Cá kho một trong những món ăn thường xuyên xuất hiện trong mâm cơm của người Việt, nhất là những ngày se lạnh. Tuỳ vào thói quen và sở thích, bạn có thể chọn cho mình những công thức kho, loại cá hay gia vị khác nhau. Tuy nhiên, dù là kho cá gì thì cũng cần thêm vào 1 thìa gia vị này để món ăn lúc nào cũng đậm đà, hấp dẫn.
Thìa gia vị không thể bỏ qua khi kho cá
Sẽ không quá lời nếu nói nước mắm là một loại gia vị bắt buộc phải thêm vào món cá kho. Dù là cá nước mặn hay nước ngọt thì khi nước mắm cũng đều đóng vai trò quan trọng.
Chỉ cần thêm vài thìa nước mắm nguyên chất vào món cá kho, bạn sẽ thấy thịt cá ngọt thơm, săn chắc, không tanh và vô cùng đậm đà.
Cách kho cá vừa ngọt thơm, chắc thịt lại không hề tanh
Khi kho cá, nên chọn những con cá tươi, có phần mắt sáng rõ và hơi phồng. Ngoài ra, thịt cá vẫn còn độ săn chắc, không có mùi hôi và các bộ phận không bị đứt rời.
Sau khi sơ chế, bạn cần ướp cá để thịt ngấm gia vị. Tuỳ vào thói quen nấu nướng, bạn có thể gia giảm để phù hợp với khẩu vị nhưng không thể thiếu nước mắm.
Để cá kho đậm đà, bạn nên ướp cá khoảng 2 tiếng. Trong trường hợp không có nhiều thời gian, ít nhất cũng nên ướp cá trong 50 phút trước khi mang đi kho.
Nếu muốn cá kho có màu sắc bắt mắt và thơm ngon, đậm đà, bạn có thể thằng đường bằng dầu ăn đến khi ngả sang màu nâu cánh gián thì cho thêm nước lọc, nước dừa xiêm và một vài loại gia vị có vị cay nồng như tỏi, ớt, hành tím. Nước dừa không chỉ giúp cá kho có màu nâu đẹp mắt mà còn giúp cá keo lại, thơm ngọt hơn.
Trong trường hợp không có nước dừa, bạn có thể thêm đường phèn hoặc đường thốt nốt vào kho cá để nước kho có vị ngọt thanh, thơm và “bắt cơm".
Để món cá kho vừa mềm vừa béo thì có thể kho cùng với một ít thịt ba chỉ. Trong trường hợp không thích kho với thịt, bạn có thể thêm vào một chút mỡ lợn hoặc dầu ăn để cá không khô, mềm ngậy và thơm hơn. Nên xếp thịt ba chỉ xen kẽ với cá rồi thêm nước hàng vào. Nếu thấy nước hàng chưa đủ để xâm xấp mặt cá thì có thể cho nước ấm rồi đun sôi trên lửa lớn. Sau đó, giảm lửa dần và kho liu riu trong khoảng 40 - 50 phút cho cá ngấm gia vị, thịt cá chín mềm.
Nếu muốn ăn cá khô và chắc thịt thì bạn nên kho từ hai lửa trở lên. Sau khi kho cá chín lần một, bạn có thể để nguội rồi kho thêm lần nữa. Khi đó, cá kho sẽ săn chắc, cứng hơn và thấm đều gia vị. Để cá kho thêm bùi, có thể cho mỡ hoặc dầu ăn lên khi kết thúc.
Trong quá trình kho cá, bạn chỉ nên cho nước nóng nếu cần thêm nước và tuyệt đối không được cho nước lã vì sẽ làm cá bị tanh. Tuỳ vào khẩu vị và thói quan, có thể thêm một chút ớt, hạt tiêu xay hoặc tiêu xanh vào nồi khi gần kho xong để tăng thêm hương vị.
