Trong bộ phim đang chiếu rạp ở Việt Nam, Demi Moore vào vai Elisabeth Sparkle, minh tinh nổi tiếng từng đoạt giải Oscar. Ở ngưỡng tuổi 50, nhan sắc dần phai tàn, cô đứng trước nguy cơ bị sa thải khỏi chương trình thể dục nhịp điệu đã gắn bó nhiều năm. Để cứu vãn tình hình, Elisabeth tìm đến một loại thần dược ở chợ đen có khả năng phân chia tế bào trong cơ thể và tạo ra một biến thể mới trẻ trung, quyến rũ hơn.
Demi mang đến màn trình diễn nhiều cảm xúc, thay đổi theo từng thăng trầm trong sự nghiệp của Elisabeth, từ một ngôi sao đương thời nhiệt huyết, giàu năng lượng đến khi trở thành một người điên loạn, chới với níu kéo hào quang năm xưa.
Demi Moore mang đến màn diễn xuất thuyết phục khi khắc họa nhân vật trở nên điên loạn vì níu kéo hào quang thời xuân sắc. Ảnh: Mubi
Qua Elisabeth Sparkle, The Substance (Thần dược) truyền tải nỗi ám ảnh tuổi tác của một bộ phận nữ diễn viên trước sự đào thải khắc nghiệt của ngành công nghiệp giải trí, đồng thời cho thấy mặt tiêu cực của nhãn quan nam giới khi tiếp cận hình ảnh phái nữ. Demi Moore cho biết lý do cô lựa chọn dự án này để tái xuất màn ảnh rộng một phần vì bản thân có thể liên hệ với nỗi lòng nữ chính.
Coralie Fargeat, đạo diễn The Substance, cho hay vai diễn Elisabeth cần được thể hiện bởi một nữ diễn viên vốn là biểu tượng và Demi Moore đã trải qua tất cả nỗi sợ giống nhân vật. Ở thời hoàng kim, cô được tôn sùng như một ngôi sao, được các nhà làm phim lựa chọn vì vẻ ngoài nóng bỏng. Song, nữ diễn viên cũng phải chịu nhiều áp lực từ truyền thông và từ chính bản thân khi đối mặt với vấn đề tuổi tác.
Áp lực của danh xưng 'quả bom sex'
Tương tự vai diễn của mình, Demi Moore từng hoạt động trong môi trường nghệ thuật độc hại, nơi ánh nhìn đàn ông chi phối tất cả và cơ thể người phụ nữ được xem là thước đo thành công cho một sản phẩm nghệ thuật.
Trong cuốn hồi ký Inside Out, Demi Moore tiết lộ vào những năm đôi mươi, dù được gọi là "quả bom sex", cô vẫn không thích cơ thể mình. Để được góp mặt trong nhiều dự án, nữ diễn viên bị ép buộc giảm cân, kiểm soát ăn uống và tập luyện quá mức.
Quá trình Demi Moore đóng A Few Good Men, giám đốc điều hành hãng phim đã yêu cầu bộ phim phải có cảnh cô làm tình với Tom Cruise nhưng vì không phù hợp với câu chuyện, biên kịch Aaron Sorkin và đạo diễn Rob Reiner đã phản đối gay gắt ý tưởng này. Giám đốc điều hành phản ứng lại: "Vậy chúng ta mời Demi Moore để làm gì?".
Suốt nhiều năm, minh tinh là người tiên phong trong việc phá vỡ định kiến của mọi người về phụ nữ. Dù vậy, hướng đi táo bạo của cô lại vấp phải sự phản đối từ dư luận giai đoạn đó.
Bức ảnh khỏa thân khi bầu của Demi Moore gây tranh cãi một thời. Ảnh: Vanity Fair
Xuất hiện trên trang bìa tạp chí Vanity Fair năm 1991 trong tình trạng khỏa thân và mang bầu, nữ diễn viên tạo nên làn sóng tranh cãi lớn khi nhiều phương tiện truyền thông cho rằng đó là hình ảnh phản cảm, trái đạo đức. Demi Moore bày tỏ đó là cách cô thể hiện sự tự do và tự tin về cơ thể trong bối cảnh Hollywood vẫn còn tôn sùng các nữ diễn viên mảnh khảnh.
