Tate McRae đang rất gần với vị trí siêu sao pop mới

Sau nhiều tuần ồn ào, tuần qua, Billboard 200 khá yên ắng với duy nhất 1 album mới trong top 10: No.1 So Close to What của Tate McRae. Đây là No.1 đầu tiên của nữ ca sĩ trẻ và là top 10 thứ 2, sau No.4 Think Later hồi tháng 12/2023.

Theo Luminate, tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 27/2, So Close to What đạt 177.000 đơn vị album tương đương.

Trong đó, từ stream chiếm 105.000 (tương đương với 137,3 triệu lượt phát trực tuyến chính thức theo yêu cầu các ca khúc trong album; là tuần phát trực tuyến lớn nhất từ trước đến nay của McRae và giúp album ra mắt ở No.2 trên BXH Album được stream hàng đầu), còn từ doanh số bán album chiếm 71.000 (cũng là tuần bán hàng tốt nhất từ trước đến nay của McRae, đứng No.1 BXH Album có doanh số hàng đầu).

Đặc biệt, với 177.000 đơn vị, So Close to What hiện là tuần ra mắt cao nhất đối với một album phòng thu của nữ nghệ sĩ, kể từ khi Short n' Sweet của Sabrina Carpenter đạt No.1 với 362.000 đơn vị vào tháng 9/2024.

Nghệ sĩ Tate McRae. Ảnh: Charlie Denis

Gợi nhớ tới âm thanh thập niên 2000

Hoạt động phát trực tuyến của So Close to What chủ yếu nhờ 4 ca khúc Sports Car, Revolving Door, It's OK I'm OK và Dear God, chiếm hơn 1/3 tổng lượng phát trực tuyến của album trong tuần.

Trong khi đó, doanh số được thúc đẩy nhờ album có một loạt các phiên bản và biến thể. Album có thể mua cả ở phiên bản kỹ thuật số tải xuống, CD, băng cát-xét và đĩa than (trong đó lại có những bản độc quyền hoặc có chữ ký). Các biến thể cũng đa dạng với 11 ca khúc tiêu chuẩn hoặc 12, 15, 16 và 18 ca khúc ở những biến thể khác.  

Là album phòng thu thứ 3 của McRae, So Close to What được phát hành vào ngày 21/2/2025, thông qua RCA Records. McRae đồng sáng tác album với một số cộng tác viên, bao gồm các nhà sản xuất Ryan Tedder, Blake Slatkin, Lostboy, Emile Haynie, Ilya và Rob Bisel.

Album được giới thiệu trước bằng 3 đĩa đơn, trong đó có cặp hit lọt top 40 Billboard Hot 100 là It's OK I'm OK (No.20 vào tháng 9/2024) và Sports Car (No.21 vào tháng 2). Tổng cộng, hiện có 11 ca khúc trong album lọt Hot 100.

Đĩa đơn "Sports Car" hiện đứng No.16 trên Billboard Hot 100:

McRae cũng tích cực quảng bá album khi xuất hiện trong một loạt chương trình đình đám và sẽ bắt đầu chuyến lưu diễn quảng bá Miss Possessive từ 18/3 này, trải dài hơn 20 quốc gia trên 3 châu lục.

Về phía phê bình, album nhận được đánh giá "nói chung là thuận lợi" với điểm Metacritic, dựa trên 10 nguồn uy tín, là 74/100.

Mang âm hưởng pop, dance-pop và R&B, album được so sánh theo hướng tích cực với âm thanh của các nghệ sĩ nhạc pop thập niên 2000 là Britney Spears và Pussycat Dolls. Trong bài đánh giá 4 sao, tờ Clash ca ngợi "khả năng kết hợp sự yếu đuối nội tâm với sự nhạy cảm dễ lan truyền của nhạc pop" nơi McRae.

Tuy nhiên, cũng có những đánh giá cho rằng album "tạm được nhưng không có gì nổi bật", như tờ The Times viết. Hoặc thậm chí, theo Paste, album thiếu năng lượng, không đáng nhớ và "trừ một vài ngoại lệ... rõ ràng là ở mức trung bình".

Nghệ sĩ pop đột phá

Tate Rosner McRae sinh năm 2003 tại Canada, có bố là luật sư còn mẹ là giáo viên dạy khiêu vũ. Từ năm 6 tuổi, cô đã bắt đầu học khiêu vũ. Là con nhà nòi, lại có năng khiếu, McRae nhanh chóng được cho đi thi từ năm 8 tuổi. Cô liên tiếp giành nhiều giải thưởng lớn nhỏ cũng như các học bổng về khiêu vũ.

Năm 2016, khi mới 13 tuổi, McRae đã có bước ngoặt sự nghiệp khi biểu diễn tại hòa nhạc của Justin Bieber ở quê nhà. Cô còn tham gia chương trình truyền hình nổi tiếng The Ellen DeGeneres Show với tư cách là thành viên đoàn DancerPalooza.

