Nói đến những scandal lớn nhất lịch sử Kpop, từ khóa "T-ara và Hwayoung" có thể nói là đứng đầu bảng. Năm 2012 là thời kỳ đỉnh cao của Kpop với sự thành công liên tiếp của loạt nhóm nhạc, nghệ sĩ mà đến bây giờ fan toàn cầu vẫn gọi là "huyền thoại" như EXO, Sistar, hay PSY với hit tỷ view Gangnam Style ... T-ara được gọi là điều kỳ diệu của âm nhạc Hàn Quốc và đứng ở ngôi vị đầu bảng trong số các nhóm nhạc nữ "thống trị" Kpop thời kỳ đó, cho đến khi vụ bắt nạt nội bộ nhấn chìm họ chỉ sau 1 đêm - đúng 2 năm sau khi Hwayoung được bổ sung vào đội hình nhóm. Nữ idol sinh năm 1993 lúc này vào thế nạn nhân với loạt cáo buộc bị bắt nạt hội đồng. Nhiều bằng chứng được chính fan Kpop tìm ra khiến T-ara rơi vào cảnh rơi xuống đáy vực, tẩy chay trên toàn châu Á, còn Hwayoung rời đi như ngầm xác nhận tất cả.
5 năm sau đó, nhóm được giải oan và Hwayoung bị tố ngược là "rắn độc" dối trá, diễn trò dù bắt nạt các thành viên khác khi Ahreum lên tiếng. Mối quan hệ giữa Hwayoung và các thành viên còn lại của T-ara cực kỳ khó nói trong nhiều năm trở lại đây, lúc 2 bên ủng hộ nhau, lúc lại "cà khịa" ngầm trên mạng xã hội. Nhìn chung, họ tránh động chạm trực tiếp. Mọi chuyện bỗng trở nên căng thẳng sau 12 năm khi CEO Kim Kwang Soo lên chương trình truyền hình với tuyên bố "Nói lên sự thật về bê bối chấn động" và Hwayoung quyết định đứng lên vạch trần toàn bộ uất ức vì không chịu nổi việc bị CEO dựng chuyện. Ai đúng ai sai? Ai mới là kẻ ác thật sự sau vụ bê bối dai dẳng này?
Ai bắt nạt ai?
12 năm trôi qua, câu hỏi này có lẽ chẳng cần lời đáp chính xác mà chỉ tồn tại như 1 lý do, 1 cái cớ cho Hwayoung, T-ara và CEO Kim Kwang Soo khơi lại mâu thuẫn năm xưa để chì chiết đối phương. Ai cũng có lý lẽ riêng của mình, và mọi mối quan hệ trên đời đều tồn tại với nhiều tầng lớp nghĩa, vô số sự kiện xoay quay và quan trọng nhất là nhiều tầng cảm xúc phức tạp.
Điều có thể khẳng định chắc chắn trong vụ scandal này đó là giữa Hwayoung và các thành viên gốc của nhóm nhạc nữ huyền thoại Kpop này đích thị tồn tại mâu thuẫn. Họ không hợp nhau, không ưa nhau từ phong cách làm việc cho đến cuộc sống đời thường. Điều này có thể thấy rõ qua những bằng chứng năm xưa công chúng tìm ra trên các chương trình truyền hình, các buổi phát sóng có sự góp mặt của T-ara và Hwayoung.
Chưa nói đến những lời đấu tố giữa 2 bên, cử chỉ họ trên sóng truyền hình như hành động nhét bánh của Eunjung vào miệng Hwayoung trên show âm nhạc, lời bóng gió của các thành viên trên mạng xã hội khi Hwayoung vắng mặt trong concert năm 2012 đã giúp công chúng có cái nhìn rõ nét về mối quan hệ "cơm không lành canh không ngọt".
Từ tháng 12/2010, Hwayoung được bổ sung vào nhóm. Vốn đã gặt hái được thành công trước đó, T-ara không cảm thấy cần thiết phải chào đón 1 người mới vì các thành viên cũ vốn đã hòa hợp và ăn ý. Theo tiết lộ từ cựu nhân viên tên "A" của Core Contents Media, Hwayoung vào nhóm nhờ mối quan hệ với CEO: "Trong gia đình Hwayoung có người thân thiết với CEO. Vào thời điểm đó, Hyoyoung (chị gái của Hwayoung) được xếp vào T-ara nhưng đã nhường lại vị trí đó cho cô ấy. Các thành viên T-ara không đánh giá cao Hwayoung vì vào nhóm do mối quan hệ với CEO, chứ không phải vì tài năng hay nhan sắc. Các nhân viên đều nhận thấy Hwayoung không hòa nhập tốt với nhóm" .
