Nhạc sĩ Văn Ký tên thật là Vũ Văn Ký, sinh năm 1928 tại H.Vụ Bản, Nam Định.
Nhạc sĩ Văn Ký tham gia cách mạng khi mới 15 tuổi. Năm 1945, ông cùng quân dân H.Nông Cống (Thanh Hóa) tham gia giành chính quyền và được kết nạp vào Đảng Cộng sản Việt Nam vào năm 1946. Cũng trong năm này, ông viết ca khúc đầu tay Trăng xưa.
Sau khi tham gia học lớp âm nhạc tại Liên khu 4 ở Nghệ An, ông về hoạt động văn nghệ tại Bình Trị Thiên. Ông đã viết ca khúc Bình Trị Thiên quật khởi trong khoảng thời gian này.
Ông làm Trưởng đoàn Văn công Liên khu 4 từ năm 1950 - 1954 và tham gia ban nhạc Hội Văn nghệ Việt Nam từ năm 1955 - 1957.
Năm 1957, ông là hội viên sáng lập và là ủy viên Ban Chấp hành Hội Nhạc sĩ Việt Nam, Ủy viên Thường vụ của Hội từ năm 1963
Nhạc sĩ Văn Ký đã sáng tác khoảng 400 tác phẩm gồm ca khúc, ca kịch, nhạc múa, giao hưởng… Sự nghiệp sáng tác của ông gắn liền với những ca khúc cách mạng, trữ tình.
Ông đã viết những tác phẩm như Tình hậu phương, Chiến thắng hòa bình, Bài ca hy vọng, Trời Hà Nội xanh… Bên cạnh đó, không thể không nhắc đến những tác phẩm khí nhạc của ông như nhạc cảnh Dân công lên đường, Lúa thoái tô, ca kịch Nhật ký sông Thương, tổ khúc thiếu nhi cho piano, tổ khúc vũ kịch Kơ Nhí hay những tác phẩm viết cho các bộ phim như Cô gái công trường, Trên vĩ tuyến 17, phim tài liệu Bác Hồ muôn vành tình yêu…
Đặc biệt, ca khúc Bài ca hy vọng được ông sáng tác vào năm 1958, đã được nhiều thế hệ nghệ sĩ thể hiện thành công như Khánh Vân, Mỹ Bình, Trung Kiên, Lê Dung, Hồng Nhung, Lan Anh và trở thành ca khúc đi vào tâm khảm của nhiều thế hệ khán giả.
Nhạc sĩ Văn Ký được trao tặng Giải thưởng Nhà nước về Văn học - nghệ thuật vào năm 2001, Huân chương Độc lập hạng ba (năm 1961), Huân chương Kháng chiến hạng nhất, Huy hiệu 60 năm tuổi Đảng…
