Nathan kể anh không thể quên ngày mùa đông ảm đạm năm 2019 bỗng dưng nhận được gợi ý kết bạn trên ứng dụng hẹn hò từ cô gái tên Phan Khanh Khanh.
Khanh là sinh viên ngành marketing, vốn sang Canada học từ cấp ba. Những lần trò chuyện đầu tiên, Nathan cảm nhận cô gần gũi vì ít nói, lắng nghe nhiều. Đổi lại, sự quan tâm dịu dàng mỗi ngày của chàng trai ở Milton, bang Ontario đã chiếm được cảm tình của cô gái quê Mỹ Tho, Tiền Giang.
Sau hai tuần nhắn tin trên app, họ quyết định gặp gỡ. Khanh tưởng Nathan sẽ đi xe tới đón, đi ăn hoặc cà phê. Nhưng khi cô chạy ra ngã tư trước nhà đã thấy anh đi bộ đứng bên kia đường đợi. Họ chỉ cùng nhau đi dạo quanh thị trấn, khởi đầu cho một tình yêu mà với cả hai đều là người đầu của nhau.
Khanh Khanh và Nathan trong chuyến về Việt Nam thăm ông bà ngoại. Ảnh: Nhân vật cung cấp
Nhưng ở cạnh Nathan, Khanh nhận ra bên trong vẻ ngoài vui vẻ của anh ẩn chứa nhiều nỗi buồn. Một ngày khi yêu được hai tháng, Khanh thấy đôi mắt bạn trai bỗng dưng đỏ hoe. Cô dừng công việc đang làm dở, an ủi rằng có chuyện gì hãy nói với mình. Sau một khoảng im lặng rất lâu, chàng trai Canada bắt đầu tâm sự về tuổi thơ bất hạnh.
Bố mẹ ly hôn từ năm Nathan 8 tuổi nên cậu bé cứ nửa năm ở với bố, nửa năm sang với mẹ. Không ai để ý đến đứa trẻ nên Nathan chểnh mảng học hành, rồi bỏ học. Khi 18 tuổi, Nathan đi làm phụ mẹ đóng tiền nhà, nhưng chẳng được bao lâu vì mẹ có bạn trai nên lại phải về với bố.
Giai đoạn đó tâm lý Nathan bất ổn, không đi học hay đi làm. Mối quan hệ cha con căng thẳng, nên ông đưa cậu vào trung tâm giáo dưỡng dành cho những người trưởng thành. Vào trại được hai tuần, cậu lại bị đuổi vì quậy phá. Lần này Nathan bị đẩy ra đường, trở thành người vô gia cư.
"Người anh bắt đầu run lên khi kể Giáng sinh năm 2018 đã nhắn tin cho bố xin được trở về nhà", Khanh, 24 tuổi kể. Những ngày tháng sau, chàng trai về ở với bà nội. Trước lúc gặp cô một tháng, anh chuyển ra sống riêng nhờ kiếm được một công việc tốt.
Câu chuyện cuộc đời của bạn trai khiến cô gái Việt bàng hoàng. Cô quàng tay ôm lấy anh, vỗ về rằng mọi chuyện đã qua, từ nay bất cứ chuyện gì xảy ra sẽ có mình cùng đối mặt. "Tôi hiểu được căn nguyên nên cảm thông, an ủi mỗi khi thấy anh buồn", cô chia sẻ.
Nhưng khủng hoảng của Nathan nghiêm trọng hơn Khanh hình dung. Một ngày tháng 2/2020, Nathan tới thăm anh trai ở bang khác. Khi gọi điện cho người yêu, Khanh hoảng hồn thấy qua điện thoại cổ tay anh đầm đìa máu. Say rượu và tâm lý bất ổn đã khiến anh làm điều dại dột. "May mắn anh trai Nathan kịp thời phát hiện đưa anh ấy đi bệnh viện", Khanh kể.
Chàng trai được đưa đi trở lại Ontario. Khanh gác lại mọi việc để ở bên chăm sóc và trò chuyện giúp bạn trai không nghĩ quẩn.
Những ngày dưỡng bệnh, Nathan thấy bên ngoài kia băng tuyết tan đã tan, anh đào đương nở. Trong căn phòng trọ, bạn gái tỉ mỉ nấu những món cháo, súp bổ dưỡng ép ăn. "Đó là lần đầu tiên tôi nghĩ về một cuộc sống yên bình có người yêu thương mình", Nathan kể.
Tâm lý Nathan dần ổn định. Yêu nhau được một năm, cả hai muốn dọn về sống chung, song Khanh xác định phải có cam kết chứ không sống thử. "Chúng mình kết hôn đi", cô đề nghị trong sự ngỡ ngàng của bạn trai.
