Nước mía thạch lá nếp giá 18.000 đồng.
Dân phố cổ hẳn không còn xa lạ với quán nước mía trên phố Hà Trung, bên cạnh những thương hiệu nổi tiếng như nước mía Hàng Điếu hay Hàng Vải. Khách quen thường chỉ nhớ đến tên gọi "nước mía khổng lồ", thứ đã giúp địa chỉ này đã trở thành thương hiệu hơn chục năm qua. Sở dĩ có tên gọi lạ tai là do trước đây, size cốc nước mía của quán luôn lớn hơn hẳn cửa hàng khác, uống rất đã khát, nhất là vào những ngày hè. Khi đó, một cốc lớn có giá chỉ 10.000 đồng, vừa ngon vừa rẻ lại cốc to nên lúc nào cũng đông khách.
Mở cửa năm 2012, nằm khiêm tốn giữa những cửa hàng đổi tiền hay bán đồ da, túi da lâu đời, quán nước mía có diện tích nhỏ hẹp, treo biển khá khuất nhưng khách mới lần đầu cũng không khó tìm bởi lúc nào cũng có rất đông khách đỗ xe đứng chờ mua và đống bã mía cao ngất "chỉ nhìn cũng thấy uy tín". Vào mùa hè, khách đông từ sáng tới tối khuya, có những hôm 11-12h đêm đi ngang qua cũng có thể bắt gặp khách ghé mua uống giải khát.
Ban đầu, quán chỉ bán nước mía nguyên chất giá 10.000 đồng một cốc khổng lồ. Sau này, quán điều chỉnh lại thực đơn, bổ sung thêm nhiều loại topping và pha thêm siro để chiều theo khẩu vị thực khách trẻ. Hiện nay, menu có khoảng 8 loại như thạch lá nếp, trân châu dừa, thêm vị đào, táo, vải, chanh leo, bạc hà nhưng được ưa chuộng nhất vẫn là nước mía nguyên bản. Thực khách vẫn mê nhất mùi thơm của mía đặc trưng, màu xanh mát mắt, vị ngọt vừa phải.
Quán luôn đông khách tới nửa đêm.
Loại topping được nhận xét khá phù hợp với nước mía mà không làm mất đi hương vị gốc là thạch lá nếp và trân châu dừa. Trân châu dừa được làm theo cách truyền thống, vỏ dai dai mềm mềm, bên trong có một miếng dừa nhỏ xíu, khi bỏ vào cốc còn nóng ấm. Thạch lá nếp có mùi thơm mát, dìu dịu, uống cùng nước mía "hợp nhau đến lạ".
Nước mía Hà Trung được nhận xét là chọn được nguồn mía sạch, mùi thơm, vị ngọt vừa, không bị ngọt gắt như cửa hàng khác, nước mía màu xanh tươi, mát mắt. Chị Linh Vũ, một khách quen của quán cho biết, nhà ở quận Thanh Xuân, cách gần chục km nhưng mỗi khi có dịp lên phố vào mùa hè, chị luôn ghé quán để mua một cốc vừa đi vừa uống và mua vài cốc về cho gia đình. "Vị nước mía bao năm không đổi, giá cả cũng vậy, tôi uống từ thời sinh viên. Tôi không thích pha thêm vị nào cả vì nước mía truyền thống là ngon nhất. Với tôi, hai hàng ngon nhất ở Hà Nội là Hàng Da và Hà Trung", chị nói.
Nếu uống vị truyền thống, giá chỉ có 10.000 đồng một cốc và 20.000 đồng cho một cốc "siêu khổng lồ". Các loại nước mía khác có giá khoảng 18.000-20.000 đồng, khá bình dân so với khu trung tâm phố cổ. Quán không có chỗ ngồi cố định do đặc điểm của loại đồ uống này là mua mang đi. Tuy nhiên, nếu ghé vào buổi tối, chủ quán cũng sắp xếp cho khách ngồi trên vỉa hè, nhâm nhi ly nước mía "mát lịm tim" trong tiết trời gần 40 độ C, ngắm nhìn dòng người qua lại. Do vị trí trung tâm, lại gần các cửa hàng đổi tiền nên quán nước mía khổng lồ cũng hút khách du lịch nước ngoài tới uống thử. Nếu đi từ phía chợ Hàng Da vào, quán nằm phía bên trái, không có cơ sở hai.
Quán nước mía khổng lồ từ lâu là địa chỉ quen thuộc của người Hà Nội. Video: Nguyên Chi
Bài và ảnh: Nguyên Chi
