Mẫu drone siêu nhỏ của nhóm nghiên cứu ở Đại học Công nghệ Quốc phòng Trung Quốc. Ảnh: CCTV
Đại học Công nghệ Quốc phòng Trung Quốc (NUDT) phát triển drone kích thước nhỏ như con muỗi, được thiết kế cho các nhiệm vụ quân sự bí mật. Tập trung nhiệm vụ giám sát và trinh sát trong môi trường phức tạp hoặc nhạy cảm, điểm nổi bật của drone này là kích thước nhỏ gọn, tương đối dễ ẩn nấp hoặc che giấu. Phương tiện có hai cánh mỏng như chiếc lá, đập giống cánh côn trùng. Drone cũng có 3 "chân" mỏng như sợi tóc, dùng để đậu hoặc hạ cánh.
Để hoạt động, drone tích hợp hệ thống năng lượng, thiết bị điện tử điều khiển và cảm biến tiên tiến trong cấu hình cực nhỏ. Do có thể hoạt động mà không bị phát hiện, nó rất hữu ích trong chiến tranh bí mật, hoạt động gián điệp, hoặc trinh sát chiến thuật.
Tuy nhiên, cũng do kích thước nhỏ, quá trình thiết kế và chế tạo drone siêu nhỏ kiểu này khá khó khăn, đặc biệt là với bộ phận như pin, liên lạc và cảm biến cần thu nhỏ mà không làm giảm chức năng. Về mặt kinh tế, chi phí để phát triển drone rất cao do cần vật liệu cao cấp và kỹ thuật chính xác, có thể hạn chế việc áp dụng rộng rãi trừ khi cải thiện kỹ thuật sản xuất hàng loạt.
Sự phát triển của mẫu drone mới phù hợp với xu hướng toàn cầu nhằm thu nhỏ phương tiện bay không người lái (UAV). Ví dụ, Black Hornet 4, một drone hình trực thăng có kích thước bằng lòng bàn tay (khoảng 15 cm), do công ty Teledyne FLIR Defence ở Na Uy phát triển, được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới. Black Hornet 4 giành giải thưởng Blue UAS Refresh của Bộ Quốc phòng Mỹ năm 2025 nhờ cải thiện thời lượng pin, khả năng chịu thời tiết xấu và gió, và phạm vi liên lạc lên đến 2 km. Những cải tiến này giải quyết thách thức chung của microdrone, là tiêu chuẩn mà sản phẩm của NUDT có thể cần vượt qua.
Trong khi đó, năm 2019, các nhà khoa học Harvard công bố nghiên cứu về dự án "RoboBee", một microdrone có khả năng hoạt động dưới nước và bay, giúp theo dõi sản xuất nông nghiệp và môi trường.
Ngoài ứng dụng quân sự, drone siêu nhỏ có thể đóng vai trò quan trọng trong nhiều ngành khác như phẫu thuật y tế, cung cấp thuốc, chẩn đoán và chụp ảnh. Nó cũng có thể theo dõi ô nhiễm, hoa màu hoặc ứng phó thảm họa.
An Khang (Theo Interesting Engineering/Drone XL)
