Album "Son of Spergy": Daniel Caesar - Đi xa để trở về

Tuần qua, Daniel Caesar đã có được album đầu tiên lọt Top 10 Billboard 200 khi Son Of Spergy (Con trai của Spergy) ra mắt ở No.4. Ngoài ra, album này còn mang lại No.1 đầu tiên cho nam nghệ sĩ trên BXH Album R&B/Hip-hop hàng đầu của Billboard.

Theo Luminate, tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 30/10, album đạt được 43.000 đơn vị album tương đương, là tuần tốt nhất từ trước tới nay của Caesar.

Hàn gắn với gia đình

Trong số đó, 26.000 đơn vị là từ stream (tương đương 34,11 triệu lượt phát trực tuyến chính thức theo yêu cầu các ca khúc trong album, đánh dấu tuần phát trực tuyến tốt nhất từ trước đến nay của Daniel Caesar), còn từ doanh số là 17.000 đơn vị album (cũng là tuần bán hàng tốt nhất từ trước đến nay của Caesar).

Doanh số tuần đầu tiên của album được hỗ trợ bởi 5 phiên bản đĩa than, 2 phiên bản CD cùng 1 album tải xuống kỹ thuật số tiêu chuẩn.

Ngôi sao R&B người Canada Daniel Caesar

Tổng cộng, Caesar đã 4 lần lọt Billboard 200, tất cả đều trong Top 40. Trước Son Of Spergy, đó là Never Enough (No.14, 2023), Case Study 01 (No.17, 2019) và Freudian (No.25, 2017).

Dù không có ca khúc lọt Billboard Hot 100, Son Of Spergy có tới 10 ca khúc lọt BXH Ca khúc R&B/Hip-hop Hot, mà đứng đầu là Who Knows ở No.23. Đây là thành tích cao nhất của Caesar trên BXH với tư cách nghệ sĩ chính. Trước đó, anh từng đạt được 2 No.1 trong các ca khúc hợp tác: Peaches của Justin Bieber vào năm 2021 và St. Chroma của Tyler, The Creator năm ngoái.

Đây là album phòng thu thứ 4 của Daniel Caesar. Album được phát hành thông qua hãng thu âm Republic vào ngày 24/10/2025. Album được lấy cảm hứng từ quá trình hòa giải giữa anh và bố mẹ, với "Spergy" là biệt danh của bố anh. Nó cũng nói về nam tính, đức tin và ý thức về tầm quan trọng của bản thân.

Album gồm 12 ca khúc, do Caesar sáng tác cùng các nhạc sĩ khác. Mở đường là 3 đĩa đơn Have A Baby (With Me), Call On Me và Moon. Các khách mời góp giọng bao gồm Sampha, Bon Iver, Yebba, Blood Orange, anh trai 646yf4t (Zachary Simmonds), và bố Caesar - ông Norwill Simmonds.

Caesar mất 2 năm để làm Son Of Spergy, ghép nó lại từ các phiên thu ở Jamaica, Pháp và Mỹ. Đồng hành cùng anh là những cộng sự từ thời mới vào nghề là Jordan Evans và Matthew Burnett, cùng với Mustafa - người đã giúp Caesar thoát khỏi bản chất nhút nhát để có thể kết nối với nhiều nghệ sĩ khác.

Caesar miêu tả album là thiên về guitar và mang tính nội tâm, với rất nhiều ảnh hưởng từ phúc âm - cả trong âm thanh lẫn ca từ.

"Đó là về tôn giáo, nhưng quan trọng hơn, đó là về bố tôi" -  Caesar chia sẻ - "Khi ta còn nhỏ, bố là người mà ta sợ nhất trên đời và cũng là người mà ta mong muốn tình yêu và sự tôn trọng hơn bất kỳ ai khác trên đời. Đó là nguồn gốc của tất cả các phước lành".

Album được đánh giá khá tích cực. Trên trang Album Of The Year, điểm phê bình cho album là 62/100, dựa trên 4 nguồn uy tín. Trong khi đó, điểm khán giả lên tới 82/100, dựa trên gần 3.000 điểm chấm.

Quay lại nguồn cội

Daniel Caesar tên thật là Ashton Dumar Norwill Simmonds, sinh năm 1995 tại Ontario, Canada. Anh là con thứ 2 trong gia đình có 4 người con với bố anh là một ca sĩ nhạc phúc âm đã có album phát hành từ khi là học sinh trung học ở Jamaica.

Từ nhỏ, Caesar đã hát trong giáo đoàn của bố mình. Anh lớn lên trong tiếng nhạc soul và phúc âm.

Năm 17 tuổi, sau một trận cãi vã với bố, anh bị đuổi khỏi nhà và phải sống vô gia cư một thời gian. Anh cảm thấy không còn lựa chọn nào khác ngoài theo đuổi tiếng gọi trong mình là âm nhạc.

Bìa album “Son Of Spergy” là bố của Daniel Caesar thời trẻ

Sau khi rời khỏi nhà, anh bắt đầu biểu diễn. Anh kết nối với các nhà sản xuất và cộng sự tương lai là Jordan Evans và Matthew Burnett, cũng như một số nghệ sĩ khác để thành lập nên Golden Child Recordings - một tập thể gồm các nghệ sĩ và nhà sản xuất độc lập, nơi cũng đóng vai trò là hãng đĩa và quản lý của anh.

