Jordan Burris, Phó chủ tịch tại Socure, công ty ứng dụng AI để xác minh và chống lừa đảo, cho biết quy mô của nạn sinh viên "ma" lớn đến đáng kinh ngạc. Trong cơ sở khách hàng của Socure, có 20-60% sinh viên ứng tuyển là ảo. Chúng được các nhóm lừa đảo dùng AI tạo ra với quy mô lớn, sau đó đăng ký suất học và nộp hồ sơ xin hỗ trợ tài chính.
Theo Mike McCandless, Phó chủ tịch dịch vụ sinh viên tại Cao đẳng Cộng đồng Merced, kẻ lừa đảo đặc biệt nhắm vào các khóa học giúp tối đa hóa khả năng nhận trợ cấp. Các môn khoa học xã hội và lớp học online với lượng sinh viên lớn, nhiều tín chỉ thường là lựa chọn yêu thích. Trong học kỳ mùa xuân, Merced đã loại một nửa trong số 15.000 lượt đăng ký ban đầu do lừa đảo. Trong khoảng 7.500 lượt tiếp theo, 20% bị phát hiện ảo và loại bỏ, giải phóng chỗ cho sinh viên thật.
Sinh viên đi bộ trong khuôn viên một trường đại học Mỹ ngày 15/4. Ảnh: Reuters
Cuộc đấu giữa tội phạm và trường đại học
Maurice Simpkins, Chủ tịch công ty công nghệ AMSimpkins & Associates, cho biết nhiều sinh viên tốt nghiệp bị đánh cắp danh tính và ghi danh lại tại trường đại học cũ của họ, hoặc ghi danh tại một cơ sở khác bằng địa chỉ email giáo dục cũ.
Kẻ lừa đảo cũng sử dụng email ngắn hạn và dùng một lần để đăng ký học trước khi lấy được địa chỉ email có đuôi "edu", giúp chúng đủ điều kiện nhận mức giảm giá dành cho sinh viên khi mua phần cứng, phần mềm, và có thể sử dụng dịch vụ lưu trữ đám mây của trường.
AP dẫn thống kê trong 18 tháng qua, các trường đã chặn hàng nghìn sinh viên ảo vì có cùng địa chỉ gửi thư, với hàng trăm email tương tự chỉ khác một chữ số, hoặc số điện thoại và địa chỉ email vừa được tạo ngay trước khi nộp đơn.
Michael Fink, Giám đốc công nghệ tại Cao đẳng Cộng đồng Chaffey, cho biết các cuộc tấn công có thể diễn ra trong vòng vài phút với quy mô lớn, thường vào buổi tối yên tĩnh. Bryce Pustos, Giám đốc hệ thống hành chính của trường, kể vào đầu kỳ tuyển sinh mùa thu năm ngoái, lúc các giảng viên đi ngủ, vẫn chưa có sinh viên nào đăng ký học. Tuy nhiên, khi họ thức dậy, lớp đã kín chỗ và có thêm danh sách chờ rất dài.
Laqwacia Simpkins, CEO công ty công nghệ giáo dục AM Simpkins & Associates, lưu ý kẻ lừa đảo thường chọn thời gian thực hiện chiêu trò như ngày lễ, đầu hoặc cuối kỳ, hạn chót ghi danh, ngày cao điểm - khi các nhân viên đang căng thẳng hoặc hệ thống được giám sát lỏng lẻo hơn.
Sinh viên Đại học Columbia, New York, dự lễ tốt nghiệp giữa trời mưa ngày 21/5. Ảnh: AP
Hậu quả
Mạng lưới tội phạm thu lợi lớn từ chiêu trò này. Theo Bộ Giáo dục Mỹ, khoảng 90 triệu USD hỗ trợ đang được phân bổ cho những sinh viên không đạt điều kiện, và khoảng 30 triệu USD được trao cho "người chết" - những người bị trộm danh tính để đăng ký học. Đầu tháng 6, cơ quan này thông báo phát hiện gần 150.000 danh tính đáng ngờ trong các mẫu đơn xin hỗ trợ sinh viên liên bang và yêu cầu các cơ sở giáo dục đại học xác nhận danh tính những trường hợp lần đầu nộp Đơn xin trợ cấp liên bang cho sinh viên miễn phí (FAFSA).
Tỷ lệ gian lận tài chính thông qua danh tính bị đánh cắp đã đạt đến mức đe dọa các chương trình hỗ trợ sinh viên liên bang. "Khi gian lận tràn lan, lấy đi hỗ trợ từ các sinh viên đủ điều kiện, làm gián đoạn hoạt động của trường đại học, và chiếm đoạt của người đóng thuế, chúng tôi có trách nhiệm hành động", Bộ trưởng Giáo dục Mỹ Linda McMahon nói.
Ngày 13/6, Bộ Giáo dục Mỹ ra quy định tạm thời yêu cầu sinh viên xuất trình cho các trường đại học ID do chính phủ cấp để chứng minh danh tính, áp dụng cho trường hợp lần đầu nộp đơn xin hỗ trợ tài chính liên bang trong học kỳ hè. Cơ quan này đang phát triển biện pháp sàng lọc nâng cao hơn cho học kỳ mùa thu.
Jesse Gonzalez, Phó giám đốc dịch vụ IT tại Cụm Cao đẳng Cộng đồng Rancho Santiago, chia sẻ, các trường đại học đang lập rào cản, làm nhụt chí kẻ lừa đảo vì phải thực hiện nhiều quy trình hơn mới đạt được kết quả. Tuy nhiên, các trường cũng phải cân nhắc để có thể trao cơ hội cho sinh viên khó khăn hoặc không có giấy tờ. "Càng nhiều rào cản đặt ra, sinh viên càng bị ảnh hưởng, và thường là những sinh viên cần sự giúp đỡ nhất", ông nói.
Thu Thảo (Theo Fortune, AP)
