Cô gái từ quá khứ ‘đạp đổ’ Gái già lắm chiêu?

Sau một năm rưỡi kể từ Gái già lắm chiêu V: Những cuộc đời vương giả (2021), tác phẩm tiếp theo của của hai nhà làm phim Bảo Nhân và Nam Cito - bộ phim Cô gái từ quá khứ - đã chính thức khởi chiếu. Theo dữ liệu từ Box Office Vietnam, tác phẩm đã thu về 5,8 tỷ đồng trong ngày đầu tiên ra rạp. Phim điện ảnh với Ninh Dương Lan Ngọc và Kaity Nguyễn trong vai chính cũng soán ngôi Bỗng dưng trúng số để trở thành tác phẩm có doanh thu bán vé cao nhất những ngày qua.    

Cô gái từ quá khứ nhận về nhiều phản hồi tích cực từ báo chí. Các cây bút khẳng định dù phim không tránh khỏi những điểm chưa trọn vẹn, Bảo Nhân và Nam Cito vẫn có màn chuyển hướng mượt mà từ dòng phim tình cảm - hài đã cũ mòn trên màn ảnh sang thể loại ly kỳ, giật gân vẫn còn nhiều không gian để khám phá. 

"Cô gái từ quá khứ" đã thu về 14,6 tỷ sau hơn hai ngày

Tuy nhiên, giống như đổi thay nào cũng bắt đầu bằng một đổ vỡ, sự ra đời của Cô gái từ quá khứ dường như bắt nguồn từ việc Bảo Nhân và Nam Cito quyết định phá bỏ công trình mang tên “vũ trụ Gái Già” đã dày công gây dựng từ năm 2016. Tác phẩm lần này của họ giống như một cây cầu nối, đặt dấu chấm hết cho "vũ trụ điện ảnh Gái già" và mở ra chương đầu tiên của "vũ trụ điện ảnh Mỹ nhân". Tuy nhiên, Cô gái từ quá khứ cũng đặt hai nhà làm phim trước việc bị mang tiếng "qua cầu rút ván" khi cách đặt vấn đề trong phim tỏ ra quá bất công với loạt Gái già lắm chiêu.

Giai đoạn 2019-2022 có thể coi là thời điểm bùng nổ của các bộ phim thể loại ly kỳ, giật gân trên màn ảnh Việt. Tuy nhiên, số lượng đông đảo của chúng rất tiếc lại không đi kèm với chất lượng nội dung hay giá trị nghệ thuật. Điểm yếu chí tử được chỉ ra là chùm tác phẩm có kịch bản thiếu chặt chẽ, cố gắng phức tạp hoá vấn đề nhưng không tới, kết quả là sa đà, lan man và tạo ra quá nhiều lỗ hổng tình tiết.

Cô gái từ quá khứ đánh dấu lần đầu tiên Bảo Nhân và Nam Cito thử sức với thể loại phim không dễ làm này. Dù bước chân vào địa hạt phim giật gân khá muộn màng khi xu hướng đã vào giai đoạn thoái trào, nhưng họ vẫn cho thấy ly kỳ, giật gân dường như mới là thế mạnh của mình thay vì những câu chuyện tình cảm nhẹ nhàng. 

"Cô gái từ quá khứ" là một thử thách về năng lực cho cả đạo diễn và diễn viên

Trong Cô gái từ quá khứ, Ms. Q (Ninh Dương Lan Ngọc) đang trong giai đoạn bận rộn chuẩn bị cho đám cưới giữa mình và tình trẻ Jack (Lê Xuân Tiền). Cô liên tục bị quấy rối bởi Bách (Lãnh Thanh) - một gã đàn ông vừa mãn hạn tù. Cùng lúc, cô cũng tái ngộ người em gái đã 15 năm xa cách tên Quỳnh Yên (Kaity Nguyễn). Hai cuộc gặp gỡ đe doạ phá tung cánh cổng dẫn về quá khứ mà Ms. Q vẫn vất vả che giấu bấy lâu, đe doạ phá hoại cái kết “và họ sống hạnh phúc bên nhau mãi mãi về sau” của cô và Jack. Từ đây, bà hoàng truyền thông Ms. Q bị cuốn vào một vòng xoáy thù hận mà càng cố thoát ra, cô càng bị kéo xuống sâu hơn.

Ngoài hệ thống nhân vật đã quen thuộc với khán giả, gồm Ms. Q, Jack cùng các chị em thuộc Hội Chăn chuối, khán giả cũng tái ngộ Kaity Nguyễn và NSND Lê Khanh - hai ngôi sao của Những cuộc đời vương giả - trong các vai diễn quan trọng. Trong "vũ trụ Gái già", NSND Lê Khanh từng đảm nhận hai vai là mẹ chồng của Ms. Q và “chị gái” của Lý Linh (Kaity Nguyễn), nhưng ở lần trở lại này, họ tiếp tục đảm nhận hai vai diễn hoàn toàn mới. Thông tin từng gây bối rối cho khán giả trước thời điểm phim phát hành, nhưng sau cùng, kịch bản vẫn có cách dàn xếp mâu thuẫn này một cách tương đối hiệu quả mà vẫn hợp logic.

