Những năm 1800
Thời kỳ đầu của đồ bơi nữ gắn liền với sự kín đáo và khuôn mẫu. Đa phần phụ nữ khi xuống nước đều mặc đồ dài, tay lỡ hoặc dài tay, thắt đai ở eo để tạo phom dáng phù hợp với quan niệm thẩm mỹ lúc bấy giờ. Chất liệu chủ yếu là len hoặc vải flannel. Đây là những chất liệu vừa dày vừa nặng, rất bất tiện khi thấm nước. Để bảo vệ chân khỏi đá và vỏ sò, phụ nữ còn đi tất và giày dưới nước.
Những năm 1900-1910
Đầu thế kỷ 20 đánh dấu bước chuyển lớn khi đồ bơi bắt đầu ôm sát hơn. Cột mốc đáng nhớ là Olympic 1912, khi phụ nữ lần đầu tiên được thi đấu bơi lội. Vận động viên người Úc Annette Kellerman đã làm nên lịch sử với bộ đồ ôm sát tay ngắn kết hợp tất liền thân. Đương thời, đó được coi là một hình ảnh gây tranh cãi nhưng cũng mở đường cho thời trang đồ bơi hiện đại.
Những năm 1920
Thập niên 20 chứng kiến sự cởi mở rõ rệt khi đồ bơi ngắn hơn, bó sát hơn và khoe được đường cong tự nhiên. Bên cạnh đó, chất liệu cũng thay đổi, từ len dày sang rayon hoặc lụa nhẹ. Đồ bơi bắt đầu có thêm họa tiết kẻ sọc, tạo điểm nhấn thời trang thú vị.
Những năm 1930
Phụ nữ thời kỳ này bắt đầu quan tâm đến làn da rám nắng và các nhà thiết kế không đứng ngoài xu hướng. Năm 1932, Elsa Schiaparelli cho ra mắt thiết kế đồ bơi hở lưng tích hợp áo lót ngực. Trang phục này cho phép tháo dây để tránh lằn da. Phần đùi cũng được khoét cao hơn. Những chi tiết như nơ hay cổ áo trở nên phổ biến.
Những năm 1940
Những năm 1940 là thời kỳ của đồ bơi không dây và thiết kế táo bạo hơn. Để giữ cố định, đồ bơi dạng này có thêm áo ngực tích hợp. Kiểu dáng váy giả cũng được ưa chuộng. Phía trước trang phục là một mảnh vải xếp lớp tạo hiệu ứng như chân váy. Năm 1946, nhà thiết kế Pháp Louis Réard chính thức giới thiệu bikini, một biểu tượng thời trang kinh điển ra đời.
Những năm 1950
Dù cuối thập niên 40, bikini chưa được đón nhận rộng rãi, nhưng sang thập niên 50, nó trở thành món đồ phải có của mùa hè. Tuy nhiên, bikini thời đó vẫn thiết kế khá cao, gần tới rốn. Họa tiết chấm bi bắt đầu lên ngôi. Nữ diễn viên Brigitte Bardot góp phần đưa bikini trở nên phổ biến hơn khi diện một bộ đồ bơi đen không dây trong phim Manina, Cô gái trong bộ bikini (1952).
Những năm 1960
Thời đại của các nhà thiết kế tên tuổi như Ungaro và Calvin Klein bắt đầu chú ý đến thời trang đồ bơi. Rudi Gernreich gây chấn động với mẫu monokini - thiết kế không áo ngực, chỉ có quần cao và dây mảnh. Dù gây tranh cãi, thiết kế này đã truyền cảm hứng cho nhiều mẫu đồ bơi phá cách. Monokini trở thành biểu tượng của tinh thần nổi loạn thời đại.
Những năm 1970
Bikini nhỏ xíu, đơn giản và họa tiết vui mắt thống trị bãi biển. Phong cách kết hợp với kính mát oversized vẫn rất thời thượng cho đến ngày nay. Nhờ loạt phim "Chiến tranh giữa các vì sao", đặc biệt là tạo hình công chúa Leia trong bộ đồ ánh kim, đồ bơi màu vàng bạc lên ngôi. Những gam màu đất, dáng bất đối xứng và đồ bơi khoét cao gợi cảm kiểu Farrah Fawcett cũng trở thành hình mẫu được săn đón.
Những năm 1980
Thập niên 80 là thời kỳ thời trang đồ bơi bùng nổ năng lượng với màu sắc rực rỡ, họa tiết nổi bật và phom dáng thể thao. Tankini là loại áo dài kết hợp với đáy cao, đã trở nên phổ biến, giúp đôi chân trông dài hơn. Bộ đồ đỏ kinh điển trong Baywatch chính thức đưa trang phục này trở thành “biểu tượng bãi biển” vào năm 1989.
Những năm 1990
Đồ bơi những năm 90 giữ nguyên phần cắt cao từ thập niên trước, nhưng thêm vào các chi tiết cắt xẻ táo bạo. Nhờ công nghệ vải mới, đồ bơi “cháy nắng xuyên thấu” xuất hiện, cho phép phái đẹp có làn da rám nắng mà không cần cởi bỏ hoàn toàn. Tankini trở lại mạnh mẽ cuối thập kỷ, với phần cổ vuông thời thượng và thể thao.
Từ bộ “bathing costume” bằng len đến những mẫu bikini gần như không còn gì để che, thời trang đồ bơi đã thay đổi ngoạn mục. Ngày nay, đồ bơi không còn là giới hạn, phụ nữ có thể chọn bất kể kiểu dáng nào khiến họ cảm thấy tự tin và thoải mái.
