Đơn kiện được văn phòng luật Cherry Johnson Seigmund James tại thành phố Waco đệ trình lên Tòa án Quận 193 của bang tại hạt Dallas. Theo đài KCBD, sự việc xảy ra vào ngày 25/2 tại Học viện Texas Leadership Charter (TLCA) ở thành phố San Angelo. Huấn luyện viên trưởng đội bóng bầu dục đã yêu cầu khoảng 80 học sinh phải chống đẩy liên tục theo tiếng còi trong suốt tiết học kéo dài khoảng 45 phút trở lên mà không được nghỉ ngơi hay uống nước.
Các học sinh ước tính các em bị ép thực hiện từ 300 đến 420 lần chống đẩy trong lúc 5 huấn luyện viên đi lại xung quanh và liên tục quát mắng bất kỳ ai có dấu hiệu kiệt sức. Hôm sau nhiều học sinh đến trường trong tình trạng đau đớn, không thể tự nhấc tay để ăn uống hay vệ sinh cá nhân. Dù vậy, các huấn luyện viên vẫn tiếp tục bắt các em chống đẩy trong hai ngày nữa.
"Đây là một vụ tra tấn trẻ em", đơn kiện nêu. "Khi các em ngã quỵ, họ bắt đứng dậy. Khi các em khóc vì đau đớn, họ nhạo báng các em yếu đuối. "Khi những đứa trẻ van xin được dừng lại, các huấn luyện viên chỉ đáp lại bằng những hồi còi thúc giục và yêu cầu tiếp tục. Cửa phòng tập bị đóng kín, các em hoàn toàn bị mắc kẹt. Không một người lớn nào trong tòa nhà đó ra tay cứu giúp".
Một nhóm huấn luyện viên tại TLCA bị cáo buộc ép 80 học sinh thực hiện hơn 400 cái chống đẩy, khiến 20 em trong số đó gặp phải những chấn thương có nguy cơ đe dọa đến tính mạng. Ảnh: KTXS/Tavish Leffall
Theo thống kê, 20 học sinh phải nhập viện trong khoảng thời gian từ ngày 27/2 đến ngày 2/3. Nhiều em được chẩn đoán mắc hội chứng tiêu cơ vân (rhabdomyolysis), một tình trạng cấp cứu nghiêm trọng, có thể đe dọa tính mạng, hệ quả từ việc các mô cơ xương bị hủy hoại nhanh chóng. Các mô cơ bị tổn thương sẽ giải phóng protein vào máu, gây áp lực lên hệ thống bài tiết, dẫn đến suy thận hoặc tổn thương các cơ quan nội tạng khác. Các học sinh phải điều trị nội trú từ 2 đến 7 ngày; nhiều em được chuyển sang các bác sĩ chuyên khoa để điều trị di chứng tổn thương thận vĩnh viễn.
Đơn kiện cáo buộc đây là một vụ hành hạ trẻ em có hệ thống, thể hiện sự lơ là trách nhiệm nghiêm trọng, hành vi sai trái cố ý và có sự phối hợp từ phía lãnh đạo nhà trường nhằm che giấu sai phạm. Các bên bị khởi kiện trong vụ việc bao gồm TLCA tại San Angelo, 4 quản lý trường học cùng 4 huấn luyện viên (hai người đã nghỉ việc và hai người bị điều chuyển sang các vị trí khác trong trường).
Luật sư Ryan Johnson khẳng định "những gì đã xảy ra tại TLCA là một trong những vụ ngược đãi trẻ em có hệ thống kinh khủng nhất mà chúng tôi từng thấy". "Nhóm huấn luyện viên này không chỉ dừng lại ở việc vượt quá giới hạn mà còn xóa sổ mọi ranh giới đạo đức. Họ biến việc tập luyện thể chất thành vũ khí để hành hạ lũ trẻ, ép các em đến mức suy nội tạng", ông nói, cho hay ban giám hiệu sau đó còn tìm cách bưng bít sự việc, bắt các gia đình phải im lặng, thậm chí nỗ lực ép phụ huynh ký văn bản từ bỏ quyền khiếu nại pháp lý như một điều kiện để con em họ được quay lại trường.
Theo luật sư, tháng 8 hàng năm, hàng nghìn học sinh tại Texas vẫn tham gia các chương trình huấn luyện bóng bầu dục khắc nghiệt dưới cái nắng 40 độ C nhưng "không ai phải nhập viện vì suy nội tạng". "Những gì xảy ra tại TLCA không phải là thể thao. Đó thuần túy là hành vi ngược đãi trẻ em", ông khẳng định.
Phía nguyên đơn cho biết nhà trường không hề thăm hỏi các gia đình có con nhập viện. Phản hồi về vụ việc, ông Curtis Milbourn, đại diện nhà trường, cho biết đã nắm được thông tin về vụ kiện nhưng từ chối bình luận chi tiết vì các lý do pháp lý và bảo mật quyền riêng tư y tế. Nhà trường khẳng định sức khỏe và sự an toàn của học sinh vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Bình Minh (Theo KCBD, KWTX-TV News 10, Local 12)
