hoạch hoàn thành việc lắp ráp megaconstellation băng thông rộng Starlink bằng Starship và nhiều khách hàng có thể sẽ tìm cách tận dụng phương tiện này, Nhà vật lý thiên văn Ehud Behar, giáo sư tại Technion - Viện Công nghệ Israel, nói.
"Tôi nghĩ chúng ta đã học được bài học, nếu công nghệ được phát triển và giá cả phải chăng, sẽ có những ứng dụng cho nó", ông Behar nói thêm.
Starship là hệ thống phóng đang dần chứng minh tham vọng đưa con người tới sao Hỏa lần đầu tiên của giám đốc điều hành SpaceX Elon Musk. Đây là tên lửa cao nhất (120 m) và mạnh nhất từng được chế tạo, có khả năng tạo ra lực đẩy gần 8.000 tấn khi phóng.
Đây là hệ thống phóng bao gồm tầng đẩy Super Heavy và tàu vũ trụ Starship ở bên trên. Tên lửa đẩy nằm ở tầng đầu tiên và tàu vũ trụ chở người và hàng hóa nằm ở tầng thứ hai. Nhiệm vụ của tên lửa là đưa tàu Starship tới một điểm trên quỹ đạo, sau đó tàu Starship sẽ bay tiếp bằng động cơ của nó trong khi tên lửa quay trở lại Trái Đất. Cả hai bộ phận đều có thể tái sử dụng.
NASA đã chọn tàu Starship để đưa phi hành gia đáp xuống Mặt Trăng trong chương trình Artemis. Khi tàu Starship thực hiện hành trình tới Mặt Trăng, nó sẽ phải ở trên quỹ đạo gần Trái Đất trong lúc SpaceX phóng các phương tiện hỗ trợ riêng biệt để tiếp nhiên liệu cho tàu. Nhiệm vụ chở phi hành gia đáp xuống Mặt Trăng sẽ diễn ra sớm nhất vào năm 2026.
Minh Thư (Theo Space)