Dưới sự chỉ đạo của CEO họ Kim, T-ara vẫn phải hoạt động bình thường, và họ đã luôn cố gắng giữ thái độ chuyên nghiệp đúng với đẳng cấp của nhóm nhạc nữ hàng đầu Kpop thế hệ thứ 2 dù mâu thuẫn vốn đã ngấm ngẫm dậy sóng từ thời điểm Hwayoung bước vào cánh cửa ký túc xá.
1 chi tiết quan trọng khiến thành viên gốc của T-ara càng thêm mất thiện cảm với Hwayoung chính là thái độ lười biếng, vô trách nhiệm và không chịu hòa nhập của nữ idol kiêm diễn viên này. Đi lên bằng thực lực, T-ara tất nhiên luôn đòi hỏi cao trong công việc, đặc biệt là chất lượng của các màn trình diễn trước khán giả. Các thành viên không cho phép bất cứ sai sót nào từ chính bản thân mình, cớ sao có thể chịu nổi 1 người mới làm chậm tiến độ và thậm chí ảnh hưởng xấu tới thành tích của nhóm? Mặc cho các thành viên luyện tập chăm chỉ, người đẹp sinh năm 1993 nhiều lần biểu hiện lười nhác, từ giả bệnh để trốn tránh công việc. Không chỉ vậy, cô luôn đáp trả bằng lời lẽ thô tục khi được cả nhóm nhắc nhở.
Mặt tối của Hwayoung chỉ được đưa ra ánh sáng sau khi Dispatch lật lại vụ bắt nạt vào năm 2017, công bố hàng loạt đoạn phỏng vấn nhân viên cáo buộc nữ idol có tính cách thô lỗ, dối trá. Hình ảnh Hwayoung ngồi trên xe lăn, chống nạng năm xưa bị tố là màn kịch do chính cô dựng lên để lấy lòng thương cảm của công chúng. Ahreum (thành viên bổ sung sau Hwayoung) còn tung ra đoạn tin nhắn bị Hyoyoung (chị gái của Hwayoung) dọa sẽ "đập nát mặt" nếu như dám mách lẻo những gì liên quan đến tin đồn tẩy chay. Từ nạn nhân được khán giả bênh vực, Hwayoung thành "rắn độc" và cái mác người đẹp nói dối đeo bám sự nghiệp suốt nhiều năm qua của cô.
Đến năm nay, CEO Kim Hwang Soo khơi lại vụ việc trên chương trình Let's Go , đưa ra góc nhìn của vị quản lý cấp cao đứng giữa T-ara và Hwayoung. Tuy nhiên, ông chủ yếu vẫn hướng mũi dùi về phía cựu thành viên của nhóm. Bức xúc vì bị vu oan dù đang hoạt động yên ổn, Hwayoung 1 lần nữa đứng lên thanh minh, nhưng lần này cô mạnh mẽ đưa ra lời tố cáo chống lại các thành viên gốc của T-ara. "Đầu tiên, việc tôi bị bắt nạt là đúng. Việc tôi giả làm nạn nhân là sai. Là thành viên mới của T-ara, tôi đã nỗ lực hết mình, quyết tâm không làm phiền các thành viên gốc và cố gắng hòa nhập. Tuy nhiên, các thành viên thường xuyên dùng bạo lực và liên tục lăng mạ tôi. Tôi cố chịu đựng vì tin rằng mọi chuyện sẽ ổn nếu tôi cố gắng hơn" , Hwayoung viết trong tâm thư.
Cựu nhân viên tên "A" của Core Contents Media khiến dư luận thêm hoài nghi về T-ara khi tiết lộ chuyện Hwayoung bị đánh: "Việc bạo hành và lăng mạ là có thật. Tôi thấy Hwayoung khóc và hỏi có chuyện gì, cô ấy nức nở bảo thành viên OO đã đánh cô ấy. Lúc đó tôi không tin, nhưng các nhân viên khác cũng chứng kiến chuyện Hwayoung bị đánh". Đến Ahreum, nhân tố bổ sung vào đội hình T-ara và tố Hwayoung giả dối, cũng gặp khó khăn trong việc thích nghi vì phản ứng của mạnh mẽ từ các thành viên gốc.
Dù ai là kẻ bắt nạt trong nội bộ T-ara, khán giả vẫn có thể thấy được 1 sự thật, đó là cả hai thành viên đến sau đều không thể trụ lại trong đội hình nhóm nhạc nữ đình đám này
12 năm qua, T-ara và Hwayoung đều từng thay nhau đổi vai "nạn nhân - kẻ bắt nạt". Chuyện Hwayoung vào nhóm bằng mối quan hệ và giữ thái độ lười nhác, dối trá; chuyện các thành viên gốc của T-ara không chào đón thành viên mới và có thái độ bài xích độc hại đều đã được khẳng định nhiều lần trong không chỉ qua những bài tố cáo của các đơn vị media, phía Hwayoung, phía Ahreum hay bằng chứng do chính khán giả tìm ra qua những khoảnh khắc khó có thể chối cãi trên các phương tiện truyền thông đại chúng.
