Larry Ellison sinh năm 1944 tại Bronx (New York, Mỹ) và là con của một bà mẹ đơn thân. Khi vừa tròn 9 tháng tuổi, ông mắc bệnh viêm phổi và được gửi tới sống với chú dì tại Chicago.
Khi đang học năm 2 tại Đại học Illinois, dì của Ellison qua đời, khiến ông phải thôi học. Sau đó, ông đăng ký vào Đại học Chicago nhưng lại bỏ dở chỉ sau 1 học kỳ.
Năm 1966, Ellison chuyển tới Berkeley (California) gần Thung lũng Silicon - nơi ngành công nghệ bắt đầu khởi sắc.
Để tìm kiếm cơ hội, Ellison liên tục thay đổi công việc, trong đó có cả việc làm tại các công ty như Wells Fargo và Amdahl, nơi ông đã tích luỹ cho mình kỹ năng máy tính và lập trình.
Bước ngoặt cuộc đời của Ellison xảy đến khi ông tới làm việc cho công ty điện tử Ampex, tham gia vào một hợp đồng thiết lập cơ sở dữ liệu cho CIA với tên “Oracle”.
Năm 1977, Ellison và một vài cộng sự thành lập công ty riêng với tên gọi Software Development Laboratories, với số vốn ban đầu gần như là tiền túi của Ellison. Năm 1982, họ chính thức đổi tên thành Oracle Systems Corp, đặt theo tên sản phẩm đình đám của công ty thời đó – Oracle.
Là cái tên nổi tiếng trong giới công nghệ, Oracle tăng trưởng chóng mặt. Năm 1986, công ty thực hiện IPO.
Năm 1990, Oracle mắc phải “một sai lầm khủng khiếp” khi cho phép nhân viên kinh doanh đặt trước doanh số trong quý, khiến toàn bộ số liệu bị chênh lệch. Hệ quả là công ty vướng vào kiện tụng và rắc rối với giới chức, buộc phải cắt giảm khoảng 400 nhân viên. Sau đó Oracle lâm vào tình trạng gần như phá sản, thị phần bị các đối thủ như Sybase chiếm gần hết.
Phải đến năm 1992, Oracle mới lấy lại vị thế và cho ra mắt cơ sở dữ liệu Oracle 7.
Năm 1999, Marc Benioff, học trò của Ellison rời Oracle và thành lập công ty riêng với tên gọi Salesforce.com. Ellison đã ngay lập tức đầu tư 2 triệu USD vào startup này. Hiện giá trị của Salesforce lên tới 40 tỷ USD.
Cuối thế kỷ 20, Oracle “ăn nên làm ra” nhờ bán cơ sở dữ liệu cho các công ty Internet khi ấy đang bùng nổ.
Năm 1997, Steve Jobs quay trở lại Apple và mời Ellison vào hội đồng quản trị, nhưng Ellison đã từ chối.
Năm 2009, Orcale mua lại Sun Microsystems – công ty thành lập cùng thời điểm với mình. Thương vụ này giúp Oracle thu về rất nhiều công nghệ tiên tiến, bao gồm cả cơ sở dữ liệu MySQL.
Từ năm 2010, Ellison lui dần về và không còn tham gia nhiều vào các hoạt động của công ty. Năm 2014, ông rời khỏi ghế CEO. Tại thời điểm đó, Ellison đứng thứ 5 trong danh sách những người giàu nhất thế giới. Còn hiện tại, ông đứng thứ 7 với 49,6 tỷ USD.
Năm 2012, ông còn từng mua gần như toàn bộ đảo Lanai – đảo lớn thứ 6 ở Hawaii với giá gần 300 triệu USD.
Hà Tường (theo BI)
