EXO tái hợp nhưng không giữ được đội hình 9 người - Ảnh: SM Entertainment
Đây không chỉ là màn trở lại thông thường mà còn là sự hội tụ của các "tượng đài" đã góp phần định hình K-pop.
Nếu như năm 2025 K-pop có phần ảm đạm vì vắng mặt nhiều tên tuổi lớn, tập trung vào các nhóm gen 4 và gen 5 thì năm 2026 hứa hẹn sẽ là một cuộc "hồi sinh" ngoạn mục với sự trở lại đồng loạt của những huyền thoại từ các thế hệ trước.
Thông thường các màn trở lại của những nhóm kỳ cựu được sắp xếp xen kẽ để tránh "đụng độ". Vì vậy việc nhiều nhóm lớn cùng trở lại gần nhau được xem là điều đặc biệt đáng chú ý, nhất là với những fan gắn bó lâu năm với K-pop.
BTS
Dù cả các thành viên của BTS đều đã xuất ngũ nhưng không có bất cứ hoạt động nhóm nào diễn ra trong năm nay trừ những buổi livestream giao lưu với fan.
Song đây là khoảng thời gian nhóm chuẩn bị cho màn tái xuất đầy đủ bảy người bằng việc phát hành album mới vào mùa xuân 2026.
Không chỉ phát hành album, BTS còn dự định tổ chức tour diễn vòng quanh thế giới - Ảnh: Big Hit Music
Ngoài ra, theo truyền thông Hàn Quốc, bên cạnh phát hành album BTS cũng sẽ thực hiện chuyến lưu diễn toàn cầu kéo dài tám tháng, bắt đầu từ tháng 5 và kết thúc vào tháng 12 với 65 buổi biểu diễn và quy mô khán giả lên tới 4 triệu người.
Trong thời gian tạm ngưng hoạt động nhóm, từng thành viên vẫn duy trì sức hút riêng.
Tour Run Seokjin Ep Tour của Jin đứng thứ 7, trong khi Hope on the Stage Tour của J-Hope xếp thứ 4 trong danh sách Top 10 tour K-pop doanh thu cao nhất năm của Billboard.
Ngoài ra ca khúc Anpanma (phát hành năm 2018) bất ngờ quay trở lại vị trí số 1 trên bảng xếp hạng World Digital Song Sales của Billboard vào tháng 12. Đây là minh chứng cho việc dù không hoạt động nhóm nhưng sức hút của BTS vẫn "không thể đùa được".
BlackPink
BlackPink cũng đang rục rịch cho màn comeback đầy đủ đội hình, sau khi kế hoạch phát hành vào mùa đông được dời sang đầu năm 2026. Nhóm chưa ra mắt album phòng thu mới kể từ Born Pink (2022).
Theo Korea Times, lần tái hợp này của BlackPink có lợi thế hiếm có là cả bốn thành viên đều đạt đỉnh cao sự nghiệp cá nhân. Điều này khiến sự trở lại của nhóm không chỉ đơn thuần là một sản phẩm âm nhạc mà còn là sự hội tụ của bốn nghệ sĩ đang sở hữu sức ảnh hưởng độc lập cực lớn.
Lần tái hợp này của BlackPink có lợi thế hiếm có là cả 4 thành viên đều thành công khi tách solo - Ảnh: YG Entertainment
Tour diễn tại Wembley (London, Anh) cho thấy BlackPink không còn bị giới hạn trong khuôn khổ "nhóm nữ K-pop" mà đã vươn lên ngang hàng với các nghệ sĩ pop quốc tế.
Thành tích Grammy của Rosé, đánh giá chuyên môn dành cho Jennie, giải thưởng của Lisa và thứ hạng Billboard của Jisoo đã góp phần củng cố hình ảnh BlackPink như một nhóm nhạc có giá trị thương mại lẫn nghệ thuật bền vững.
EXO
Không nằm ngoài cuộc đua K-pop, EXO cũng xác nhận trở lại sau hai năm vắng bóng. Nhóm sẽ phát hành album phòng thu thứ tám mang tên Reverse vào ngày 19-1, nối tiếp album Exist ra mắt tháng 7-2023.
Tuy nhiên điều khiến nhiều người tiếc nuối là màn comeback của EXO chỉ có sự tham gia của sáu thành viên gồm Suho, Chanyeol, D.O, Kai, Sehun và Lay. Trong khi đó Chen, Baekhyun và Xiumin (trước đây thuộc nhóm nhỏ ChenBaekXi) sẽ không góp mặt vì tranh chấp pháp lý với SM Entertainment từ năm 2024.
EXO là nhóm nhạc "khai màn" đường đua K-pop khi tái xuất vào tháng 1 - Ảnh: SM Entertainment
Sự xuất hiện tại Melon Music Awards 2025 vào ngày 20-12 vừa qua đóng vai trò như một "tuyên bố ngầm" về việc EXO đã sẵn sàng trở lại đường đua. Dù không có đầy đủ đội hình, việc sáu thành viên cùng hoạt động cho thấy nhóm vẫn giữ được sự gắn kết và định hướng lâu dài.
Big Bang
Big Bang tụ họp nhân dịp 19 năm ra mắt hồi tháng 8 năm nay - Ảnh: Naver
Một trong những cái tên đầu tiên xác nhận hoạt động nhóm là Big Bang - huyền thoại nam gen 2 của K-pop. Nhóm sẽ biểu diễn tại Coachella Valley Music and Arts Festival ở California vào tháng 4-2026 với sự góp mặt của G-DRAGON, Taeyang và Daesung. Đây được xem là hoạt động nhóm quy mô lớn đầu tiên của Big Bang kể từ khi phát hành đĩa đơn Still life năm 2022.
Trong concert Übermensch in Korea hồi tháng 3-2025, G-DRAGON từng úp mở: "Năm sau anh em chúng tôi sẽ tái hợp. Big Bang sẽ bước sang tuổi 20, một cột mốc trưởng thành lớn. Chúng tôi sẽ tổ chức một buổi lễ trưởng thành thật nóng bỏng".
Coachella không chỉ là sân khấu đánh dấu sự trở lại của Big Bang mà còn là "phát súng" đầu tiên mở màn cho loạt hoạt động quy mô toàn cầu nhân dịp kỷ niệm 20 năm.
