* Bài tiết lộ tình tiết phim
Trailer "Sweet tooth". Video: Netflix.
Phim có tên tiếng Việt là Cậu bé gạc nai, lấy bối cảnh thế giới cận kề tận thế, một virus độc hại tàn phá cuộc sống. Virus khiến những đứa trẻ sinh ra trở thành người lai thú. Vì sợ hãi, nhân loại quyết tâm săn lùng và tiêu diệt những đứa bé như vậy.
Gus là cậu bé lai giữa người và nai, may mắn sống sót nhờ được cha chăm sóc nơi biệt lập. Khi cha qua đời vì dịch, cậu lên đường tìm kiếm mẹ. Gus vô tình gặp Japperd (Nonso Anozie) - người đàn ông tốt bụng, luôn giúp cậu vượt qua khó khăn. Hai người đồng hành để tìm kiếm câu trả lời về cội nguồn của Gus, để giải thoát cho Japperd khỏi những dằn vặt luôn ám ảnh anh, và cũng giúp cả hai tìm ra ý nghĩa thật sự của "gia đình".
Nonso Anozie (phía sau, diễn viên 42 tuổi người Anh) hóa thân thành Japperd - bạn đồng hành cùng Gus (Christian Convery, sao nhí 11 tuổi, người Mỹ) trong cuộc phiêu lưu tìm kiếm gia đình. Hai diễn viên có sự tương tác ăn ý với nhau. Ảnh: Netflix.
Sự đối lập về bối cảnh tạo nên sức hút của Sweet tooth. Tác phẩm căng thẳng từ với những cản bệnh dịch tràn đến, bao trùm cuộc sống. Trong hỗn loạn, sự ra đời của Gus như điểm sáng về niềm tin và hy vọng. Giữa xã hội tăm tối, những đứa trẻ lai thú tràn ngập sự thuần khiết, vui tươi vì chưa hiểu thế giới đang suy tàn.
Nhân vật chính - bé Gus và Japperd - chênh lệch nhau về tuổi tác, tính cách. Một người chập chững bước vào đời, còn một người dày dạn kinh nghiệm, trải qua nhiều đau thương trong quá khứ. Dù vậy, họ là mảnh ghép bổ sung hoàn hảo cho nhau. Sự tốt bụng, trong sáng của Gus khiến vết thương lòng nơi Japperd dịu lại. Từ một người ích kỷ, bất chấp đạo đức để bảo vệ bản thân, Japperd dần quan tâm, chăm sóc và hy sinh cho người khác. Sự già đời của Japperd giúp Gus thấy được thế giới hùng vĩ bên ngoài. Hành trình tìm kiếm gia đình của cậu bé ngây thơ và yêu đời là hành trình cậu đi tìm bản ngã, học cách thích nghi và trưởng thành.
Diễn viên 11 tuổi Christian Convery thành công khi mang đến hình ảnh Gus giàu tình cảm qua ánh mắt ngây thơ, nụ cười ngọt ngào, các biểu cảm có chiều sâu. Ngoài hai vai chính, những vai phụ trong phim đều có câu chuyện riêng. Điểm chung giữa họ là đều bị ám ảnh bởi nỗi đau quá khứ. Từng mảnh đời đan cài vào nhau tạo thành chuỗi mắt xích hoàn chỉnh của phim.
Tác phẩm khắc họa những mặt tối của thế giới hiện tại: thảm họa môi trường, dịch bệnh lây lan... Trong thế giới của Sweet tooth, con người thiếu đi sự gắn kết. Đối mặt đại dịch, họ chọn bảo vệ bản thân bằng những hành vi ích kỷ. Từ đây, phim đưa ra lời cảnh tỉnh: Chỉ có sự đoàn kết mới giúp nhân loại vượt qua khó khăn. Đồng thời, tác phẩm truyền cảm hứng cho những ai đang mất đi hy vọng, niềm tin vào cuộc sống, gửi gắm thông điệp đừng bao giờ từ bỏ mơ ước, mục tiêu của bản thân. Như lời Gus nói với người chị gái mới quen: "Đừng bỏ cuộc, sau ngần ấy năm dài đằng đẵng tưởng chừng không thể tìm lại được người thân, cuối cùng em đã làm được. Vậy tại sao chị lại bỏ cuộc?".
Sao nhí Christian Convery đảm nhận vai Gus trong "Sweet tooth". Cậu từng gây ấn tượng với khán giả qua các phim "Playing With Fire", "Pup Academy". Ảnh: Netflix.
Phần kỹ xảo là điểm cộng cho tác phẩm. Tạo hình các nhân vật lai thú đáng yêu, sinh động. Hình ảnh đôi gạc lớn và đôi tai mềm của Gus cử động khéo léo cho thấy ê-kíp chăm chút khi thực hiện CGI. Những cảnh quay dài với góc máy rộng phô diễn vẻ đẹp thiên nhiên trong Sweet tooth. Phim không thiếu những khoảnh khắc đưa người xem chiêm ngưỡng các ngọn đồi nên thơ, cánh đồng hoa tươi sáng hay những khu rừng mù sương. Ngoài ra, phần nhạc nền lúc du dương, lúc kịch tính góp phần khiến cảm xúc của người xem trở nên trọn vẹn.
Series tám tập do đạo diễn Mỹ Jim Mickle thực hiện dựa theo truyện tranh cùng tên của nhà văn Jeff Lemire. Phim hiện được giới chuyên môn chấm 98 %, khán giả chấm 89 % trên hệ thống Rotten Tomatoes. Trang USA Today khen: "Nhờ diễn viên nhí dễ thương, kết cấu nội dung chắc chắn, cách dẫn chuyện lôi cuốn và tươi sáng, Sweet tooth thành công trong việc xây dựng một phim viễn tưởng có bối cảnh độc lạ, gần gũi với gia đình". Còn Empire đánh giá: "Sự thay đổi khéo léo về mặt cảm xúc, những phân cảnh ngọt ngào và đắng cay đan cài khiến phim vừa là câu chuyện dành cho trẻ nhỏ vừa phù hợp với người lớn".
Điểm trừ nằm ở cái kết dở dang của mùa một khiến người xem hụt hẫng. Tác phẩm chưa giải quyết được những câu hỏi về nguồn gốc của Gus, nguyên nhân gây virus xuất hiện cũng như cách thức để chấm dứt bệnh dịch. Trên mạng xã hội, nhiều người xem nói mong chờ phần hai để tìm lời giải đáp.
Hà Trang
