Khoảng 3h30 sáng 21/1, Omer Sakrak, nhân viên một khách sạn ở Bolu, choàng tỉnh vì nghe thấy tiếng la hét ngày càng lớn ở khách sạn Grand Kartal lân cận. Chạy đến hiện trường kiểm tra, Sakrak không thấy lửa, mà chỉ phát hiện khói bốc lên từ phần chóp khách sạn, nên hét lớn với những người bên trên: "Hãy bình tĩnh, đợi một chút!".
Có 238 khách đang lưu trú tại khách sạn có mặt tiền bằng gỗ này vào thời điểm hỏa hoạn bùng phát tại nhà hàng ở tầng một của khách sạn.
"Tôi vừa dứt lời thì lửa bùng lên, nhiều người bắt đầu nhảy từ trên cao xuống trong cơn hoảng loạn", Sakrak kể lại. "Tôi chứng kiến một người nhảy từ tầng 11 xuống. Có người cha bế đứa con một tuổi, hét lớn: 'Tôi phải ném con xuống hoặc nó sẽ chết cháy!'. Cầu Chúa thương xót họ".
Một số khách lưu trú cố gắng trèo xuống từ phòng bằng cách kết ga trải giường và chăn làm dây bám. Sakrak cho hay có người đang leo xuống thì ga trải giường đứt, khiến người này rơi xuống và tử vong.
"Chúng tôi mang một số đệm dự phòng ở tầng 1 khách sạn ra ngoài để mọi người có thể tiếp đất khi nhảy. Nhưng chúng tôi không thể làm gì hơn thế. Chỉ có thể đứng và khóc. Cảnh tượng như tận thế vậy. Ngọn lửa nhấn chìm khách sạn chỉ trong nửa giờ, lan rất nhanh", Mevlut Ozer, một nhân chứng khác, mô tả.
Khói bốc lên từ khách sạn Grand Kartal ở khu nghỉ dưỡng Kartalkaya, tỉnh Bolu, Thổ Nhĩ Kỳ. Ảnh: AFP
Những người thoát chết cho biết đã phải chạy qua hành lang đầy khói mà không có tiếng chuông báo cháy nào. Lính cứu hỏa chỉ có mặt sau khoảng một giờ.
"Vợ tôi ngửi thấy mùi khói, nhưng chuông báo cháy không kêu", Atakan Yelkovan, khách lưu trú ở tầng ba, nói. "Chúng tôi cố gắng chạy lên tầng trên nhưng không thể do có lửa, nên quay đầu và chạy ra ngoài".
"Thật tồi tệ. Nhiều người nhảy khỏi cửa sổ vì sợ chết cháy. Xe cứu thương, cứu hỏa đến rất muộn và chúng tôi không biết phải làm gì. Xung quanh không có bình chữa cháy, không thể lấy nước dập lửa cứu người", một nhân chứng giấu tên kể lại.
Ali Atmaca, người đang lưu trú tại một khách sạn lân cận, đã mang theo chăn đệm để giúp đỡ các nạn nhân mắc kẹt.
"Những người mắc kẹt cân nhắc nhảy xuống, hét lớn nhờ bên dưới xếp chăn, đệm. Chúng tôi không biết cách này hiệu quả đến đâu. Chúng tôi chứng kiến một số người thiệt mạng ngay trước mắt, rất đau lòng", Atmaca nói.
Đám cháy âm ỉ đến tận chiều. Thảm kịch đến nay đã khiến ít nhất 76 người thiệt mạng, hàng chục người bị thương. Ít nhất hai nạn nhân tử vong khi nhảy khỏi tòa nhà trong cơn hoảng loạn.
Đám cháy tại khách sạn Grand Kartal thuộc khu nghỉ dưỡng trượt tuyết Kartalkaya, tỉnh Bolu, tây bắc Thổ Nhĩ Kỳ, ngày 21/1. Video: IHA
Truyền thông Thổ Nhĩ Kỳ cho biết lớp ốp gỗ mặt tiền bên ngoài khách sạn có thể là nguyên nhân khiến đám cháy lan nhanh. Việc khách sạn 161 phòng nằm trên sườn núi cũng gây khó khăn cho công tác chữa cháy.
Bộ trưởng Nội vụ Ali Yerlikaya do một mặt của khách sạn là triền đồi dốc, lính cứu hỏa chỉ có thể can thiệp, phun nước từ ba mặt còn lại.
Tổng thống Tayyip Erdogan tuyên bố hôm nay là quốc tang. Cảnh sát đã bắt 9 người trong quá trình điều tra thảm kịch. 45 trong số 76 người thiệt mạng đã được xác định danh tính.
Các khách sạn khác tại khu nghỉ dưỡng trượt tuyết Kartalkaya ở Bolu đã sơ tán khách lưu trú để ngăn ngừa rủi ro.
Bộ trưởng Du lịch Mehmet Nuri Ersoy cho biết khách sạn Grand Kartal đã trải qua các cuộc thanh tra vào năm 2021 và 2024 mà "không phát hiện sai sót nào liên quan đến năng lực phòng cháy chữa cháy".
Đức Trung (Theo Reuters, AP, CNN, NTV)