Ms. Q bị khủng bố tinh thần bởi những "người quen cũ"

Mạch phim chạy song song hai tuyến truyện quá khứ và hiện tại xoay quanh trung tâm là nhân vật Ms. Q. Hai mốc thời gian kết nối bởi một bi kịch ngỡ đã êm xuôi nhưng hoá ra còn nhiều điều khuất tất gắn liền với câu hỏi "Hoàng Quyên là ai?". Nếu tách riêng, mỗi mạch truyện - đại diện cho một giai đoạn trong cuộc đời Ms. Q - đều khá chân phương, không cố gắng nhồi nhét các tình tiết giật gân nhằm tỏ vẻ nguy hiểm. Nhưng khi kết hợp lại, chúng vẫn đủ sức tạo ra một câu chuyện hấp dẫn khán giả trong 105 phút đồng hồ với nhiều cú lật ngược tình huống bất ngờ. 

Thành quả này có được là nhờ các nhà làm phim đã tìm được cách tiếp cận hấp dẫn khán giả - thuật lại câu chuyện qua lời của một người dẫn không đáng tin cậy. Đây là một trong những cách xây dựng cốt truyện kinh điển của dòng tác phẩm trinh thám, đòi hỏi người viết phải tạo ra hai tầng dối trá, khiến độc giả tin vào nhân vật chính trước khi bắt họ nghi ngờ chính nhân vật này. 

Trước Cô gái từ quá khứ, Bảo Nhân và Nam Cito đã có hai phần phim Gái già lắm chiêu 2 và 3 để xây dựng chân dung một Ms. Q sang chảnh, kiêu kỳ, không tì vết trên màn ảnh. Công bằng mà nói, trong suy nghĩ của khán giả đại chúng, nữ chính của các bộ phim rom-com cũng giống như công chúa trong các câu chuyện cổ tích, chẳng thể nào ẩn chứa ác tâm. Trong trailer và các hình ảnh quảng bá cho Cô gái từ quá khứ trước ngày ra rạp, Ms. Q cũng luôn ở thế nạn nhân chịu sự uy hiếp của một thế lực vô hình. 

Ms. Q là ai? 

Thiên kiến của khán giả đã làm lợi cho bộ phim. Cô gái từ quá khứ gây sốc cho khán giả ngay từ phút phim đầu tiên. Lúc này, dòng tagline ỡm ờ: “Đừng tin những gì cô ta nói” đã trở thành một manh mối quan trọng, gieo sự hoài nghi cho khán giả, thôi thúc họ đặt ra những giả thiết và ngồi lại tới cùng để kiểm chứng. Tất nhiên, cú lật ngược tình huống của phim có thể không còn mới mẻ với một số khán giả sành sỏi - bởi "chẳng còn điều gì mới mẻ dưới ánh mặt trời", nhưng cách kịch bản phim tung ra các manh mối, chuẩn bị cho sự kiện ấy có thể nói là tự nhiên và không bị gượng ép.  

Nếu việc khiến khán giả không ngừng hoài nghi, khiến họ lo lắng, thót tim cho nhân vật rồi vỡ oà là những yếu tố cơ bản để đánh giá chất lượng của một tác phẩm thể loại ly kỳ, giật gân, thì Cô gái từ quá khứ là một tác phẩm thành công. Phim có thể chưa đạt tới sự tối ưu trong tình tiết khi đây đó nhà làm phim vẫn tham lam nhân vật, rề rà kể lể. Nhưng so với mặt bằng chung những bộ phim Việt Nam thể loại này ra mắt trong hai năm qua, Cô gái từ quá khứ là tác phẩm vẹn toàn hơn cả.

Dễ thấy, trong Cô gái từ quá khứ, Bảo Nhân và Nam Cito không chỉ lựa chọn một thể loại phim khác, họ còn mạnh tay lật ngược mọi thứ thuộc về hai phần phim Gái già lắm chiêu có sự góp mặt của Ninh Dương Lan Ngọc nói riêng và cả thương hiệu điện ảnh nói chung. Nếu ví loạt Gái già lắm chiêu như một cô gái hừng hực thanh xuân, háo hức bước ra thế giới để sống và yêu, thì Cô gái từ quá khứ là khoảnh khắc tiệc tàn, đêm buông, người con gái ấy trở về nhà với muôn nỗi mệt nhoài, gặm nhấm những góc khuất trống vắng mà đời sống ồn ã ban ngày không cách gì khoả lấp được.

Rũ bỏ triệt để sự khoa trương phù phiếm, đem sắc xám xanh trung tính thay thế cho bảng màu rực rỡ chói gắt, không ngần ngại biến tiếng cười thành một hiện diện lạc lõng… hai nhà làm phim đã phủ lên thế giới của Ms. Q một trường cảm xúc hoàn toàn mới. Ms. Q vẫn sống trong thế giới thượng lưu, đắm mình giữa những món đồ xa xỉ, nhưng mọi thứ đều toả ra không khí lạnh lẽo đầy đe doạ thay vì sự mộng mơ, diễm tình. Cảm giác chông chênh, bất an toả ra từ Ms. Q chi phối mọi thứ xung quanh cô, và dần dà lan tới cả hàng ghế khán giả.