Về sau, tấm ảnh đó trở nên kinh điển và là một trong những bức ảnh nổi tiếng nhất của nữ nhiếp ảnh gia Annie Leibovitz, đồng thời mở đường cho nhiều nhân vật nổi tiếng khác tự tin chụp ảnh khỏa thân khi mang bầu.
Sau nhiều thập kỷ, Demi Moore nhận định nền công nghiệp giải trí đã có nhiều chuyển biến tích cực. Nữ diễn viên cho biết các cảnh khỏa thân trong The Substance rất khác các cảnh "nóng" cô từng đóng ở thập niên 1990 khi không khai thác theo hướng tình dục hóa nhằm mục đích thương mại. Trong quá trình chuẩn bị cho các cảnh phim này, nữ diễn viên được trao đổi kỹ lưỡng với đạo diễn, giúp cô hoàn toàn thoải mái khoe thân trên màn ảnh dù đã gần 60 tuổi.
Bị vùi dập vì đấu tranh cho diễn viên nữ
Từ giữa thập niên 1980 đến đầu những năm 1990, sự nghiệp của Demi Moore khởi sắc khi cô liên tục xuất hiện trong nhiều tác phẩm đứng đầu phòng vé như Ghost, A Few Good Men, Indecent Proposal, Disclosure. Giai đoạn này, minh tinh được mệnh danh là biểu tượng sex Hollywood vì có thân hình gợi cảm, đồng thời là nữ diễn viên được trả cát-xê cao nhất kinh đô điện ảnh thế giới. Đóng chính trong bộ phim Striptease ra mắt năm 1996, cô nhận về hơn 12 triệu USD.
Với quyền lực sẵn có, Demi Moore là một trong những diễn viên đi đầu trong phong trào đấu tranh cho nữ quyền, giúp các nữ diễn viên có mức lương cao hơn, xứng đáng với nỗ lực họ đã bỏ ra cho vai diễn. Tuy nhiên, việc làm này không được lòng truyền thông thời điểm đó. Demi bị báo chí đánh giá là một nghệ sĩ "khát tiền", "đói quyền lực" và các bộ phim cô đóng đều bị nhận xét tệ hại.
Vào vai người phụ nữ đầu tiên hoàn thành khóa huấn luyện của lực lượng Navy Seal trong G.I. Jane, cô nhận phải sự chê trách kịch liệt từ giới phê bình ngay trước khi phim phát hành, dù nữ diễn viên đã cạo trọc đầu và nỗ lực tập luyện nhiều tuần liền. G.I. Jane trở thành thất bại phòng vé và khiến Demi dần mất lửa nghề.
Hình tượng cạo đầu của Demi Moore trong phim 'G.I Jane' bị phản ứng tiêu cực. Ảnh: Simbasible
Sau cuộc ly hôn với tài tử Bruce Willis, cái chết của mẹ và loạt dự án không được nhìn nhận, nữ diễn viên dừng diễn xuất và lui về tập trung nuôi dạy con. Mặt khác, khi chạm ngưỡng 40 tuổi, Demi băn khoăn không biết Hollywood còn đón nhận cô hay không. Cô tâm sự: "Nhiều nhà sản xuất nói họ không biết làm gì với tôi và đặt tôi ở đâu trong bộ phim".
Nhiều năm sau, nữ diễn viên chỉ xuất hiện trong một vài tác phẩm nhỏ. Việc khó tìm được kịch bản hay và vai diễn phù hợp ở độ tuổi trung niên khiến ngôi sao màn bạc một thời loay hoay thời gian dài và từng nghĩ đến việc giải nghệ hoàn toàn, cho đến khi The Substance tìm đến cô.
Nhìn lại cống hiến của Demi Moore tại Hollywood, diễn viên Gwyneth Paltrow nhận định: "Cô ấy là người đầu tiên thực sự đấu tranh cho bình đẳng tiền lương và phải chịu phản ứng dữ dội từ việc làm đó. Tất cả nữ diễn viên ngày nay chắc chắn đều được hưởng lợi từ những điều Demi đã làm".
Trailer phim 'The Substance'
Đỗ Hoàng
