* Bài viết tiết lộ một phần nội dung phim
Teaser "Tiệm ăn của quỷ", dán nhãn 18+ (dành cho khán giả đủ 18 tuổi trở lên). Phim quy tụ Kiều Trinh, Lê Quốc Nam, Võ Tấn Phát, Võ Điền Gia Huy, Lan Thy, Ma Ran Đô, Đinh Y Nhung cùng nhiều diễn viên khác. Video: East Films
Loạt phim thu hút sự chú ý của khán giả khi trở thành series Việt đầu tiên được Netflix phát hành độc quyền toàn cầu, cùng lúc tại hơn 190 quốc gia và vùng lãnh thổ. Sau khi ra mắt ngày 26/1, dự án dẫn đầu danh sách các chương trình truyền hình được xem nhiều nhất nền tảng này tại Việt Nam.
Tác phẩm được xây dựng theo hình thức hợp tuyển tập gồm sáu tập. Mỗi tập là một câu chuyện độc lập nhưng vẫn liên kết với nhau thông qua bối cảnh chung là một tiệm ăn bí ẩn do đầu bếp (Lê Quốc Nam đóng) quản lý. Mỗi thực khách có thể ký một giao kèo với quỷ để có điều mình mong muốn, nhưng đều phải trả giá đắt.
Ý tưởng chủ đạo của phim là "ngũ độc" của tâm trong giáo lý Phật giáo. Khi bị các tâm này thống trị, con người dễ hành động bất chấp và để cho cái xấu kiểm soát.
Tập một (Tham) kể về những con người tham tiền đến mức mù quáng. Tập hai (Mạn) xoay quanh mâu thuẫn giữa một chàng trai và người mẹ thích kiểm soát. Tập ba (Sân) theo chân một người cha bị nhấn chìm trong giận dữ khi muốn trả thù cho con mình. Tập bốn (Si) có nhân vật chính là một gã thanh niên mãi đắm chìm trong hoài niệm về người mẹ quá cố. Tập năm (Nghi) mô tả mối quan hệ vừa lãng mạn vừa nhiều sóng gió của một đôi trẻ. Còn tập cuối giải quyết câu chuyện và làm rõ thân phận người đầu bếp.
Lê Quốc Nam trong vai chủ tiệm ăn bí ẩn. Ảnh: Netflix
Kịch bản mang nhiều yếu tố triết lý phương Đông như luân hồi, nhân quả hay nghiệp báo. Cách đặt vấn đề ở từng tập khiến khán giả tò mò các tội lỗi tương ứng sẽ được triển khai thế nào trên màn ảnh. Bên dưới tội lỗi của mỗi thực khách thường là một khát vọng đời thường, như được yêu, được thừa nhận hay được người khác coi trọng. Chính điều này làm cho các nhân vật dễ đồng cảm.
Một số tình tiết chạm đến cảm xúc người xem như phân cảnh người con trai được mời ăn một món đặc biệt, qua đó có thể nếm trải nỗi đau trong cuộc đời mẹ mình, hoặc một người con trai khác sống vật vờ suốt nhiều năm do cho rằng mình đã vô tình khiến mẹ mất mạng.
Tuy nhiên, với cấu trúc của một loạt phim hợp tuyển, Tiệm ăn của quỷ mắc điểm yếu là chất lượng câu chuyện từng tập chưa đồng đều. Ở tập một, đường dây câu chuyện và suy nghĩ của các nhân vật còn thiếu chặt chẽ. Có những tập, phần mào đầu cuốn hút nhưng cách xử lý lại đơn giản hoặc dễ đoán. Có tập, phần triết lý về tội lỗi chỉ mang tính bề nổi, chưa để lại nhiều suy ngẫm.
Đạo diễn Hàm Trần không phải gương mặt xa lạ trong dòng phim kinh dị khi từng làm Đoạt hồn (2013) và là một trong những người thực hiện Thất sơn tâm linh (2019). Trong series mới, anh tạo ra chất kinh dị từ các cảnh quay máu me và những khoảnh khắc con người méo mó bởi tâm ác. Ngoài ra, thức ăn được sử dụng như phương tiện để thúc đẩy câu chuyện và cũng mang yếu tố rùng rợn.
Với mức đầu tư cao, phần kỹ xảo trong phim được chăm chút và sắc nét hơn một số tác phẩm kinh dị Việt gần đây. Về mặt hình ảnh, nhà làm phim muốn dùng bối cảnh hẹp ở quán ăn, tông màu tối và ánh sáng mờ ảo để tạo sự u ám. Tuy nhiên, phong cách này có thể gây mệt mỏi cho khán giả, đặc biệt nếu xem liên tiếp sáu tập.
DIễn viên Kiều Trinh vào vai một người mẹ kiểm soát con trai. Ảnh: Netflix
Trong dàn diễn viên, Lê Quốc Nam nổi bật với vai đầu bếp, cũng là nhân vật xuyên suốt câu chuyện. Vai diễn này mang yếu tố bí ẩn, hay nói chuyện theo kiểu nửa triết lý, nửa mỉa mai. Có lúc ông ta tỏ ra nham hiểm khi muốn dẫn dụ các nạn nhân, nhưng cũng có lúc mang ánh mắt như hy vọng các thực khách thoát khỏi tâm ác của mình. Tập cuối lý giải tâm lý phức tạp của nhân vật này, trong đó vai đầu bếp thời trẻ do Võ Tấn Phát tiếp nối khá tròn trịa.
Kiều Trinh cũng để lại dấu ấn khi hóa thân người mẹ quyền lực luôn muốn kiểm soát con mình. Vai này ban đầu gây ác cảm với những hành động quá trớn, nhưng sau khi quá khứ của bà được tiết lộ, Kiều Trinh có những cảnh xử lý tốt để tạo ra sự đáng thương cho nhân vật. Tập ba và năm cũng có một số diễn viên trẻ đóng khá ăn ý, khi mà tình yêu là một trong những điểm nhấn trong câu chuyện.
Ân Nguyễn
