Ở hầu hết các nơi trên thế giới, sinh nhật lần thứ 28 không phải sự kiện quá đặc biệt. Nhưng nếu là siêu sao của 1 nhóm nhạc nam Hàn Quốc, đây là cột mốc trọng đại. Nó là hạn cuối để 1 người đàn ông đủ điều kiện ở Hàn Quốc phải bắt đầu đi nghĩa vụ quân sự.
Chính vào thời điểm anh cả BTS, Jin, sắp bước sang tuổi 28, BTS đã tung Life Goes On (Cuộc sống vẫn tiếp diễn) - ca khúc sẽ tạo ra bước ngoặt lịch sử trên BXH Billboard Hot 100 Mỹ.
Cột mốc trọng đại
Cơ bản, các nhóm nhạc nam Kpop sẽ phải tạm dừng hoạt động khi có thành viên bước sang tuổi 28. Nhưng khi khoảnh khắc đó đến với BTS, luật đã thay đổi.
Chỉ 1 ngày trước khi Life Goes On của BTS trở thành đĩa đơn tiếng Hàn đầu tiên đứng đầu Hot 100, Jin đã mừng sinh nhật thứ 28 của mình.
BTS đã mang lại vẻ vang cho tiếng mẹ đẻ với “Life Goes On”
Thời công ty giải trí Kpop BigHit còn non trẻ, một trong những người tìm kiếm tài năng của họ đã tuyển Jin ngay trên đường phố chỉ vì anh ấy đẹp trai. Dù Jin chưa bao giờ là thành viên nổi bật nhất BTS, nhưng nhóm không thể cứ thế tiếp tục khi thiếu đi 1 thành viên, nhất là khi cả nhóm đều sắp đến hạn đi nghĩa vụ quân sự.
Nhưng chỉ vài ngày trước sinh nhật lần thứ 28 của Jin, Quốc hội Hàn Quốc đã bỏ phiếu sửa đổi Luật Nghĩa vụ Quân sự. Theo quy định mới, 1 "nghệ sĩ văn hóa đại chúng" - người "đã góp phần nâng cao hình ảnh của Hàn Quốc cả trong và ngoài nước" có thể hoãn nhập ngũ cho đến năm 30 tuổi.
Không phải ngẫu nhiên mà Hàn Quốc thay đổi luật ngay trước khi BTS phải tạm dừng hoạt động dài ngày. Chính phủ Hàn Quốc hiểu rõ rằng BTS là những người xuất khẩu văn hóa lớn nhất của quốc gia vào thời điểm đó. Thành công liên tục của BTS có lẽ còn quan trọng hơn so với Parasite của Bong Joon Ho - bộ phim giành giải Phim hay nhất tại Oscar cùng năm đó.
Thế nên, họ không muốn làm gián đoạn đà thành công bứt phá của nhóm. BTS vẫn sẽ thực hiện nghĩa vụ, nhưng kéo dài thêm một chút thời gian tạm hoãn, cũng mang lại giá trị rất lớn.
Chính vào thời điểm luật có hiệu lực, BTS đã biến 1 ca khúc gần như hoàn toàn bằng tiếng Hàn thành hit No.1 tại Mỹ. Chưa ai từng làm được điều đó trước đây. Và từ sau đó, cũng không ai làm được No.1 như thế, ngay cả chính BTS.
Đây rõ ràng là chiến thắng lớn của Hàn Quốc. Nó cũng hiện thực hoá lời hứa khắc cốt ghi tâm của BTS. Ngay từ đầu sự nghiệp, BTS tuyên bố rằng họ không muốn hát bằng tiếng Anh, rằng hoạt động bằng tiếng Hàn là một phần cốt lõi trong bản sắc của họ.
Ngay từ đầu sự nghiệp, BTS tuyên bố rằng họ không muốn hát bằng tiếng Anh, rằng hoạt động bằng tiếng Hàn là một phần cốt lõi trong bản sắc của họ.
Hát bằng tiếng mẹ đẻ không ngăn cản được họ trở nên vô cùng nổi tiếng ở Mỹ, và có một số ca khúc lọt top 10. Nhưng Covid-19 đã làm thay đổi kế hoạch của họ. Dynamite, ca khúc tiếng Anh đầu tiên của nhóm, là điều mà BTS và những người quản lý của họ cảm thấy cần phải làm sau khi hủy bỏ chuyến lưu diễn toàn cầu. Và nó đã hiệu quả.
Cuối cùng, BTS đã có được No.1 Hot 100 đầu tiên. Nhưng họ đạt được điều đó bằng 1 ca khúc được tính toán để thu hút lượng khán giả nói tiếng Anh lớn nhất có thể. Họ đã thắng, nhưng chiến thắng đó không đúng với tâm niệm của họ.
No.1 thứ 2 của BTS là bản remix ca khúc Savage Love (Laxed - Siren Beat) của Jawsh 685 và Jason Derulo. Ca khúc cũng chủ yếu bằng tiếng Anh và đơn giản là chiến lược của hãng đĩa. Vậy là BTS đã có 2 hit No.1, nhưng đều là sản phẩm tiếng Anh được toán tính lạnh lùng.
Life Goes On thì khác hẳn.
Lời an ủi chân thành
Có 3 thành viên BTS trực tiếp sáng tác Life Goes On là J-Hope, Suga và RM. Nhà sản xuất của ca khúc, Pdogg, vốn thường xuyên hợp tác với BTS, cũng vậy. Ngoài ra, còn có một số nhạc sĩ phương Tây tham gia.
