"Tôi không muốn ai phải trải qua những gì mình từng trải. Nó rất đau đớn và cần rất nhiều thời gian để hồi phục", anh nói với CBS, hôm 22/7.
Năm 2009, khi đang thử nghiệm thiết bị theo dõi mới cho Hải quân Australia, De Gelder bất ngờ bị một con cá mập tấn công. Vụ tai nạn khiến anh mất một phần cánh tay phải và một chân phải.
Ban đầu, các bác sĩ đã cố gắng giữ lại chân phải của anh, mặc dù cá mập đã xé mất toàn bộ gân kheo, một phần cơ và tất cả dây thần kinh, khiến anh không còn cảm giác ở chân. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, De Gelder đồng ý để ê kíp bác sĩ cắt bỏ phần chân này. Đối với bàn tay, đội ngũ y tế không thể cứu được và chỉ có thể khâu da lại trên xương cẳng tay.
De Gelder, hiện 48 tuổi, nhớ lại quá trình hồi phục vô cùng gian khổ và đau đớn. Sau phẫu thuật, người đàn ông trải qua khoảng 20 giờ đau đớn đến mức đã "cầu xin mẹ mình đưa khẩu súng để anh tự kết thúc và ước rằng con cá mập đã giết chết anh". Song cuối cùng, cơn đau đã được kiểm soát.
Anh đã dành 9 tuần trong bệnh viện để thực hiện các bài tập vật lý trị liệu (rehab). Sau đó, cựu lính hải quân về nhà và tiếp tục quá trình hồi phục với sự giúp đỡ của bạn bè.
De Gelder thừa nhận rằng anh đã phải tự dùng thuốc giảm đau liều cao (Oxycontin) để đối phó với cơn đau. Tuy nhiên, nhận ra hậu quả của việc lạm dụng thuốc từ kinh nghiệm thời niên thiếu, anh đã quyết tâm cai nghiện nhanh hơn dự kiến.
De Gelder. Ảnh: The Observer
Người đàn ông đã nỗ lực phi thường để học cách sử dụng cơ thể lại từ đầu, thích nghi với việc chỉ có một tay và một chân khi tập luyện. Từ một người từng sợ hãi cá mập và nói trước công chúng, De Gelder đã biến trải nghiệm cận kề cái chết của mình thành động lực để trở thành một diễn giả truyền cảm hứng và một nhà bảo vệ cá mập, chia sẻ câu chuyện cũng như những bài học sống còn quý giá.
De Gelder nhấn mạnh điều quan trọng nhất khi đối mặt với cá mập là giữ bình tĩnh và tránh vùng vẫy. Theo anh, phản ứng hoảng loạn đi ngược lại bản năng sinh tồn, nhưng lại là yếu tố then chốt quyết định sự an toàn. Cá mập thường không biết bạn là gì, kích thước của bạn gần bằng chúng và chúng không có ý định giao chiến.
Bên cạnh đó, việc quan sát kỹ lưỡng và giữ vững tư thế cũng có thể tăng khả năng sống sót. Anh giải thích rằng cá mập nhận biết được khi bị theo dõi và thường tránh tấn công các mục tiêu đang chú ý đến chúng. Chúng có xu hướng nhắm vào con mồi lơ là, và cá mập hổ thường tiếp cận từ phía sau.
Trong trường hợp bị tiếp cận quá gần, anh khuyến nghị nên dùng tay đẩy mạnh vào mũi cá mập để khiến chúng bỏ đi, thay vì cố gắng đấm vào đầu như nhiều người vẫn nghĩ.
Những lời khuyên này cũng được anh chia sẻ trong chương trình đặc biệt mới của Discovery Channel mang tên "Cách sống sót khi bị cá mập tấn công". Trong đó, de Gelder tự đưa mình vào các tình huống nguy hiểm để chứng minh cách sinh tồn.
"Tôi muốn cho mọi người thấy bằng hành động. Nếu ai đó bị cá mập tấn công, tôi sẽ làm gì? Nếu chính tôi bị tấn công thì sao? Hãy chỉ ra rõ ràng cách phản ứng", anh nói.
Bơi cùng cá mập là hoạt động yêu thích của nhiều người dân Mỹ. Ảnh: Stuart's cove dive Bahamas
Tháng 7, giới chức Maine cảnh báo người dân nên thận trọng sau nhiều lần ghi nhận cá mập trắng lớn xuất hiện gần bờ. Một con cá mập trắng nặng hơn 750 kg gần đây bị phát hiện cách bờ biển Nantucket, bang Massachusetts khoảng 80 km.
Nhiều vụ tấn công đã xảy ra từ đầu mùa hè. Đầu tháng 7, một huấn luyện viên lướt sóng 18 tuổi bị cá mập cắn vào chân khi đang lướt ngoài khơi bãi biển New Smyrna, bang Florida. Anh được đưa vào bệnh viện cấp cứu. Trước đó, một bé gái 12 tuổi phải chuyển viện bằng máy bay sau khi bị cá mập cắn ở đảo Hilton Head, bang South Carolina. Chỉ vài ngày trước, một bé gái 9 tuổi suýt mất tay khi bị tấn công gần Boca Grande, bờ biển phía tây Florida.
Thục Linh (Theo CBS News)