Vô số drama đã được 2 bên khơi mào nhằm chứng minh bản thân vô tội, tố cáo đối phương hãm hại trong vòng 12 năm qua. Song suy cho cùng, dưới bàn tay thao túng của các thế lực và tầng tầng lớp lớp chiêu trò media play, chẳng ai có thể xác định được đâu là sự thật. Mâu thuẫn khi làm việc nhóm là chuyện không chỉ của riêng ai, quan trọng là cách xử lý của các bên đối với vấn đề tồn đọng. Đứng trên phương diện các khán giả theo dõi bước đường phát triển của cả T-ara và Hwayoung, tất cả đều đã quá mệt mỏi và không biết nên tin ai nữa rồi.
"Kẻ tội đồ" thật sự
Bao quát lại chi tiết trong bê bối bắt nạt kéo dài 12 năm của T-ara, có 1 nhân vật chưa từng lọt vào tầm ngắm của công chúng nhưng thực chất lại chính là kẻ "tội đồ" nắm giữ chìa khóa quyết định tất cả cột mốc đưa nhóm nhạc nữ đình đám này vào bờ vực khủng hoảng. CEO Kim Kwang Soo!
Năm 2010, CEO Kim là người đưa Hwayoung vào đội hình T-ara dù nhóm đang làm rất tốt trên thị trường âm nhạc Hàn Quốc với những thành tích xuất sắc không thể chối cãi. Với tham vọng đưa nhóm nhạc nữ này trở lên lớn mạnh để so kè với các đối thủ cạnh tranh đến từ "ông lớn" SM, YG, JYP Entertainment, CEO Kim đã đặt cược số phận của T-ara vào 1 nhân tố mới. Chưa hết, theo lời của cựu nhân viên "A", Kim đã đưa Hwayoung vào đội hình vì mối quan hệ cá nhân. Và đây là bước đi sai lầm nhất của 1 vị CEO đứng đầu công ty giải trí đang trên đà lớn mạnh, mở đầu cho chuỗi bi kịch.
Khi scandal bắt nạt nổ ra, CEO Kim thể hiện rõ lập trường, ông đứng về phía các thành viên gốc của T-ara. Sau này, Kim mới bộc bạch: "Tôi sửng sốt vì những tin đồn bất hòa trong nội bộ T-ara lúc đó, và tôi tức giận đến nỗi đã đưa ra quyết định vội vàng" . Phân tích theo phương diện kinh doanh, cách xử lý của Kim lúc đó đúng với vị thế của CEO. Ông đặt lợi ích của công ty lên đầu, ông chọn bênh vực thành viên gốc của T-ara vì tất nhiên họ là "gà đẻ trứng vàng" cho công ty và có fanbase mạnh hơn Hwayoung gấp bội.
Trên thực tế, dù có lập trường, Kim lại xử lý truyền thông vụng về trước vụ việc nghiêm trọng của công ty, khiến bản thân phải hối hận khi nhìn lại. Không thể thanh minh cho các thành viên gốc của T-ara vì thiếu bằng chứng xác thực, nam CEO càng khiến khán giả phẫn nộ hơn khi lên tiếng bênh vực nhóm. Ông gián tiếp làm nghệ sĩ mất đi niềm tin từ người hâm mộ và biến bản thân thành kẻ dung túng cho thủ phạm. Chưa hết, vì cho rằng T-ara không sai nên Kim Kwang Soo vẫn để nhóm hoạt động bình thường. Ngờ đâu, đây lại là nước đi sai khiến T-ara bị công chúng ghẻ lạnh trong thời gian dài.
Không hề quá lời khi nói CEO Kim Kwang Soo đã tự tay hủy hoại chính những "đứa con" của mình với cách nuôi dạy, quản lý yếu kém
Ngoài ra, cách xử lý nội bộ của Kim cũng quá cảm tính và vụng về. Thay vì giải quyết vấn đề giữa 2 phía nghệ sĩ, ông đẩy mâu thuẫn của Hwayoung và T-ara lên đỉnh điểm bằng cách dọa nạt 1 phía và phân biệt đối xử rõ rệt. "Đây là lần đầu tiên tôi nói chuyện này, nhưng tôi đã bảo Hwayoung và Hyoyoung mang hợp đồng đến, rồi tôi xé nát chúng. Tôi bảo họ biến đi, tôi sẽ hủy hợp đồng mà không cần điều kiện gì. Tôi bảo họ tự lực cánh sinh đi" , Kim Kwang Soo bộc bạch. Nhân viên "A" của Core Contents Media càng làm rõ hơn vấn đề của vị quản lý cấp cao này khi ám chỉ: "Hiện nay có nhiều người nổi tiếng trong ngành giải trí lạm dụng quyền lực của mình. Tôi cũng từng bị đánh bằng gậy lớn vài lần khi còn làm trợ lý giám đốc và mắc lỗi sai" . Quá trình xử lý vụ bê bối năm bị giấu nhẹm suốt hơn 1 thập kỷ, và chỉ được CEO Kim cùng Hwayoung hé lộ trong lần mâu thuẫn mới đây nhất.