Dù đội ngũ khá đa dạng, Life Goes On nghe vẫn thật sự là 1 ca khúc của BTS. Nó giống như kiểu nhạc mà nhóm tạo ra thời mới thành lập.
Bìa đĩa đơn “Life Goes On” theo phong cách đơn giản thường thấy của BTS
Nó không phải kiểu ca khúc đặc biệt thú vị. Nhưng chính mục tiêu khi thành lập BTS - và cái khiến họ trở thành hiện tượng toàn cầu - cũng không phải là mang tới sự thú vị. Đặc trưng của BTS là những ca khúc giàu giai điệu, cảm xúc phức tạp và mang những triết lý sâu sắc.
“Khái niệm của Life Goes On bắt đầu khi chúng tôi tự hỏi: Đâu là những câu chuyện độc nhất của chúng ta?” - thành viên Jimin của BTS chia sẻ - “Đó là chúng tôi thể hiện những cảm xúc chân thực của mình khi đối mặt với thực tế khác biệt, khi những thói quen hàng ngày bị gián đoạn”.
Life Goes On đúng là câu chuyện thực tế về BTS. Nó là tuyên ngôn về đoàn kết giữa bối cảnh BTS và người hâm mộ không thể gặp nhau. Mọi người đều bị mắc kẹt ở nhà, chờ đợi một tương lai khó đoán định.
Đạt được No.1, dù chỉ trong 1 tuần
Life Goes On được phát hành vào ngày 20/10/2020, cùng ngày với album Be. BTS đã rất nỗ lực để quảng bá nó. Em út Jungkook là người trực tiếp đạo diễn MV. Trong đó, chủ yếu là cảnh BTS cùng ngồi trong nhà hoặc đi bộ trên những con phố vắng vẻ của Seoul, mơ về những điều tốt đẹp hơn.
Gần cuối, có một cảnh gần như là giấc mơ. V, một thành viên khác của BTS, nhìn chằm chằm vào SVĐ Olympic Seoul, như thể anh đang tưởng tượng ra khoảnh khắc nhóm sẽ trở lại trước mặt người hâm mộ. Và rồi họ thực sự biểu diễn trong SVĐ, chỉ có điều người hâm mộ không ở đó cùng họ.
Để quảng bá Life Goes On, BTS đã ghi hình hàng loạt màn biểu diễn cho nhiều kênh truyền hình Mỹ - American Music Awards, Good Morning America, James Corden. Họ cần phải làm tất cả những điều đó vì Life Goes On sẽ không được phát nhiều trên đài phát thanh ở đây. Đĩa đơn cũng không bán chạy hay được nghe trực tuyến nhiều như Dynamite. Cuối cùng, ca khúc thật sự đạt được No.1, dù chỉ trong 1 tuần.
Nhưng đó không phải là vấn đề với BTS. Giai đoạn đó, phần đa các hit đều chóng tàn. Và BTS sẽ còn có những hit lớn hơn ở phía trước. Chỉ là, các No.1 sau đó của họ lại sẽ hát bằng tiếng Anh.
Nhưng dù cuộc sống của chúng ta như bị đóng băng, thế giới vẫn tiếp tục vận hành. "Một ngày nọ, thế giới dừng lại mà không hề báo trước/ Mùa Xuân thì không biết chờ đợi, vẫn đến không mảy may chậm trễ” - là câu mở đầu Life Goes On. BTS muốn vươn ra và an ủi thế giới như thế.
Về mặt âm nhạc, Life Goes On không thuộc về bất kỳ thể loại cụ thể nào. Nhưng phần sản xuất rõ ràng thể hiện sự gần gũi, chân thành: guitar acoustic, các đoạn nhạc mẫu tông cao run rẩy, lập trình trống lấy cảm hứng từ rap một cách tinh tế.
Giọng hát, cả phần hát và rap, đều thủ thỉ nhỏ nhẹ. Ngay cả khi không hiểu BTS đang hát gì, vẫn có thể cảm nhận rằng họ đang vỗ về người nghe, rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.
Life Goes On có những điểm sáng như những đoạn hoà âm chồng chéo mượt mà, phần hát và rap đan xen tự nhiên và đặc biệt là những nốt cao ấn tượng của Jimin. Nhưng rõ ràng, nó không phải kiểu ca khúc thú vị, gây ấn tượng mạnh.
Trong một cuộc phỏng vấn ngay trước khi Life Goes On ra mắt, trưởng nhóm BTS là RM cũng thừa nhận: "Lời ca khúc có những cụm “như tiếng vọng trong rừng” và “như mũi tên trên bầu trời xanh”. Ca khúc có lẽ cũng mang lại cảm giác như vậy. Nó có thể trôi đi và biến mất. Thậm chí nó có thể nghe tẻ nhạt khi so với Dynamite”.
RM nói thêm rằng BTS đã cố gắng cân bằng sự tẻ nhạt bằng những ca khúc giàu năng lượng hơn trong Be - album thứ 2 của họ trong năm 2020.
Vậy tại sao BTS lại chọn Life Goes On là đĩa đơn mở màn cho album khi tự biết nó “tẻ nhạt”? Và tại sao một ca khúc tẻ nhạt như vậy lại đạt được thành công vô tiền khoáng hậu cho Hàn Quốc?
Có lẽ, như cổ nhân thường nói: Tình thâm nhược đạm. Sự giản dị, đời thường, nom có vẻ “tẻ nhạt” của Life Goes On mới chính là thứ sâu sắc dịu dàng mà thế giới cần trong một giai đoạn đầy biến cố như thế.
