Trong lúc lái xe qua thành phố Savannah để về nhà hôm 2/9, Connor Cato bị cảnh sát tuần tra bang Georgia phát hiện đang đi với tốc độ gần 145 km/h ở đoạn đường quy định 88 km/h, Cato nói với WSAV-TV ngày 15/10.
Cato đoán sẽ bị phạt nặng, nhưng anh vẫn sốc khi nhận được thông báo với con số lên tới 1,4 triệu USD. Anh gọi điện đến tòa án vì cho rằng đây là lỗi đánh máy.
"Người phụ nữ nghe điện thoại nói với tôi rằng đây không phải lỗi đánh máy. Tôi sẽ phải nộp số tiền trên thông báo phạt hoặc sẽ hầu tòa chiều 21/12", anh cho hay.
Thông báo phạt hơn 1,4 triệu USD mà Connor Cato nhận được. Ảnh: WSAV-TV
Luật sư bào chữa Sneh Patel cho biết ông chưa bao giờ thấy mức phạt cao như vậy đối với tội nhẹ. "Khoản tiền đó thường áp dụng đối với các tội buôn bán ma túy, giết người hoặc hành hung nghiêm trọng", luật sư nói.
Joshua Peacock, phát ngôn viên của chính quyền thành phố Savannah, sau đó khẳng định Cato không bị phạt như mức trong thông báo. Ông giải thích đây là con số tượng trưng được tạo ra bởi phần mềm do tòa án địa phương sử dụng, tự động áp dụng với những người chạy "siêu tốc độ", tức lái xe nhanh hơn 56 km so với giới hạn.
"Chúng tôi không làm vậy để dọa nạt, ép người vi phạm hầu tòa", Peacock nói. "Các lập trình viên thiết kế phần mềm đã sử dụng con số lớn nhất có thể để tượng trưng. Thực tế, những người chạy siêu tốc độ bắt buộc phải ra tòa và thẩm phán sẽ quyết định mức xử lý".
Mức phạt thực sự sẽ không vượt quá 1.000 USD, bên cạnh các chi phí do bang quy định.
Thành phố Savannah cho biết họ "đang điều chỉnh hệ thống để tránh gây mơ hồ, khó hiểu".
Huyền Lê (Theo AP, NY Post)