Tate McRae trưởng thành hơn trong album “So Close to What”

Đặc biệt hơn cả, vào tháng 6/2016, McRae tham gia mùa thứ 13 của chương trình truyền hình Mỹ So You Think You Can Dance, trở thành người Canada đầu tiên lọt vào vòng chung kết của chương trình này. Chung cuộc, cô ấn tượng đạt vị trí thứ 3, dù "người Canada không thể bỏ phiếu cho cô" - như đài truyền hình Toronto Sun đưa tin.

Khi lập kênh YouTube vào năm 2011, McRae chủ yếu đăng các video khiêu vũ. Tuy nhiên, từ năm 2017, cô bắt đầu chia sẻ các ca khúc tự sáng tác và thu âm trong phòng ngủ của mình. Phản ứng từ công chúng vô cùng tích cực với ca khúc One Day của cô đạt 40 triệu lượt xem.

Thừa thắng xông lên, McRae phát hành ca khúc này dưới dạng đĩa đơn đầu tay. Nó đã đạt tới chứng chỉ vàng ở Canada! Từ năm 2017 tới 2019, cô tiếp tục tải và phát hành nhiều đĩa đơn độc lập, được YouTube vinh danh là Nghệ sĩ mới nổi.

McRae ký được hợp đồng với RCA Records năm 2019. Cô tung liền 2 EP All the Things I Never Said (2020) và Too Young to Be Sad (2021). Trong đó, EP sau là EP của nữ nghệ sĩ được phát trực tuyến nhiều nhất năm 2021 trên Spotify và có đĩa đơn You Broke Me First lọt vào top 10 cả ở Canada lẫn Mỹ.

Album phòng thu đầu tay của McRae, I Used to Think I Could Fly (2022), đạt No.3 trên BXH Album của Canada và No.13 trên Billboard 200. Đĩa đơn Greedy của album, với âm thanh mang hơi hướng pop hơn, đạt được thành công thương mại trên toàn cầu, đứng No.3 Hot 100.

Album phòng thu thứ 2 của McRae, Think Later (2023), tiếp tục nối tiếp thành công khi lọt top 5 ở một số quốc gia, bao gồm No.4 Billboard 200.

Sau khi phát hành Think Later, McRae lập tức bắt tay vào album tiếp theo vì có nhiều suy nghĩ mới nảy ra. Tới tháng 11/2024, cô chính thức thông báo phát hành album thứ 3, So Close to What.

Theo thông cáo báo chí, album So Close to What ghi lại "hành trình trưởng thành khi con đường phía trước dường như vô tận". Nó là những khám phá nội tâm về "bản thân, tình yêu và tìm kiếm sự cân bằng" trong những thời điểm bấp bênh.

Tate McRae khởi đầu sự nghiệp với tư cách là vũ công chuyên nghiệp

Có thể thấy, McRae có sự nghiệp phát triển rất thuận lợi. Dù vậy, các nhà bình luận Billboard vẫn cảm thấy bất ngờ với No.1 của So Close to What. Album trước của cô, mới phát hành 14 tháng trước, Think Later, chỉ mở màn với 66.000 đơn vị. Các đĩa đơn mở đường cho So Close to What cũng không gây được tiếng vang quá lớn.

Vậy điều gì giúp So Close to What thành công bất ngờ như vậy?

Đầu tiên, nền tảng của McRae vốn rất vững chãi. Cô luôn có sự hiện diện về âm nhạc và văn hóa nhất quán. Quan trọng nhất là cô đã dành phần lớn năm 2024 để lưu diễn với 65 buổi diễn ở Bắc Mỹ, châu Âu, châu Á và châu Úc. Kiểu truyền miệng lành mạnh đó đã khiến người tiêu dùng quan tâm đến cô.

Đó là còn chưa nói tới những lần làm khách mời trên Saturday Night Live, làm người mẫu cho chiến dịch Rhode của Hailey Bieber và thường xuyên đi chơi với nhiều siêu sao thế giới. Có thể nói, McRae chính là một trong những nghệ sĩ nhạc pop đột phá trong kỷ nguyên có quá nhiều tài năng mới nổi này.

Nhưng McRae nên làm gì để duy trì sức nóng của album? Các nhà bình luận Billboard khuyên cô nên tiếp tục xuất hiện trên các chương trình truyền hình và lễ hội, biểu diễn trực tiếp với những màn vũ đạo đỉnh cao luôn giúp cô nổi bật trong giới pop. Sau đó, chọn thời điểm hợp lý để thúc đẩy các đĩa đơn, cho kịp vòng bỏ phiếu Grammy.

Cuối cùng, liệu McRae có thể được coi là "Main Pop Girls" (chỉ các nữ ca sĩ nhạc pop nổi tiếng với sức ảnh hưởng sâu rộng trong văn hóa đại chúng toàn cầu)? Không nghi ngờ gì, cô đã đặt được một chân vào vị trí này. Nhưng trong tương lai, cô vẫn cần mài giũa thêm, cả về âm nhạc và hình ảnh, để củng cố vị thế của mình.