Công trường xây dựng nhà máy điện nhiệt hạch của Helion Energy. Ảnh: Helion Energy
Theo Geekwire, công ty Helion Energy có trụ sở tại Washington hôm 30/7 thông báo động thổ xây dựng nhà máy điện nhiệt hạch thương mại đầu tiên trên thế giới, được thiết kế để khai thác phản ứng hạt nhân tương tự phản ứng cung cấp năng lượng cho Mặt Trời và các ngôi sao. Cơ sở mang tên Orion sẽ nằm ở vùng trung Washington gần sông Columbia và thị trấn Malaga. Helion Energy đặt mục tiêu sản xuất năng lượng điện sạch chi phí thấp bằng cách sử dụng nhiên liệu chiết xuất từ nước. Công ty sẽ sản xuất điện từ phản ứng nhiệt hạch từ năm 2028 và cung cấp điện cho các trung tâm dữ liệu của Microsoft.
Hai năm trước, Helion Energy và Microsoft ký thỏa thuận lịch sử trong đó Microsoft đồng ý mua điện từ cơ sở đầu tiên của công ty nhiệt hạch, dự kiến bắt đầu hoạt động vào năm 2028. Helion Energy chọn địa điểm xây dựng tại quận Chelan do nơi đây có sẵn hệ thống truyền tải và ghi nhận đổi mới sáng tạo trong lĩnh vực năng lượng. Dự án Orion sẽ kết nối với các mạng lưới điện chính của bang Washington, cho phép nối liền với lưới điện dùng cho trung tâm dữ liệu của Microsoft.
Helion Energy đang theo đuổi công nghệ lò stellarator dạng xoắn thông qua máy gia tốc plasma được cấp bằng sáng chế của công ty, sử dụng nhiên liệu deuterium và helium-3. Bên trong thiết bị của Helion Energy, các nhiên liệu được làm nóng tới nhiệt độ cực hạn để hình thành plasma, sau đó plasma bị giữ lại bởi nam châm bên trong cấu hình đảo trường (FRC). Hai FRC hình thành ở hai đầu đối diện của máy gia tốc sau đó đâm vào nhau ở tốc độ 1,6 triệu km/h, dùng nam châm để tạo ra va chạm cực mạnh ở trung tâm.
Tại đây, chúng bị nén lại bởi những nam châm cực mạnh và làm nóng cho tới khi đạt nhiệt độ hơn 100 triệu độ C, buộc deuterium và helium-3 hợp nhất, hình thành plasma đẩy ngược lại từ trường, sản sinh dòng điện có thể thu thập để sử dụng. Với nguyên mẫu Trenta trước đó, Helion Energy là công ty tư nhân đầu tiên đạt nhiệt độ nhiên liệu 100 triệu độ C, mức nhiệt cần thiết để một nhà máy nhiệt hạch thương mại hoạt động.
Helion Energy đã dành 12 năm nghiên cứu và phát triển cũng như xây dựng các nguyên mẫu để chuẩn bị cho hoạt động triển khai nhà máy. Công ty đã huy động được hơn 1 tỷ USD từ các nhà đầu tư bao gồm Sam Altman, giám đốc điều hành kiêm nhà đồng sáng lập của OpenAI, cùng với SoftBank, Lightspeed Venture Partners, một quỹ tài trợ đại học và những nguồn khác.
An Khang (Theo Geekwire, Interesting Engineering)
