Ngọn lửa bên trong miệng hố Cổng địa ngục. Ảnh: Wikimedia
Vice hôm 6/6 đưa tin nhà chức trách Turkmenistan cho biết hiện nay ngọn lửa ở miệng hố Cổng địa ngục đã nhỏ hơn 3 lần so với trong quá khứ và chỉ có thể nhìn thấy ở vị trí gần đó. Theo Irina Luryeva, giám đốc công ty năng lượng nhà nước Turkmengaz, trước đây, quầng sáng từ ngọn lửa có thể nhìn thấy từ khoảng cách vài kilomet, giờ đây chỉ còn là nguồn cháy yếu ớt.
Miệng hố Cổng địa ngục là một hố sụt rộng 70 m nằm ở sa mạc Karakum của Turkmenistan. Nằm trên túi khí tự nhiên khổng lồ liên tục rò rỉ lên mặt đất, miệng hố được bao phủ bởi hàng trăm ngọn lửa từ khí dễ cháy.
Vào thập niên 1970, một trạm khoan khí của Liên Xô tình cờ khoan thủng túi khí và sụp xuống đất, tạo thành miệng hố bắt đầu rò rỉ khí. Các nhà khoa học quyết định đốt miệng hố để ngăn khí độc hại thoát ra và lan rộng. Trái với dự đoán ngọn lửa chỉ cháy vài ngày rồi tắt, nó đã cháy từ đó đến nay. Nhiều khả năng miệng hố nối liền với nguồn dự trữ khí methane đồ sộ dưới lòng đất, cung cấp nguồn khí gần như vô tận để ngọn lửa cháy lâu dài.
Năm 2022, nhà lãnh đạo Gurbanguly Berdymukhamedov tuyên bố sẽ trở thành người đóng cửa Cổng địa ngục và khởi động một dự án để dập tắt ngọn lửa. Từ sau đó, ít nhất hai giếng mới được khoan xung quanh hố để thu thập khí metan dư thừa có thể rò rỉ lên mặt đất. Các bơm khí cũ đã ngừng hoạt động trong khu vực cũng được tái kích hoạt để giúp hút khí tự nhiên. Theo bằng chứng từ những giếng gần đó, nguồn cung cấp khí cho miệng hố đã giảm đáng kể, dẫn đến ngọn lửa nổi tiếng dần nhỏ đi.
Thông báo trên là tin vui đối với các nhà bảo vệ môi trường lo ngại về lịch sử rò rỉ khí tự nhiên của Turkmenistan. Methane là khí nhà kính mạnh góp phần lớn vào biến đổi khí hậu. Dù ngọn lửa tại Cổng địa ngục giúp đốt cháy một phần khí thoát ra, miệng hố vẫn rò rỉ lượng khí lớn vào khí quyển. Hút khí tự nhiên vào các giếng khác nơi để lưu trữ an toàn và sử dụng để sản xuất năng lượng sẽ giúp Turkmenistan giảm lượng khí thải chứa carbon.
An Khang (Theo Vice, Mail)
