Tên gọi “phòng tổng thống” được khởi xướng tại Mỹ trong nhiệm kỳ của Tổng thống Woodrow Wilson (1913-1921). Mỗi chuyến đi công vụ ông yêu cầu khách sạn mình nghỉ chân phải đáp ứng những yêu cầu khá nghiêm ngặt như: Phòng phải quay về hướng Nam nếu đang ở Bắc Bán cầu, hoặc quay về phía Bắc nếu ở Nam Bán cầu, mỗi căn phòng phải có phòng tắm riêng...và đầy đủ mọi tiện nghi của một căn phòng sang trọng bậc nhất.
Ngày nay, cái tên "phòng Tổng thống" được sử dụng để chỉ những căn phòng sang trọng, đắt tiền bậc nhất của các khách sạn 5 sao. Một điểm chung của những căn phòng này là chúng rất rộng, thường là trên 200 m2. Bên trong phòng Tổng thống có từ 2 đến 3 phòng ngủ, có nhà bếp, quầy mini bar, khu ăn uống riêng đầy sang trọng và ấm cúng. Nội thất thì đương nhiên phải đẹp một cách tinh tế hoặc lộng lẫy như một cung điện. Phòng Tổng thống sẽ được thiết kế trông hiện đại hơn với các tiện nghi đáp ứng cả việc hội họp.
Phòng Tổng thống là phòng VIP nhất tại khách sạn. (Ảnh minh họa).
Tại Việt Nam, các khách sạn 4,5,6 sao hầu hết đều có một vài phòng Tổng thống phục vụ các nguyên thủ quốc gia hoặc các ngôi sao nổi tiếng.
Theo khảo sát, mức giá của phòng Tổng thống nhiều nơi lên tới 100 triệu đồng/đêm theo những tiêu chuẩn sang trọng và khắt khe mà không phải khách sạn nào cũng đủ khả năng đáp ứng được. Các điều kiện đó bao gồm tính riêng tư, thoải mái nhưng không nằm ngoài tầm quan sát của đội bảo vệ. Các loại kính đều có khả năng chống đạn. Diện tích phòng phải từ 100m2 đảm bảo sự tiện nghi với phòng khách, phòng ngủ, phòng tắm, phòng họp, phòng giải trí, phòng ăn…
Đa số các khách sạn đều không nhận đặt phòng Tổng thống trực tuyến. Lý do vì số lượng phòng này rất hạn chế, họ phải đảm bảo sao cho khách sạn kiếm được nhiều tiền nhất. Nếu cho thuê bằng hình thức trực tuyến, khách sạn sẽ không thể kiểm soát được khách hàng.
Bên cạnh đó, việc các phòng Tổng thống luôn được giấu kín là nhằm mục đích cạnh tranh. Nếu một nguyên thủ đến một thành phố, chắc chắn ông ấy chỉ ở một khách sạn. Các khách sạn trong vùng sẽ làm mọi cách để trở thành nơi được lựa chọn. Vì vậy, họ sẽ không bao giờ tiết lộ mức giá phòng hay giảm giá trực tuyến. Căn phòng này cũng dùng để phục vụ khách VIP, những người này thường rất kín tiếng và không muốn phô trương cho người khác biết họ đang ở đây.
