Hộp đen máy bay thực chất có màu cam. Ảnh: NTSB
Phát hiện sơ bộ từ vụ tai nạn máy bay Air India tháng trước chỉ ra các công tắc điều khiển nhiên liệu của máy bay bị tắt, khiến động cơ không nhận được nhiên liệu, dẫn đến mất lực đẩy ngay sau khi cất cánh. Trong chuyến bay của hãng Air India, chiếc Boeing 787-8 Dreamliner rơi vào ngày 12/6 làm ít nhất 260 người thiệt mạng, bao gồm 19 người trên mặt đất, tại thành phố Ahmedabad ở phía tây bắc đất nước. Báo cáo dựa trên dữ liệu thu thập từ hộp đen của máy bay bao gồm máy ghi âm buồng lái và máy ghi dữ liệu chuyến bay.
Máy ghi âm buồng lái và máy ghi dữ liệu chuyến bay là công cụ giúp nhà điều tra tái hiện lại sự kiện dẫn đến tai nạn máy bay. Chúng có màu cam để dễ tìm thấy trong đống đổ nát đôi khi ở độ sâu lớn dưới đại dương. Chúng thường được lắp đặt ở phần đuôi máy bay, được coi là phần có khả năng còn sót lại cao nhất của máy bay.
Máy ghi âm buồng lái thu thập truyền phát sóng vô tuyến và âm thanh như giọng nói của phi công và tiếng động cơ. Tùy vào những gì xảy ra, điều tra viên có thể chú ý đến tiếng động cơ, cảnh báo dừng và tiếng động khác. Từ các âm thanh đó, các họ có thể xác định tốc độ động cơ và trục trặc ở một số hệ thống. Điều tra viên cũng có thể nghe cuộc trò chuyện giữa phi công với phi hành đoàn cũng như liên lạc với kiểm soát không lưu. Các chuyên gia có thể mất một tuần để tạo ra ghi chép tỉ mỉ từ bản ghi âm giọng nói.
Máy ghi dữ liệu chuyến bay theo dõi độ cao, tốc độ không khí và hướng của máy bay. Chúng nằm trong ít nhất 88 thông số mà các máy bay mới phải giám sát. Một số thiết bị có thể thu thập trạng thái của hơn 1.000 đặc điểm khác, từ vị trí cánh lật đến báo động khói. Theo Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia Mỹ, họ có thể tạo ra video tái hiện chuyến bay bằng máy tính từ thông tin thu thập được.
Ít nhất hai người được ghi nhận là nhà phát minh thiết bị ghi lại những gì xảy ra trên máy bay. Một người là kỹ sư hàng không Pháp François Hussenot. Vào thập niên 1930, ông tìm ra cách ghi lại tốc độ, độ cao và thông số khác của máy bay lên phim ảnh.
Tiếp theo, vào những năm 1950, nhà khoa học Australia David Warren nảy ra ý tưởng về máy ghi âm buồng lái. Warren điều tra vụ tai nạn của máy bay phản lực thương mại đầu tiên trên thế giới, Comet, vào năm 1953, và cho rằng bản ghi âm giọng nói trong buồng lái sẽ hữu ích cho điều tra viên tai nạn hàng không. Warren thiết kế và chế tạo nguyên mẫu cỗ máy vào năm 1956. Nhưng nhà chức trách mất vài năm mới hiểu được giá trị của thiết bị và bắt đầu lắp đặt chúng trên máy bay của các hãng hàng không thương mại trên toàn thế giới.
Tên gọi hộp đen có thể bắt nguồn từ thiết bị của Hussenot vì nó sử dụng phim và chạy liên tục trong hộp kín ánh sáng, do đó có tên gọi "hộp đen". Giả thuyết khác cho rằng hộp chứa thiết bị sẽ chuyển sang màu đen khi bị cháy trong vụ tai nạn, theo Smithsonian.
An Khang (Theo Phys.org)
