Lần đầu tiên một trong những tác phẩm biểu tượng của nhạc kịch đương đại — từng giành giải Tony và Olivier danh giá — được đưa lên sân khấu Việt Nam một cách đầy đủ, trọn vẹn và đúng tinh thần nguyên bản.
Theo đó, nhóm Impact Theatre Saigon (ITS) quyết định đưa vở nhạc kịch "Once On This Island: Ngày xưa trên một hòn đảo" lên sân khấu biểu diễn tại Việt Nam.
Chia sẻ về quyết định táo bạo này, đạo diễn Jay-Thiện Nguyễn (1994), người sáng lập ITS, cho biết: Có thể nói, đây là "một cú liều lớn" của nhóm sau gần hai năm nỗ lực xây dựng cộng đồng yêu nhạc kịch qua hơn 60 dự án biểu diễn – giáo dục – cộng đồng trên toàn quốc. Anh cho biết nhạc kịch là giấc mơ được anh nuôi dưỡng nhiều năm. Sau khi hoàn thành chương trình Thạc sĩ Nhạc kịch tại Đại học Temple (Mỹ) và có cơ hội biểu diễn ở nước ngoài, Jay-Thiện càng quyết tâm đưa loại hình nghệ thuật này về Việt Nam với hướng đi chuyên nghiệp, bài bản và gần gũi hơn với công chúng nội địa.
"Once On This Island: Ngày xưa trên một hòn đảo" lần đầu tiên được trình diễn trọn vẹn trên sân khấu Việt Nam
Đồng hành cùng ITS trên chặng đường mới là sự ủng hộ từ nhiều nghệ sĩ tên tuổi, đặc biệt NSƯT Thành Lộc — người luôn mong muốn tạo thêm cơ hội phát triển cho thế hệ nghệ sĩ trẻ. Producer Thảo Ngọc xúc động kể: "Chú Thành Lộc từng đến xem một trong những show đầu tiên và chính chú là người ngỏ lời mời nhóm cộng tác cùng sân khấu Thiên Đăng để nhạc kịch đến được với nhiều khán giả hơn".
Việc lựa chọn Once On This Island làm vở diễn hoàn chỉnh đầu tiên của ITS không phải tình cờ. Nhóm bị chinh phục bởi câu chuyện nhân văn cùng màu sắc âm nhạc Latin – Caribbean tươi mới, khác biệt với những tác phẩm nhạc kịch quen thuộc mang âm hưởng cổ điển như trước đây thường thấy trên sân khấu Việt Nam.
Tác phẩm được chuyển thể từ tiểu thuyết My Love, My Love (The Peasant Girl) của Rosa Guy — ra đời vào thập niên 1980 khi vấn đề văn hóa, chủng tộc, màu da và giai cấp vẫn còn gây nhiều tranh cãi tại Mỹ. Lấy cảm hứng từ truyện Nàng Tiên Cá của Andersen, vở diễn xoay quanh hành trình của một cô gái trẻ khao khát bước vào thế giới "không thuộc về mình", sẵn sàng thách thức số phận để bảo vệ tình yêu và lựa chọn của bản thân. ITS nhận định: đây là câu chuyện vượt thời gian, gần gũi với tâm hồn khán giả Việt.
Vở nhạc kịch kể về Ti Moune — cô gái mồ côi được các vị thần cứu sống sau cơn bão. Lớn lên trong nghèo khó, cô yêu Daniel, chàng trai thuộc tầng lớp thượng lưu. Khoảng cách giai cấp, định kiến xã hội và sự can thiệp của thần linh khiến tình yêu ấy đối mặt vô vàn thử thách. Ti Moune phải lựa chọn giữa khát vọng cá nhân và cái giá phải trả cho tình yêu.
