Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ ghi nhận ít nhất 25 triệu ca nhiễm, 270.000 ca nhập viện và 17.000 trường hợp tử vong do cúm trong năm 2022. Dữ liệu cũng cho thấy chỉ trong một tuần, kể từ 7/1 đến ngày 14/1, Mỹ có hơn 6.300 người nhập viện.
Trung tuần tháng 1, CDC báo cáo 6 ca trẻ em tử vong liên quan đến cúm. Tổng số ca tử vong ở trẻ em từ đầu năm đến nay là 85.
Theo các chuyên gia, mùa cúm là lời nhắc nhở rằng Covid-19 không phải mầm bệnh truyền nhiễm duy nhất cộng đồng phải đối mặt. Hai mùa đông, bệnh cúm không bùng phát nhờ những biện pháp phòng dịch Covid-19. Tuy nhiên, đến nay, virus vẫn là mối đe dọa sức khỏe cộng đồng lớn, dễ khiến các bệnh viện quá tải, cướp đi sinh mạng hàng nghìn người.
John Huddleston, chuyên gia phòng thí nghiệm Bedford tại Trung tâm Ung thư Fred Hutchinson, nhận định đây là một trong số những mùa cúm tồi tệ nhất 10 năm qua, bên cạnh mùa cúm 2014-2015.
Vào năm 2014-2015, tỷ lệ nhập viện do cúm lên tới 9 trên 100.000 người. Năm 2022, mức cao nhất là 8,7 trên 100.000, được ghi nhận vào ngày 3/12/2022. Trong khi đó, năm 2021, ở đỉnh dịch cúm, tỷ lệ nhập viện là 1,2 trên 100.000 người.
Theo các chuyên gia, hiện còn quá sớm để đưa ra kết luận chính thức, song mùa cúm hiện tại số người chết cao tương tự những năm nghiêm trọng khác. Ngày 13/1, CDC ước tính khoảng 16.000 đến 48.000 người đã chết vì bệnh cúm. Con số cuối cùng có thể gần bằng hoặc vượt qua kỷ lục 52.000 người chết năm 2017-2018 hoặc 51.000 người của năm 2014-2015.
Một người dân đeo khẩu trang tại New York, Mỹ, phòng cúm mùa và Covid-19, ngày 12/12. Ảnh: Fatih Aktas
Tiến sĩ Panagis Galiatsatos, bác sĩ y học về phổi và chăm sóc tích cực tại Johns Hopkins Medicine, cho biết mùa đông năm nay đặc biệt khó khăn đối với các nhân viên y tế. Lực lượng lao động vẫn đang đối mặt với tình trạng kiệt sự, thiếu nhân sự hậu đại dịch.
"Sự khác biệt lớn nhất khiến mùa đông năm nay có vẻ khủng khiếp là hệ thống y tế đang kiệt quệ. Covid-19 đã hút cạn mọi thứ. Chúng tôi đã quá mệt mỏi rồi", ông nói.
Đối với cộng đồng nói chung, mùa cúm hiện tại đặc biệt nghiêm trọng, lây nhiễm cho nhiều người hơn bình thường. Một phần nguyên nhân là virus đến sớm bất thường. Tuy nhiên, theo hướng tích cực, dịch có thể đạt đỉnh sớm hơn. Thông thường, cao điểm mùa cúm là vào tháng 1 hoặc tháng 2. Nay, các nhà nghiên cứu tin rằng số ca nhiễm đạt mức cao nhất vào tháng 12/2022, tức đỉnh dịch đã qua.
Theo CDC, lý do khiến mùa cúm đến sớm là có ít người mắc bệnh trong hai năm đại dịch. Hệ miễn dịch suy yếu khiến cộng đồng có khả năng nhiễm virus cao hơn.
Galiatsatos cũng nhận định nhiều người nhiễm cúm trong khi đang chờ tiêm vaccine, họ không ngờ mầm bệnh bùng phát sớm đến vậy. Đây có thể là lý do khiến số ca nhập viện tăng đột biến vào tháng 10, trong khi thông thường dịch không đến trước tháng 11.
CDC cho biết tiêm phòng hàng năm là cách tốt nhất để tăng khả năng miễn dịch với cúm mùa. Năm nay, chỉ 40% người trưởng thành Mỹ được tiêm phòng kể từ ngày 30/10/2022 đến ngày 26/11/2022.
Nora Colburn, bác sĩ về bệnh truyền nhiễm tại Trung tâm Y tế Wexner của Đại học bang Ohio, cho biết đối với nhiều người Mỹ, bệnh cúm mùa hiện đáng sợ hơn Covid-19.
Thục Linh (Theo Time)
