Võ sĩ giác đấu - Gladiator 2: 'Các người đã thấy giải trí hay chưa?'

Gladiator 2 là phim kế nhiệm gần như là hoàn hảo những di sản của phần đầu tiên. Ảnh phải: Ridley Scott trò chuyện cùng nam chính Paul Mescal trên phim trường Gladiator 2 - Ảnh: Paramount

Gladiator 2 chắc chắn sẽ còn bị so sánh nhiều với người tiền nhiệm kinh điển của mình và xin thưa luôn là hầu như phim chẳng có mấy giá trị thay đổi với bản gốc, thậm chí có nhiều khoảnh khắc khán giả sẽ phải gãi đầu tự hỏi "Mình có bị déjà vu không nhỉ?".

Dẫu vậy, vị "tướng quân" Ridley Scott một lần nữa chứng minh ông có thể phù phép nên một Gladiator 2 hấp dẫn, kịch tính đến những phút giây cuối cùng mà không hề làm mất đi giá trị nguyên bản của những chất liệu hơn 20 năm tuổi đó.

Xem Gladiator 2, khán giả không khỏi nhớ đến Alien: Romulus - một phim xuất sắc khác do Ridley Scott sản xuất cũng đã thành công trong việc tái sinh vinh quang của dòng phim kinh điển Alien.

Trở lại đấu trường sinh tử

Gladiator 2 lấy bối cảnh sau khi đấu sĩ huyền thoại Maximus hy sinh anh dũng trên đấu trường, con trai của anh là Lucius buộc phải chịu cuộc sống lưu đày khỏi thành Rome tráng lệ, xa người mẹ của mình để tạm lánh khỏi cuộc chiến tranh giành quyền lực, để chờ một ngày anh có thể trở về để lấy lại ngôi vương của mình.

Cuộc đời đưa đẩy chàng Lucius trẻ tuổi đến Numidia (miền bắc châu Phi) để tránh cuộc truy sát gắt gao của La Mã, anh trưởng thành và được trui rèn thành một chiến binh tại đó.

Sau 20 năm, Gladiator 2 đưa khán giả quay trở lại đấu trường La Mã, tiếp tục dõi theo những trận đấu sinh tử để đi tìm vinh quang của những chiến binh - Ảnh: Paramount

Số phận lại một lần nữa trêu đùa khi đội quân chỉ huy bởi tướng Marcus Acacius (Pedro Pascal đóng) chinh phạt vùng đất này. 

Tất nhiên một nước nhỏ bé không thể cản được vó ngựa của đế chế La Mã, Lucius trở thành tù binh chiến tranh sau khi bại trận và lại "nối gót" cha anh trở thành một võ sĩ giác đấu.

Anh bị mua lại bởi tên chủ nô mưu mô xảo quyệt Macrinus (do Denzel Washington đóng) - người muốn lợi dụng vinh quang của đấu trường để từng bước chiếm được quyền lực chính trị.

Julius (trái) là nhân vật chính gần như khác biệt với Maximus, anh chỉ kế thừa ý chí của cha - Ảnh: Paramount

Trở lại thành Rome, Lucius nhận ra nơi đây đã trở nên thối nát dưới ách cai trị của hai anh em sinh đôi Geta - Caracella. Họ không quan tâm đến số phận của thường dân mà chỉ tìm trò mua vui và cử quân lính đi chinh phạt các thành bang khác.

Trong vai Lucius, diễn viên Paul Mescal phải đứng trong cái bóng của kẻ khổng lồ là Maximus của Russell Crowe. 

Quả thật xét về độ oai phong lẫm liệt và bản lĩnh quân vương thì Paul vẫn còn thua xa tiền bối của mình.

Song nhân vật Lucius của anh lại ghi điểm nhờ màn diễn xuất thông minh. 

Thay vì cố gắng đi vào lối mòn, anh thể hiện một nhân vật hiểu rõ mình đang đứng trước những di sản khổng lồ mà Maximus để lại, từ đó tìm cách để kế thừa nó.

Phong thái của Lucius có phần ma mãnh hơn cha anh rất nhiều, nụ cười mỉm khiêu khích trên đấu trường, những pha dùng mưu để chiến thắng hay cách anh thách thức hai tên bạo chúa bằng thi ca thể hiện rõ rằng đây là một nhân vật khác xa với Maximus mà khán giả yêu mến.

Di sản của Gladiator

Hành trình của Lucius được hỗ trợ bởi những tuyến nhân vật xây dựng chặt chẽ như vị tướng quân chính trực Marcus Acacius - người có câu cửa miệng ấn tượng: "Khốn nạn cho kẻ bại trận" hay kẻ phản diện thực sự của phim là tên quý tộc xảo trá Macrinus.

Denzel Washington gần như chiếm trọn mọi khung hình với nhân vật Macrinus của mình. Tuy trình độ diễn xuất của chủ nhân hai tượng vàng Oscar là không thể bàn cãi, Denzel Washington vẫn biết cách khiến khán giả bất ngờ.

Bằng diễn xuất của mình, Denzel Washington đã đưa Marcius trở thành một trong những nhân vật xuất sắc nhất dòng phim, sánh ngang với Maximus của phần trước - Ảnh: Paramount

Xuất hiện như một chủ nô tưởng như lố bịch, chỉ biết đắm mình trong lạc thú trần tục, Macrinus dần lộ diện là một tiểu nhân với âm mưu tranh quyền đoạt vị. 

Hắn liên tục gây ảnh hưởng ngầm lên bức tranh chính trị của thành Rome, lợi dụng cách cai trị bánh mì và rạp xiếc của hai tên bạo chúa để chống lại chúng.

Bỏ qua bức tranh chính trường "nhàm chán", khán giả ra rạp vì những cảnh hành động máu lửa chắc chắn cũng phải choáng ngợp với những gì đạo diễn Ridley Scott và ê kíp làm được.

Từ trận đấu sinh tử với tê giác khổng lồ cho đến trận thủy chiến trong đấu trường đầy cá mập, Gladiator 2 không bao giờ thất bại trong việc làm người xem cảm thấy ấn tượng, nhiều phân cảnh còn có thể khiến khán giả nổi da gà.

Ridley Scott trò chuyện cùng nam chính Paul Mescal trên phim trường Gladiator 2 - Ảnh: Paramount

Xem Gladiator 2, khán giả có lẽ sẽ cảm tưởng chứng kiến Ridley Scott ở thời hoàng kim của mình, cái thời mà ông sản sinh ra những tượng đài điện ảnh như Blade Runner hay Alien. Khó có thể tin vị đạo diễn đã 86 tuổi.

Tác phẩm này còn là một lời tuyên bố đanh thép của Ridley Scott rằng ông vẫn là một kỳ quan của điện ảnh thế giới sau những phim bị đánh giá thấp như Napoleon, House of Gucci hay Prometheus, rằng "Các người đã thấy giải trí hay chưa?".