"Bố mẹ của T-ara đã đến công ty. Họ nói rằng họ sẽ mở họp báo, công bố tất cả cuộc trò chuyện KakaoTalk và nhiều hơn thế. Nhưng sau đó, tôi lo cho cuộc sống của các thành viên T-ara nên phản đối việc này. Tôi nói với T-ara rằng việc bị nguyền rủa là bình thường, nhưng nếu họ dừng lại tại đây, họ sẽ không bao giờ có thể quay lại nữa. Tôi sẽ là người gánh vác mọi thứ. Còn T-ara cần phải tiếp tục" - Kim Kwang Soo chia sẻ.
Sau vài ngày, Hwayoung đã đáp trả Kim qua góc nhìn của bản thân: "Khi hợp đồng của tôi với T-ara kết thúc, tôi có rất nhiều bằng chứng chứng minh mình bị bắt nạt và đã lên kế hoạch tổ chức họp báo. Tuy nhiên, CEO Kim Kwang Soo đề xuất rằng nếu tôi giữ im lặng và không tổ chức họp báo, ông sẽ hủy hợp đồng với tôi và chị gái mà không cần điều kiện gì. Khi đó tôi mới 20 tuổi và nghĩ đó là lựa chọn tốt nhất. Cuối cùng, tôi rời đi mà không nhận được 1 lời xin lỗi, rồi im lặng suốt 12 năm. Sau đó, các thành viên T-ara xuất hiện trên nhiều chương trình, khẳng định họ không bắt nạt tôi và nói nhiều chuyện sai sự thật. Bố mẹ và tôi cảm thấy bất lực khi xem những chương trình đó, chúng tôi khóc vì không thể làm gì được".
Nhìn vào tình hình gần đây, có thể nói rằng T-ara và Hwayoung đang cố gắng từng ngày để tồn tại trong showbiz. Dù không còn nổi như xưa, họ vẫn nỗ lực xây dựng sự nghiệp ở 2 mảng riêng biệt, và vun vén cho mái ấm riêng trong bình yên. "Nước sông không phạm nước giếng", chẳng có lý do gì để Hwayoung và T-ara phải đối đầu nhau ở thời điểm này. Nhưng CEO Kim lại quyết định khơi mào sóng gió 1 cách không cần thiết, 1 lần nữa đẩy 2 phía nghệ sĩ vào thế đối lập.
Hiện nay, CEO Kim Kwang Soo là 1 trong những CEO bị fan Kpop ghét nhất bên cạnh những "ông lớn" bê bối như Bang Shi Hyuk của HYPE hay Yang Hyun Suk của YG Entertainment. Nguyên nhân là bởi vì thói phát ngôn thổi phồng thị phi của ông. Vị CEO này từng nổi đình nổi đám khắp châu Á vì đứng sau loạt nhóm nhạc, nghệ sĩ, chương trình thành công như T-ara, nhóm Turbo của Kim Jong Kook, SG Wannabe, Produce 101 ... và sáng lập ra MBK Entertainment. Nhưng mỗi lần gây dựng được vị thế cho nghệ sĩ/sản phẩm, Kim lại tự hủy bằng những phát ngôn và bước đi "khó đỡ".
Năm 2018, Kim bị Văn phòng công tố triệu tập với cương vị Giám đốc điều hành của Produce 101 vì nghi vấn thao túng thứ hạng của thí sinh. Cùng năm, ông tiếp tục dính vào vụ tranh chấp với chính "gà cưng" T-ara vì bị 4 thành viên nộp đơn đòi bản quyền tên nhóm kèm lời khẳng định khiến fan Kpop câm nín: "Tôi không tham gì cái tên T-ara và cũng chẳng có kế hoạch chọn lựa thành viên mới rồi cho họ hoạt động với cái danh này. Dù vậy, tôi vẫn muốn bảo vệ tên nhóm. Chẳng lẽ tôi không có quyền sở hữu 'trái ngọt' từ những nỗ lực, công sức vượt qua bao khó khăn bao năm qua để công chúng biết đến cái tên T-ara hay sao?".
Đến thời điểm này, sau vài ngày kể từ khi drama bắt nạt bị khơi lại, không ít người hâm mộ Kpop lâu năm đều mong CEO Kim Kwang Soo có thể buông tha cho T-ara và Hwayoung, mong ông thôi "kiếm fame" dựa trên câu chuyện cũ kỹ này.
