Mẹ chính là người sẵn sàng làm mọi thứ cho con cái của mình, và câu chuyện về Mary Ann Webster chính là một trong những ví dụ điển hình về điều này. Mary Ann Webster đã không hề lo sợ việc trở thành đối tượng bị chế giễu, trêu chọc, lăng mạ vì là người phụ nữ xấu xí nhất thế giới. Tất cả chỉ vì mục đích muốn các con được ăn no mỗi ngày!
Thuở thiếu thời, Mary có cuộc sống khá bình thường. Cô sinh ra ở London trong một gia đình đông con và khá nghèo khó. Cô buộc phải làm việc từ rất sớm. Sau này, cô trở thành một y tá làm việc trong bệnh viện. Thực tế, Mary là một người phụ nữ hấp dẫn, xinh đẹp. Cô luôn mong ước có thể xây dựng cho mình một tổ ấm riêng. Và ước mơ của cô đã thành hiện thực: Năm 29 tuổi, cô kết hôn với Thomas Bevan và sinh được 4 người con.
Sau khi hạ sinh người con thứ 4, cô bắt đầu gặp một vài vấn đề về sức khỏe. Cô thường xuyên bị đau nửa đầu và đau cơ bắp. Các bác sĩ thậm chí không thể biết được chuyện gì đang xảy ra vì cô chỉ đến bệnh viện khám qua loa. Mary không có nhiều thời gian quan tâm đến sức khỏe của chính mình vì bận chăm sóc gia đình.
Đáng buồn thay, Mary tiếp tục phải chịu một triệu chứng khác, nghiêm trọng và kì lạ hơn. Khuôn mặt của cô dần thay đổi và biến dạng. Hóa ra, Mary đã mắc bệnh acromegaly, đây là một loại hội chứng rối loạn thần kinh nội tiết khiến hormone trong cơ thể tăng trưởng không kiểm soát. Bệnh thường khiến xương, các mô mềm và cơ quan nội tạng phình ra. Bệnh thường đi kèm với chứng đau đầu và đau cơ. Trong hầu hết các trường hợp, bệnh acromegaly do một khối u lành tính gây ra, còn được gọi là u tuyến yên.
Ngày nay, các bác sĩ hoàn toàn có thể chữa khỏi căn bệnh này. Tuy nhiên, vào đầu thế kỉ 20, Mary đã lâm vào tình trạng tuyệt vọng. Mỗi ngày, cô nhìn thấy nét thanh xuân đẹp đẽ của mình mờ dần đi qua gương. Cuối cùng, chỉ còn lại là một khuôn mặt xấu xí hao hao giống phụ nữ.
Chồng cô, ông Bevan luôn động viên, ủng hộ và sát cánh bên Mary. Thế nhưng, định mệnh đã sắp đặt cho Bevan số phận riêng. Sau khi kết hôn 11 năm, Bevan đột ngột qua đời, Mary trở thành góa phụ với 4 người con và lâm vào cảnh nghèo đói.
Sau khi chồng qua đời, Mary chấp nhận bất kì công việc nào mà cô có thể kiếm ra tiền để nuôi dưỡng, chăm sóc con cái. Tuy nhiên, vì vẻ ngoài biến dạng của mình nên Mary gặp khá nhiều khó khăn khi tìm việc. Mọi người trên phố thậm chí còn ghẻ lạnh, xúc phạm, xua đuổi Mary khiến cho mỗi ngày ra ngoài trở thành một thử thách với cô.
Cho đến một ngày, Mary phát hiện ra một cuộc thi có tên là "Người phụ nữ xấu nhất thế giới". Mary đánh liều tham gia cuộc thi này vì giải thưởng là một khoản tiền cực kì lớn. Vượt qua các vòng thi, cô giành chiến thắng. Thế nhưng số phận cô trở nên oái oăm hơn khi các phương tiện thông tin đại chúng bắt đầu viết những lời lẽ khó chịu, miêu tả trần tục như khoét sâu vào nỗi đau của Mary.
Mặc dù vậy, Mary cũng cảm thấy khá ổn vì thu nhập của mình đã đủ để nuôi dưỡng đàn con nhỏ.
Năm 1920, Mary được mời đến Mỹ và xuất hiện trong chương trình Coney Island's Dreamland. Tại chương trình, cô phải mặc một số bộ trang phục để làm nổi bật sự thiếu hấp dẫn và nam tính của mình.
Cũng có những người khác có đặc điểm khác thường xuất hiện trong chương trình này: một người phụ nữ có râu, người lùn, cặp song sinh... Thay vì dành cho họ sự cảm thông và yêu thương, đám đông bên dưới đến xem để thỏa mãn tính hiếu kì và cười cợt trước sự khác thường của họ.
Tại thời điểm ấy, khán giả thực sự thích xem những chương trình như vậy và Mary trở thành một trong những nữ diễn viên nổi tiếng nhất trong nhóm của mình. Mặc dù phải chịu những lời lẽ và ánh nhìn chế giễu, nhưng Mary đã vượt qua tất cả vì lợi ích của các con mình.
Ngoài việc chăm sóc con cái, Mary dành phần lớn thời gian của mình trong rạp xiếc. Năm 1925, cô có cơ hội trở lại Châu Âu và đến Paris tham gia một triển lãm.
Mayy chụp ảnh cùng các con mình
Thật không may, hầu hết những người bị bệnh này có tuổi thọ không dài. Mary qua đời vào năm 1933, hưởng thọ 59 tuổi. Trước khi chết, tâm nguyện sau cùng của cô là muốn được chôn cất ở Anh.
Số phận khó khăn này của một người mẹ chứng tỏ rằng bất cứ ai đủ can đảm cũng đều có thể vượt lên nghịch cảnh. Tất nhiên, có thể nói rằng Mary không có nhiều sự lựa chọn và đây có lẽ là cơ hội duy nhất của cô. Nhưng cô không hề lo sợ mà đã biến căn bệnh của mình thành một nguồn thu nhập ổn định.
(Theo B.S)