Dàn diễn viên tham gia gồm: Jay-Thiện Nguyễn, Thảo Ngọc, Timmy, Lynh Khúc, Nguyễn Lâm Thảo Tâm, Thẩm Trà Tiên, Bùi Lâm Vỹ, Thiên Kim, Uy Lê, NGHI, Yến Nhi Souri, Liêu Mạnh Hưng, Vũ Quỳnh Anh, Lê Minh Hiếu, Phũ, Hoàng Vy Elsa, Davinci, Allen D, Bùi Đức Quang, Phạm Ngọc Khanh, Jemille Carolino, Hiển Ngô, Tào Nhân, Hải Yến J.ISA, Hồng Thiện, Đức Phan…
Jay-Thiên Nguyễn, Thảo Ngọc và Timmy
Diễn viên trẻ Nguyễn Lâm Thảo Tâm, từng được yêu mến qua Mắt biếc, chia sẻ lý do cô đồng hành với dự án: "Ti Moune là nhân vật giàu cảm xúc và nhiều thử thách. Hành trình trưởng thành của cô ấy giống như mỗi chúng ta ngoài đời: phải trải qua vui – buồn – đau để mạnh mẽ hơn."
Ca sĩ Phương Vy Idol đưa cả gia đình tham dự buổi showcase giới thiệu vở diễn và dành nhiều lời khen tặng: "Không hiểu bằng cách nào các bạn có thể tập hợp được một ê-kíp vừa tài năng vừa biết lắng nghe nhau như vậy. Từng chuyển động, từng hòa giọng đều "rất tới", rất cuốn hút."
Bé Ailani, con gái nữ ca sĩ, cũng thích thú bộc bạch rằng vở diễn khiến em nhớ đến Moana — câu chuyện đến từ cùng vùng văn hoá Thái Bình Dương.
Ca sĩ Phương Vy và chồng con tham dự showcase giới thiệu vở nhạc kịch
Là người đứng sau các bộ phim điện ảnh được đánh giá cao như Thưa Mẹ con đi, Ngày xưa có một chuyện tình... , đạo diễn Trịnh Đình Lê Minh tỏ ra bất ngờ trước thành quả của ITS: "Nhạc kịch lâu nay được cho là khó thành hiện thực tại Việt Nam. Nhưng khi chứng kiến hôm nay, tôi cảm giác mọi thứ đã gần chạm đích rồi. Khán giả còn nhún nhảy theo nhịp diễn, điều đó làm tôi xúc động hơn cả khi xem một bộ phim."
Giám đốc âm nhạc Timmy cho biết thách thức lớn nhất là nắm bắt đúng tinh thần Latin: "Chúng tôi phải 'ăn nằm' cùng nó. Những buổi tập luyện liên tục cùng biên đạo John Huy Trần giúp cơ thể có nhịp Latin trong từng chuyển động để cảm nhạc tốt hơn."
Một yếu tố đặc biệt khác là sân khấu tròn 360 độ — hình thức dàn dựng còn mới tại Việt Nam. Khán giả không chỉ ngồi xem mà được sống cùng câu chuyện, như thể họ đang hiện diện ngay trên hòn đảo Caribbean đầy phép màu.
BTC cho biết, vở diễn có 5 suất công diễn từ ngày 14 đến 16/11/2025 tại sân khấu C30 Hòa Bình (141 Bắc Hải, TP.HCM).
Impact Theatre Saigon (ITS) được thành lập tháng 4/2023 với sứ mệnh tôn vinh và phát triển nghệ thuật nhạc kịch tại Việt Nam. Nhóm đã thực hiện hơn 60 dự án, hợp tác cùng các nghệ sĩ tên tuổi như NSƯT Thành Lộc, Nhạc trưởng Trần Nhật Minh… Với Once On This Island, ITS đánh dấu bước ngoặt quan trọng: mang nhạc kịch quốc tế tiệm cận hơn với khán giả Việt và mở ra tương lai phát triển bền vững cho loại hình nghệ thuật tổng hợp này.
