Phim Mẹ rơm xoay quanh câu chuyện của Mô gù - một người đàn ông nghèo khổ với hình dạng bề ngoài thô kệch, xù xì nhưng đằng sau đó là một trái tim nhân hậu. Hoàn cảnh trớ trêu đẩy Mô gù trở thành một người cha bất đắc dĩ, song, cũng từ đây, một người chưa bao giờ được yêu thương lại biết yêu thương và chăm sóc người khác.
Bộ phim hứa hẹn thu hút khán giả bởi câu chuyện phim bình dị với cách kể chuyện gần gũi, mộc mạc của đạo diễn - NSƯT Nguyễn Phương Điền. Bên cạnh đó, phim Mẹ rơm được kỳ vọng hấp dẫn bởi có sự tham gia của dàn diễn viên đang được yêu thích như: Thái Hòa, Cao Minh Đạt, Huỳnh Hồng Loan, Cao Thái Hà, Ngọc Lan…
Vai nam chính Mô gù trong phim do Thái Hòa đảm trách. Mô được xây dựng gần như là xấu nhất màn ảnh nhỏ Việt với vẻ ngoài quái dị: lưng gù và một gương mặt xấu xí. Không những thế, hoàn cảnh của Mô đại diện cho những con người ở dưới đáy của xã hội: không cha không mẹ, sống trong căn nhà rách nát sát vách núi và mưu sinh bằng nghề bán than, củi.
Mẹ rơm là tác phẩm Thái Hòa trở lại sau Cây táo nở hoa. Được mệnh danh là “ông hoàng phòng vé”, Thái Hòa ít khi nhận lời đóng phim truyền hình. Thái Hòa tâm sự, thời điểm này anh thích tham gia phim truyền hình vì có thời gian sống trong nhân vật lâu hơn và có nhiều điểm thú vị. Anh nhận được nhiều lời khen từ ê-kíp về sự chuẩn bị chu đáo cho vai diễn cũng như khả năng nhập vai.
Cao Minh Đạt tái xuất màn ảnh với vai Khoản, có gương mặt sẹo, hung dữ. Khoản là người đàn ông vũ phu, ghê gớm, luôn đối đầu với nhân vật của Thái Hòa trong phim.
“Ác nữ” Ngọc Lan vào vai Hồng - cô gái làng chơi hoàn lương. Sau cuộc tình bồng bột với tay thi sĩ đẹp trai bội bạc, cô tìm thấy tình yêu thực sự ở người đàn ông có bề ngoài xấu xí, bị cả thế giới xa lánh.
Theo thông tin từ ê-kíp sản xuất thì nhân vật Mô và Hồng là những người khốn khổ, tìm thấy sự đồng cảm, sẻ chia ở cuối con đường hầm. Ngọc Lan chia sẻ cô không sợ định kiến hay ác cảm của khán giả khi thấy mình đóng dạng vai này bởi diễn viên cần sự biến hóa đa dạng.
Sau phim Bão ngầm, Mẹ rơm là dự án đánh dấu sự trở lại của Cao Thái Hà trên màn ảnh nhỏ. Cao Thái Hà cho biết, một trong những lý do lớn nhất khiến cô nhận lời góp mặt trong phim là vì... Thái Hòa. Nữ diễn viên muốn có một dự án đóng cùng Thái Hòa để học hỏi và quan sát xem cách “đàn anh” sống cùng nhân vật như thế nào.
Cao Thái Hà đóng vai Xuân, rất đanh đá, chỉ nghĩ đến những lợi ích trước mắt. Tuyến vai Xuân là tuyến phụ hỗ trợ cho tuyến chính của Thái Hòa.