Caesar bắt đầu viết và thu âm EP đầu tay Praise Break vào năm 2014. EP này đã đứng thứ 19 trong danh sách 20 Album R&B Hay nhất năm 2014 của tạp chí Rolling Stone và là 1 trong những dự án hàng đầu năm 2014 - theo tạp chí Noisey Canada.

Sự nghiệp của Caesar càng nổi bật vào năm 2015, với việc phát hành EP thứ 2, Pilgrim's Paradise. Album nhận được nhiều lời khen ngợi tích cực từ giới phê bình. Mặc dù không thành công ngay lập tức về mặt thương mại, các ca khúc như Streetcar và bản cover ca khúc Street Lights năm 2008 của Kanye West đã dần trở thành những ca khúc được người hâm mộ yêu thích.

Sau khi đã gây dựng được đông đảo người hâm mộ qua 2 EP, Caesar đã phát hành album phòng thu đầu tay, Freudian, vào năm 2017.

Album được ca ngợi là tác phẩm kinh điển, là tiêu chuẩn hiện đại của thể loại R&B. Các ca khúc như Best Part với H.E.R và Get You với Kali Uchis đều lọt Hot 100 và xuất hiện trong danh sách những ca khúc được phát trực tuyến nhiều nhất của Apple Music trong thập niên qua. Album còn nhận được 3 đề cử giải Grammy. 

Tại thành phố đã sản sinh ra các siêu sao toàn cầu như Drake và The Weeknd, Caesar được kỳ vọng sẽ là tên tuổi lớn tiếp theo - cái tên nóng bỏng nhất trong làn sóng tài năng địa phương bao gồm các nghệ sĩ như Jessie Reyez, Charlotte Day Wilson và BadBadNotGood. Các cộng tác viên tên tuổi như Pharrell Williams và John Mayer bắt đầu gọi điện cho anh, và các hãng đĩa lớn cũng vậy.

Nhưng thành công cũng đi đôi với áp lực. Năm 2019, những ồn ào trên mạng khiến Caesar rơi vào khủng hoảng danh tính.

"Tôi đã bước vào con đường có rất nhiều kịch tính và tranh cãi mà tôi không lường trước được. Rồi tôi bị đánh bật ra khỏi con đường đó" - anh chia sẻ - "Tôi đã đạt được những thành công mà tôi luôn mong muốn. Nhưng sau đó, tôi cảm thấy như mình sắp đánh mất nó, chỉ vì tôi sống thật với bản thân tôi".

Dù vậy, album phát hành vài tháng sau đó, Case Study 01 (2019), vẫn rất thành công. Album vẫn có nhiều tên tuổi tham gia, được đánh giá cao với đĩa đơn Love Again, hát cùng Brandy, nhận được đề cử Grammy cho Màn trình diễn R&B xuất sắc nhất.

Dù vậy, sự việc trên mạng vẫn ảnh hưởng sâu sắc tới Caesar. Bản chất nhạy cảm, anh đã mất nhiều năm để xử lý nỗi sợ bị hiểu lầm. Anh có thể thoải mái nói chuyện với bạn, nhưng trước công chúng, anh bắt đầu e dè.

Ngược lại, sự nghiệp của Caesar vẫn đi lên. Vào tháng 3/2021, Caesar xuất hiện cùng Giveon trong ca khúc Peaches, thuộc album Justice của Justin Bieber. Ca khúc này đánh dấu lần đầu tiên Caesar đứng đầu cả Canadian Hot 100 và Billboard Hot 100.

Sau đó, ca khúc được chứng nhận 6 lần bạch kim từ Âm nhạc Canada và 4 lần bạch kim từ Hiệp hội Công nghiệp ghi âm Mỹ. Bên cạnh thành công về mặt thương mại, ca khúc còn nhận được 4 đề cử Grammy.

Album phòng thu thứ 3 của Caesar, Never Enough (2023), là album đầu tiên anh phát hành dưới hãng đĩa lớn Republic Records. Anh hơi bỡ ngỡ khi phải rời xa Golden Child Recordings: "Tôi chưa bao giờ làm việc mà thiếu họ. Họ giống như bố mẹ trong sự nghiệp của tôi".

Vào tháng 10/2024, anh xuất hiện trong album phòng thu thứ 8 của Tyler, The Creator, Chromakopia, góp giọng trong 5 ca khúc trong album, bao gồm các ca khúc mở đầu St. Chroma và Tomorrow, do Caesar đồng sáng tác và chơi bass.

Nhưng những mặt trái của danh tiếng vẫn đè nặng lên Caesar. Cuối cùng, anh quyết định tìm về với sự ấm áp, bình yên, vững chãi ở quê nhà. Anh hàn gắn với gia đình, trở lại những nơi anh diễn khi còn vô danh. Anh cũng quay lại với làn sóng R&B trầm lắng và hướng nội - thứ âm nhạc đã giúp anh thành danh.

"Đó là một khoảnh khắc viên mãn" - anh suy tư - "Tôi chỉ có thể nói thế dù cảm xúc của tôi rất phức tạp và tôi đang cố gắng truyền đạt chúng cho mọi người".