A Real Pain truyền tải câu chuyện về nỗi đau, ký ức, bản sắc cá nhân và tình anh em - Ảnh: IMDb
A Real Pain (Nỗi đau thực sự) do Jesse Eisenberg viết kịch bản, đạo diễn và đóng vai chính. Phim theo chân hai anh em họ người Mỹ gốc Do Thái, David Kaplan (Jesse Eisenberg) và Benji (Kieran Culkin), đến Ba Lan sau khi bà nội qua đời nhằm khám phá di sản gia đình và đối mặt với những ký ức đau thương từ quá khứ.
Hành trình của họ dở khóc dở cười do những khác biệt trong tính cách. Với yếu tố hài hước và cảm động kết hợp khéo léo, A Real Pain đã được Viện Phim Mỹ chọn vào danh sách 10 tác phẩm hay nhất năm 2024. Phim hiện cũng là ứng viên Oscar hạng mục Kịch bản gốc xuất sắc nhất.
Không chỉ là một bộ phim hành trình
Cấu trúc của A Real Pain dựa trên mô típ "road movie" nhưng thay vì chỉ là một hành trình khám phá địa lý, A Real Pain còn đào sâu vào sự xung đột tâm lý và quá khứ gia đình.
Trong hành trình này, phim sử dụng các lát cắt giữa quá khứ và hiện tại, đôi khi thông qua lời kể hoặc hình ảnh mang tính tượng trưng, giúp người xem kết nối giữa câu chuyện cá nhân của hai nhân vật với lịch sử chung của người Do Thái.
Hai anh em vừa là những mảnh ghép đối lập lại vừa bổ sung cho nhau - Ảnh: The Movie Revue
Đạo diễn Jesse Eisenberg xây dựng hai nhân vật chính với tính cách tương phản. Người em David nghiêm túc, có phần cứng nhắc luôn cố gắng kết nối với di sản văn hóa của mình theo cách "đúng đắn" nhất.
Trong khi đó người anh Benji lại vô tư, nổi loạn và hay pha trò nhưng thực chất đang che giấu những tổn thương sâu sắc bên trong.
Sự tương phản giữa hai người không chỉ tạo ra những tình huống gây cười, mà còn thể hiện hai cách nhìn nhận khác biệt về quá khứ và bản sắc.
Mâu thuẫn của họ cũng dần hé lộ những tổn thương cá nhân và cách mỗi người đối diện với nỗi đau - một người chọn cách nghiêm túc, một người lại dùng sự hài hước để che đậy.
Đạo diễn mang đến bầu không khí cân bằng cho phim. Anh xây dựng phim dựa trên những mâu thuẫn nội tâm nhân vật hơn là cốt truyện kịch tính.
Thay vì tạo ra những xung đột lớn hay cao trào dữ dội, anh để cho nhân vật tự bộc lộ cảm xúc thông qua các cuộc đối thoại tự nhiên.
Phim cũng sử dụng phong cách quay phim thực tế, ít phô trương, đúng tinh thần của một phim indie kinh phí thấp, song kể được câu chuyện mang tính thời đại.
Thông qua hành trình chung, David và Benji dần học cách thấu hiểu nhau hơn và cuối cùng họ nhận ra rằng sự kết nối giữa con người chính là điều quan trọng nhất để vượt qua nỗi đau.
Phim đơn giản về mặt hình ảnh nhưng kể được câu chuyện có chiều sâu - Ảnh: The New Yorker
Điểm nhấn diễn xuất
Trong một bộ phim với phần hình ảnh đơn giản, diễn xuất của Kieran Culkin và Jesse Eisenberg là yếu tố quan trọng truyền tải cảm xúc tới khán giả.
Kieran Culkin mang đến một màn trình diễn tự nhiên cho một nhân vật phức tạp, đầy bản năng. Anh có vẻ ngoài bất cần nhưng nội tâm nhạy cảm, nhiều tổn thương. Anh hài hước, thích chọc phá nhưng cũng chính là người mang nhiều vết sẹo đau đớn nhất.
Diễn viên có khả năng chuyển đổi giữa hài hước và bi kịch một cách trơn tru.
Diễn xuất tạo nên cảm xúc cho câu chuyện - Ảnh: Rotten Tomatoes
Đặc biệt ở những phân đoạn khi Benji đối diện với quá khứ gia đình, thổ lộ những tâm tư thật với người em, diễn xuất của Culkin mang đến sự chân thật, dễ đồng cảm nhưng không sa vào bi lụy hay cường điệu.
Phía bên kia, Jesse Eisenberg vốn nổi tiếng với lối diễn nhanh, có phần lo lắng, mang nét trí thức nhưng hơi tự ti. Trong A Real Pain, anh vẫn giữ được nét diễn quen thuộc nhưng có sự tiết chế, tạo ra một nhân vật đối lập hoàn toàn với Benji.
Anh cũng có một số khoảnh khắc thể hiện sự tổn thương ngầm của David, mang đến màn trình diễn tổng thể tương đối chắc tay, không quá nổi bật như Culkin nhưng vẫn có chiều sâu.
Một số nhân vật phụ đóng vai trò phản chiếu lại tâm lý của David và Benji, giúp làm tròn câu chuyện và khiến hai nhân vật chính nhận ra điều gì thực sự quan trọng với họ trong hành trình này.
A Real Pain là bộ phim thiên về tâm lý và đối thoại, không phù hợp với những khán giả thích phim có nhịp nhanh, nhiều sự kiện. Một số chủ đề về lịch sử và di sản Do Thái cũng có thể hơi xa lạ với những ai không quan tâm đến bối cảnh này.
