Marc Fogel, giáo viên người Mỹ bị giam tại Nga từ năm 2021, đã được đưa đến Căn cứ Liên hợp Andrews ở Marryland vào đêm 11/2. Fogel cùng Cố vấn An ninh Quốc gia Michael Waltz và Đặc phái viên về con tin Adam Boehler đến Nhà Trắng ngay sau đó, gặp Tổng thống Donald Trump, Ngoại trưởng Marco Rubio và Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson.
Trong video được Nhà Trắng phát trực tiếp, Tổng thống Trump cùng các quan chức và nghị sĩ đứng chờ Fogel tại cổng phía bắc Nhà Trắng. Khi Fogel vừa bước xuống xe, lãnh đạo 78 tuổi chủ động bước ra khỏi khu vực mái che, bắt tay, hỏi thăm sức khỏe giáo viên và chúc mừng ông được trả tự do.
"Tôi cảm thấy mình là người may mắn nhất thế giới ngay lúc này", Fogel phát biểu trong cuộc họp báo sau đó ông Trump tại Phòng Đón tiếp Ngoại giao. Ông gọi Tổng thống Mỹ là "người hùng". "Tôi chỉ là một giáo viên trung lưu, nhưng bây giờ tôi cảm thấy như đang sống trong mơ".
Tổng thống Donald Trump đứng dưới trời tuyết, đón Marc Fogel tại cửa phía bắc Nhà Trắng. Video: X/WhiteHouse, MargoMartin47
Nhà Trắng không tiết lộ chi tiết về điều kiện trao đổi với Nga và ông Trump cũng từ chối giải thích thỏa thuận đạt được như thế nào, chỉ nói rằng đó là một thỏa thuận "rất công bằng, rất hợp lý". Ông cũng không xác nhận liệu có trao đổi trực tiếp với Tổng thống Nga Vladimir Putin hay không.
Fogel, 63 tuổi, giáo viên lịch sử trong Trường Anh - Mỹ tại Nga, bị bắt ở sân bay Moskva vào năm 2021 khi mang theo 17 gr cần sa. Ông khai nhận đấy là cần sa y tế và được kê đơn hợp pháp tại Mỹ để điều trị chứng đau lưng mạn tính, nhưng vẫn bị kết án 14 năm tù.
Gia đình ông từng nhiều lần kêu gọi chính quyền Joe Biden can thiệp quyết liệt hơn để đưa ông về nước. Trong tuyên bố sau khi ông được thả, gia đình Fogel bày tỏ lòng biết ơn đối với ông Trump và những người đã nỗ lực đấu tranh cho sự tự do của ông.
"Chúng tôi vô cùng biết ơn, nhẹ nhõm và xúc động khi sau hơn ba năm bị giam giữ, chồng, cha và con trai của chúng tôi, Marc Fogel, cuối cùng cũng được trở về nhà nhờ sự lãnh đạo kiên định của Tổng thống Trump", thông cáo có đoạn.
Marc Fogel (phải) gặp Tổng thống Mỹ Donald Trump tại Nhà Trắng vào khuya 11/2. Ảnh: AFP
Các luật sư của Fogel, Martin De Luca và Andrew Smith, cũng ca ngợi vai trò của ông Trump trong nỗ lực giải cứu thân chủ. "Marc Fogel được trả tự do là một sự kiện mang tính lịch sử và chứng minh sức mạnh của một lãnh đạo quyết đoán", họ tuyên bố.
"Sau nhiều năm trì trệ và những lần chính phủ từ chối công nhận Marc thuộc diện tù nhân bị giam giữ sai trái, Tổng thống Trump đã đưa ông ấy về chỉ trong vài tuần sau khi nhậm chức, không lãng phí thời gian", Luca và Smith nhấn mạnh.
Mẹ của Fogel, bà Malphine, từng lên án chính quyền Biden chậm trễ công nhận con trai bà bị giam giữ sai trái. Đây là bước cần thiết trong quy trình của Bộ Ngoại giao Mỹ để Washington khởi động đàm phán với Moskva về trả tự do cho công dân hoặc trao đổi tù nhân.
Thanh Danh (Theo CBS, AFP)