Chàng trai Canada chia sẻ văn hóa của đất nước anh hiếm khi kết hôn sớm. Nhiều người yêu nhau là dọn về sống chung, có khi nhiều năm không cần cưới hỏi. "Tôi mới 22 tuổi, còn cô ấy 20 và chúng tôi không có gì trong tay cả", anh kể.
Nhưng sau vài ngày suy nghĩ, Nathan đồng ý kèm một điều kiện: "Nếu có con, dù có khó khăn gì cũng không chia tay mà phải cùng nhau tìm cách giải quyết".
Vợ chồng Khanh nhận chìa khóa nhà tháng 12/2023. Ảnh: Nhân vật cung cấp
Từ quê nhà Tiền Giang, vợ chồng ông Phan Phi Khanh nhận cuộc gọi của con gái thông báo sẽ kết hôn. Ban đầu họ phản đối với rất nhiều lý do. Con còn đang đi học, chưa trải sự đời. Họ cũng không muốn con lấy chồng Tây vì bất đồng ngôn ngữ, văn hóa và sợ "không sống tình cảm như người mình".
Ba người dì của Khanh sống ở Canada đã tiếp xúc với Nathan đều cảm thấy cậu là người hiền lành, dễ thương và rất quan tâm cháu gái họ. Dưới sự tác động mưa dầm thấm lâu của họ, dần dần vợ chồng ông Phi Khanh xuôi lòng. "Tôi hiểu ra con lấy ai cũng không quan trọng bằng việc con được hạnh phúc", người cha chia sẻ.
Tháng 12/2020, giữa thời điểm dịch Covid-19 căng thẳng, lễ cưới của đôi uyên ương diễn với sự tham gia của 20 khách mời. Sau hôn lễ, họ bắt đầu xây tổ ấm từ khoản tiết kiệm gần 50.000 đô-la Canada dành dụm các năm qua và quà mừng cưới của hai bên gia đình, bè bạn.
Tranh thủ thời gian không đi làm được vì đại dịch, Nathan đi học lại để lấy bằng cấp ba. Nhờ đó từ chỗ chỉ được làm bán thời gian, anh được làm fulltime ở công ty sản xuất ôtô, mức lương và đãi ngộ đều tốt hơn trước. Khanh tốt nghiệp đi làm công ty một thời gian, sau đó chuyển sang tự kinh doanh sản phẩm chăm sóc tóc, rồi bén duyên với lĩnh vực bảo hiểm.
Cặp vợ chồng trẻ vốn xác định đến năm 2025 sẽ mua nhà, nhưng mục tiêu tài chính đạt được sớm hơn nhờ vào công việc ổn định và tiết kiệm. Mùa đông năm 2023, họ chuyển từ căn nhà trọ ở tầng hầm 27 m2 tối tăm lên chung cư 100 m2, ba tháng trước khi con chào đời.
Trong căn nhà mới xinh đẹp, tổ ấm có thêm tiếng khóc cười của con trai đầu lòng. Nathan nghỉ 5 tháng theo chế độ thai sản để cùng vợ chăm con. Tranh thủ thời gian này, vợ chồng họ đưa con về Việt Nam thăm ông bà ngoại.
Có cơ hội tiếp xúc nhiều, vợ chồng ông Phi Khanh trở nên nghiện cháu, mê con rể. "Sau này biết được tuổi thơ của Nathan, tôi càng thêm thương nó, không phân biệt con rể, con ruột", ông nói.
Gia đình Khanh Khanh, Nathan ở Ontario, Canada tháng 10/2024. Ảnh: Nhân vật cung cấp
Mỗi lần gặp nhau, bố mẹ chồng và bà nội của Nathan đều không ngừng cảm ơn Khanh vì đã khiến cuộc sống của anh thay đổi hoàn toàn. Nhưng cô vợ Việt lại biết ơn Nathan đã làm cuộc sống của mình trở nên ý nghĩa và trọn vẹn. Từ một cô gái sinh ra trong gia đình có điều kiện, không phải lo nghĩ, nay cô trưởng thành, biết đối nhân xử thế, biết lo toan việc nhà và bếp núc.
"Anh luôn là điểm tựa, là người ủng hộ mạnh mẽ nhất trong mọi quyết định của tôi và giúp tôi tiến xa trong sự nghiệp", cô nói.
Nathan Tippett chia sẻ thêm rằng có nhiều người tò mò sao lại kết hôn sớm, anh luôn trả lời: "Khi nghĩ về tương lai mà không thể tưởng tượng nổi cuộc sống thiếu vắng người đó, thì kết hôn là quyết định rõ ràng nhất".
"Tôi từng nghĩ mình bất hạnh nhưng cuộc đời từ tuổi 20 về sau, tôi tin mình may mắn vì đã tìm được một người khiến mình muốn thay đổi", anh chồng Canada nói.
Phan Dương
