Khoảng 22h tại Đền Thiên Trường, nghi thức làm lễ và dâng hương chính thức bắt đầu. Lãnh đạo tỉnh Ninh Bình cùng một số vị lãnh đạo, đại biểu thành kính dâng hương trước anh linh các vua Trần.
Trong làn khói hương nghi ngút, không khí trang nghiêm bao trùm không gian cổ kính, mở đầu cho đêm khai ấn.
Phía bên ngoài khu vực nội tự, người dân đứng kín sau hàng rào sắt, chăm chú theo dõi từng nghi thức.
Nhiều người ghi lại khoảnh khắc thiêng liêng bằng điện thoại, ánh mắt hướng về phía đền với niềm mong mỏi được vào dâng hương cầu an đầu năm.
Dưới ánh đèn vàng hắt xuống sân đền, hàng loạt người ngồi chờ trong trật tự. Những chậu cúc vàng đặt dọc lối đi càng làm nổi bật sắc xuân giữa biển người đông đúc.
Nhiều gia đình chuẩn bị lễ vật chu đáo, mâm hoa quả, hương hoa được nâng niu trên tay. Sự thành tâm thể hiện qua từng ánh nhìn, từng cử chỉ khấn nguyện trong đêm.
Khoảng 22h30, nghi thức rước kiệu ấn bắt đầu. Đoàn rước di chuyển trang trọng giữa tiếng trống, tiếng nhạc lễ, thu hút sự chú ý của hàng nghìn người đang dõi theo.
Đến khoảng 23h, khu vực bên ngoài đền, phía ngoài rào sắt, hàng nghìn người tiếp tục xếp hàng dài chờ đợi. Nhiều người bám sát hàng rào, ánh mắt hướng vào bên trong với hy vọng sớm được vào hành lễ.
Có gia đình bế theo trẻ nhỏ, có người lớn tuổi vẫn kiên nhẫn đứng chờ giữa đêm khuya.
Tình hình an ninh luôn được thắt chặt, dòng người ngày một đông.
Khoảng 0h30 ngày 3/3, ban tổ chức mở rào. Dòng người bắt đầu tiến vào đền trong trật tự để dâng hương, cầu an, chờ đến 5h sáng xin ấn đầu xuân.
Dưới ánh đèn lung linh, cổng đền cổ kính nổi bật giữa biển người, khép lại một đêm khai ấn linh thiêng, đậm nét truyền thống văn hóa dân tộc.
